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2023年5月27日(土)と28日(日)、中国・上海のUFC パフォーマンス・インスティチュートにて『ROAD TO UFC SEASON 2』が開催される(U-NEXT/UFC Fight Pass配信)。
男子フライ級、バンタム級、フェザー級、ライト級の4階級で各8選手による勝ち抜き形式のトーナメント1回戦16試合と、ワンマッチ4試合の計20試合が、2日間にわたり行われる。
日本からはフライ級で鶴屋怜、バンタム級で野瀬翔平と上久保周哉、フェザー級で佐須啓祐(SASUKE)と神田コウヤ、ライト級で丸山数馬と原口伸の7選手が出場。
その初日の27日(土曜日・19時開始)の「エピソード1&2」に出場する鶴屋怜とSASUKE、神田コウヤが16日、前日計量に臨み、3選手ともに規定体重をパスした。
なお、8人中5人が中国人選手というフェザー級で、イー・ジャー(中国)と対戦するウーズーアーズービエクア(中国)が、147.5ポンド(66.90kg)と体重超過。イー・ジャーが対戦を受け入れたため、試合は予定通り行われるものの、ウーズーアーズービエクアは対戦相手のイーに報奨金の20%を支払うことになっている。
前回の『ROAD TO UFC』では、対戦相手が体重超過した場合、トーナメント戦のためパスした選手が不戦勝で次戦に進んだが、今回の『ROAD TO UFC』は体重超過による「試合中止」を避けるため、各階級にバックアップファイターが用意されており、体重超過が発生した場合、体重をパスした選手側が、バックアップファイターか、体重超過した当初の対戦相手のどちらかを選ぶことが可能で、イー・ジャーは当初の対戦相手と試合をすることを選択している。
ROAD TO UFC エピソード1&2
2023年5月27日(土)UFCパフォーマンス・インスティチュート(UFC PI)上海
19時(日本時間)~
【エピソード1】
▼非トーナメント戦 フライ級 5分3R
トップノイ・キウラム(タイ)8勝4敗・30歳(126lbs/57.15kg)
ニャムジャルガル・トウメンデムベレル(モンゴル) 6勝0敗・25歳(126lbs/57.15kg)