自分の方が絶対にグラップリングは上手い
――立ち技の実力で考えると、平本選手はゲーオさえもKOしています。単純に立ち技の実力を比べた場合どうでしょう。
「立ち技のスキルはもちろん高いと思います。でも、ゲーオにしてもゴンナパーにしても相性が良かったのだと思いますね。あの2人はムエタイの選手でパンチvs.パンチでは不利というか、そこはボクシング出身の選手の方が上手いと思う。だから相性が良かったんじゃないかな。もちろんその2人に勝ったことは凄いことですし、立ち技のスキルはもちろん凄い。自分はそこまでスキルがあるわけではないですけれど、逆に相性がいいのかなって。おそらく今まで経験したことがないパンチや攻められ方を経験するんじゃないかなと思いますね」
――なるほど。確かに、慣れている人ほどセオリー通りではない軌道やリズムで来られるとやりにくいと言いますね。
「向こうは教科書通りで、自分は教科書にはないので(笑)。平本からしたら一番嫌な相手だと思います。読みづらいと思いますね」
――予想としては打ち合ってくると思いますか、それともテイクダウンに来ると思いますか？
「絶対に打ち合ってこないと思います。距離をとって蹴り、近くになったら組んで…みたいな感じで来ると思いますね」
――実際にそうなっても問題ない？
「全然問題ないです。自分の方が絶対にグラップリング上手いので」
――そんなに自信がついているんですか？
「はい。間違いなく自分の方が上手いです。アイツはレスリングはやっていますけれど、極めとかはあまりないと思うので、そこは自分の方がやってきたと思います。2年のMMAの差はありますが、その2年の差は自分の練習量で埋まっているんじゃないですかね」
――グラップリングに自信があるというのは意外な発言でした。
「ここ最近めちゃくちゃ出来るようになってきて。グラップリングで歴の浅いプロなら全然極められます」
――ストライカーのイメージしかないですけれど、今はグラップリングでも勝負できるようになっている？
「並みのプロと同じくらいのグラップリングは出来ると思っています。TRIBEはグラップリングが強い選手の多いチームなので、そこで揉まれていたら勝手に強くなっていきますね。アイツはプライドが高いので、アマチュアにやられるとか、知名度が格下の選手にやられるのは凄い嫌だと思うんですよ。だからやってこなかったと思う。自分はそういうプライドはないので、やられて覚えてきたのでそこは自分の方が気合いが入っていますね」
