（C）Bellator/RIZIN FF
2022年12月31日の『RIZIN.40』（さいたまスーパーアリーナ）で行われる「RIZIN vs. Bellator 5対5 全面対抗戦」に向け、RIZIN榊原信行CEOと、Bellatorスコット・コーカー代表が21日、世界のメディア向けのウェブ会見に出席。
ともに対抗戦の目標を「5勝0敗だ」と全勝を宣言。コーカー代表は「米国からジャッジを2名連れて行く」と本気の構えであること、さらに、両団体のクロスプロモーションが「2大会行うこと」で同意していることも明かされた。
「このイベントは完全にRIZINのルールでやりたかった。オープンフィンガーグローブもすべて。米国のBellatorでのルールにも非常に満足しているけど、今回がRIZINルールでの戦いであり、そのことに我々のファイターたちも興奮している」と、5選手を引き連れて日本に乗り込むコーカー代表は語った。
今後、両団体のベルトを賭けて戦うこともあると思う（榊原CEO）
──『ゴング格闘技』です。今回の対抗戦のジャッジの陣容はどうなりますか？
スコット ジャッジシステムが異なるため、ファイターは異なる戦略で競う必要がある。そして、我々はアメリカからオフィシャルジャッジを2名連れて行く。母体としては（RIZINルールを裁く）日本のコミッション、JMOCを母体として運営はすべてやってもらうが、アメリカからの2名をそこに入れてもらう。
──本気だ、ということですね。シンプルクエスチョンです。5対5の対抗戦は何勝が目標でしょうか？
スコット 5勝0敗でいきたい。ただ格闘技、特にMMAに“絶対”はない。ひとつのキック、パンチ、テイクダウン、試合の流れが一瞬で、ひとつの間違いで変わることは珍しくない。何勝何敗は時の運だと思いますが、私としては5勝0敗。当然、サカキバラさんもそう願っているだろう。全勝を目指しているが、何が起こるか見てみよう。あとは選手たちに委ねたい。
──榊原CEOも同じ考えでしょうか。
榊原 僕も5勝0敗で、とにかくウチのRIZINの選手たちが世界を驚かせるビッグチャンスだと思っています。ほんとうにBellatorのトップアスリートたちに5連勝しちゃえば、『RIZIN、すごいじゃん』と。サトシもクレベルもみんな、彼らの名前が一躍、世界中のMMA業界を駆け巡るので僕らにとってはビッグチャンスになると思う。RIZINにとっても、ウチの選手たちにとっても。だから、スコットには申し訳ないけれど、ここは5連勝、させていただこうかと思っています。
スコット ハハハ、いいね。その言葉、私は好きだよ。最高のファイターは最高のファイターと戦うべきだ。もちろん、個人的な事情はつきものだ。記者会見で印象に残っていることがある。AJとピットブル、フアンと堀口、彼らはこれがチームであることを理解していた。チームの一員であることを理解している。絆があった。でも、これが終われば、ライバルに戻る。でも、今のところ、彼らはチームBellatorの一員なんだ。同じようにチームRIZINにも仲間意識があるように感じる。彼らは皆、そこにいることを喜んでいるし、戦うことに興奮している。12月31日には準備が整っているだろう。
──このクロスプロモーションは、今後も継続的に行われるのでしょうか。
スコット そうだ。サカキバラさんと私は、2つの大会について話をした。次はケージで、Bellatorルールにしなければならない。それは違うものになるだろう。アメリカでも、他の場所でも。ハワイなら楽しいと思う。31日の一戦を乗り越えれば、そこから先は大丈夫だよ。
──ほかにも出場させたい選手が？
スコット アーロン・ピコを大晦日に出場させたかったけど、彼の怪我で叶わなかった。アーロンは、個人的に日本で戦うのが好きな選手だと思う。
──それがハワイで行われる可能性があることについて、榊原CEOはどのように考えていますか。
榊原 ハワイ？ もちろんです。一過性のものではなくトップvs.トップで新しい格闘技のインダストリー（産業）になっていけば。『新しいムーブメントが起きるといいね』とスコットと言っている。トップアスリートたちを連れてアメリカに乗り込みたい。
──ユニファイドルールでのジャッジシステムについてはどのように考えていますか。
榊原 10ポイントマストシステムについては、どちらが優れているとは言えないです。ただそれによって戦略は変わる。選手が理解してやってくれればいいと思います。
──米国のコミッションにも変化があります。BellatorがRIZINルールの導入を望んでいますか。
スコット 米国でもBellatorでも、今のルールにとても満足している。ファイターたちは皆、（今回のルール設定や判定基準の違いを）知っているし、楽しみにしている。しかし、私は今のルールにとても満足しています
