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2023年9月24日（日）さいたまスーパーアリーナで開催される『RIZIN.44』にて、フェザー級（66kg）で、摩嶋一整（毛利道場）と対戦する横山武司（teamセラヴィー/スウェルズ柔術ジム）が本誌の単独インタビューに応じた。
――同じ大会に出る牛久絢太郎選手と交流があったのは講道館の春日柔道クラブのことでしょうか。
「そうです。小5のときに春日に出稽古に行くってなって、僕と兄2人で行ってたんですけど、牛久先輩も春日に練習しに来ていて、兄と牛久先輩が仲良かったんですよ」
――牛久選手から当時、直に教わったことも？
「当時はあんまり無いです。講道館にはもうすごい人数がいるので。2個上の人とかとは別に組んだりしないから。当時は兄貴と仲良くて、なんか強そうな人がいるな、くらいの感じだったんですけど。2022年の7月くらいから牛久先輩とは一緒になって、そこからはいろいろ教わったりしてます」
――今年の4月の朝倉未来戦の前に牛久選手に寝技を授けていたのは横山選手だった。あの“牛久の引き込み”がかからなかったことは横山選手にとっても悔しくなかったのではないですか？
「めちゃくちゃ悔しかったです。何とも言えない気持ちになりました。テレビで見てたんですけど。怒りじゃないけど、悔し涙が出そうになるというか……すごい複雑な気持ちでしたね」
――いい形で引き込むことが前提としても、引き込んで上の朝倉選手が中央にステイして極めることができなかった。横山選手としてはどう思っていましたか。
「あれは本当に朝倉未来選手のディフェンスがけっこう上手かったですね。牛久先輩、ほんとうに練習では調子良かったし、僕からも取ったりしてたんですよ。だから、マジで朝倉選手に行けると思ったけど、やっぱ本番は練習通りに行かない。朝倉選手のディフェンスが本当に上手かった、の一言なんですよね。朝倉選手は自分でも、“俺は戦いの天才だ”みたいなことを言ってるんですけど、それって土壇場で何ができるかという精神状況の話だと思うんですよ。その点で、朝倉選手は本当に戦いの天才だと思います」
――あそこでいきなり引き込まれて対処した。
「あのディフェンス、大したディフェンスはしてないんですけど、“何もしない”というディフェンスをしてるんですよ。でも、それって本当、試合だと一番難しいディフェンスなんですよね。大会場のなか、絶対空気読んでちょっと動いて、何かやるんだけど、本当に集中して“何もしないということをしていた”朝倉選手は、ああこの人、本当才能あるなと思いました」
――横山選手だったらあそこから煽れたでしょうか。
「牛久先輩よりはもちろん寝技でいろいろできたけど、まあ、やってみないとそこはなんとも言えないですね。ただすごい悔しかった。堀口（恭司）選手も、『牛久くん、引き込んじゃ駄目だよ』みたいなことを言ってて、俺はその1週間後の試合で“絶対引き込んで技を極めてやろう”と思って。“こういうことがあるから見せてやろう”という気がすごいありました。めっちゃモチベーションになりましたね。実際、相手の計量オーバーもあって下から腕十字を極めて“よっしゃあ”と」
――前回の対戦相手の山本琢也選手の体重超過を受けての試合は、全然躊躇しなかった？
「まったく躊躇はしなかったですね。“勝った”と思いました。対戦相手が『計量オーバーです』って言われたときに、“ああ、じゃあ、もう俺勝ったんだ”って」
――勝負としてその時点で勝ったと感じたと。
「たぶんまで本当にキャリアが少ないし、プレッシャーがあんまりない。もし今僕が負けても、ヤバいというより、“ああ、なんかこいつあんまり強くなかったんじゃん”くらいな感じだと思うので、積み上げてきたものが崩れるとかっていうのがないから、“やれるだけやってみよう”みたいな感じなので、そこが僕の一つの強みだと思っています」
――スウェルズ柔術ジムでの柔術、レスリング、MMAは佐藤将光選手に指導を受けているのですか。
「将光先生のところとK-Clannですね」
――K-Clannにも続けて行っているんですね。
「そうです。ただ、今回は牛久先輩がこの3カ月間いないから、K-Clannの他の人たちとやってて、牛久先輩とは出来ていないのが、かなり大きな不安要素です」
――佐藤将光選手はこの間のパク・シウ選手のセコンドワークも的確でした。
「将光先生は素晴らしいですよね。強いし本当に的確で。MMAを学んでいます。ひたすら技の対策をやってくれています。多少厳しいのは分かっていても、やりようはある。頑張ろうと」
――セコンドは？
「セコンドは毎回父と兄でやってもらっています。今回は追加で弟も。柔術ファミリーですが、まったく気を遣わないのがいいです。試合会場行くときから、控室いるときから、ほんとうにリラックすできます。もし4人目がいるんだったら、母ちゃんか嫁を入れようと（笑）」
――さて、今回の試合が摩嶋一整選手が相手です。ともに寝技を軸としながら、摩嶋選手はMMAの経験も横山選手より多く、上からの寝技になります。この試合が決まったときの正直な感想は？
「ぶっちゃけ……ちょっと早くね？ と（笑）。ネットの声とかでも、“もうちょっと後で見たいな”というのもあったし。僕自身、総合デビューしたのが去年の2月だから、まだ1年半くらいなんですよ。だから、1年半で6戦目で摩嶋選手……いや、ちょっと強いだろと（苦笑）。もうちょっと正直弱い人とやって、勝率の高い試合したかったわって、思ったんですけど、そう思ってても仕方ないし、“これはRIZINがくれたチャンスだ”と言ってくれる人も何人かいて、そう思うと“もうやってやろう”という気持ちに切り替わるから、格上の相手、キャリアとかも全然上の相手なんですけど、一矢報いてやろうという気に変わりました」
――MMAはスタンドから始まるときに、横山選手の空手はどれだけ生きるでしょう。
「『意外と打撃できる』みたいなことをネットに書かれてるんですけど、それに関しては、え、みんな何を見て言ってんの？ という感じで（笑）。僕、たしかにリズミカルにフットワークでこうやってやってるけど、そんなストライカーではないので」
――そういいながらハイキックも打ってます。
「でもあれ、ちょっとリズム良くこうやってやってるだけなんで、勝手に期待されて大変だなとか思ってます（笑）。ただ、対戦相手が打撃の選手じゃないから打撃が怖いという感覚はとりあえずあんまりなくて、だから、相手がどうやってくるかわからないけど、相手が得意なものと僕が得意なものが一緒だから、そういう意味でもより緊張感がない。ストライカーでパンチが怖かったらゴング鳴った瞬間から怖いですけど、相手が得意と自分が得意が同じなのでより怖いがそれほどないですね。ゴング鳴った瞬間から相手のすごいパンチがあるという相手ではないからちょっと落ち着いて試合が始められるなとは思っています」
