【RISE】直樹がチャド・コリンズを迎撃、2年前の白鳥大珠戦の番狂わせ再現を狙う「みんなの期待をいい意味で裏切る」

　2022年10月15日（土）東京・大田区総合体育館で開催される『Cygames presents RISE WORLD SERIES 2022』の記者会見が、9月9日（金）都内にて行われた。 　SuperFight！の-64kg契約3分3R延長1Rで、RISEライト級王者・直樹（BRING IT ONパラエストラAKK）がチャド・コリンズ（オーストラリア/Strikeforce）と対戦。 　直樹は伝統派空手出身で、2015年RISING ROOKIES CUPスーパーフェザー級で優勝後、独特の間合い操作と当て感の良さでRISEライト級の上位選手として長く活躍。2019年11月にはムエタイ大会『スックワンキントーン』でスーパーライト級王座決定戦に勝利し、プロ初戴冠を果たした。2020年10月の「RISE DEAD OR ALIVE 2020 -63kgトーナメント」では準決勝で優勝候補の白鳥大珠をTKOで破る番狂わせを演じ、決勝では原口にKOで敗れるもインパクトを残した。2021年1月には第7代ライト級王座に就き、9月には白鳥との再戦で返り討ち。今年4月に山田洸誓との王者対決でKO負け、8月にはGLORYのドイツ大会に参戦したが判定で敗れ連敗中。戦績は19勝（10KO）7敗。 　コリンズはタイ在住のオーストラリア人選手でこれまでにセクサン、パコーン、サックモンコンといったムエタイのスター選手を次々と撃破。2019年2月の『KNOCK OUT』で初来日し、KNOCK OUTスーパーライト級王者・不可思から右ヒジでダウンを奪い、判定勝ちした。4月にはシュートボクシングに参戦し、海人にも判定3-0（50-48×2、49-48）で勝利。その後もタイを中心に試合を重ね、今年5月にはルンピニーでジャック（タイ）に判定で敗れている。RISEには8月の大阪大会に初参戦を果たし、RISEウェルター級王者・中野椋太から1RでTKO勝ちを奪っている。同階級で指折りの世界的強豪だ。戦績は51勝（26KO）18敗2分。 「コリンズはRISEを主戦場にしたいとの意向を持っており、その相手に今回手を上げてくれたのが直樹でした。日本の底力を見せてほしい」と伊藤隆RISE代表。 　その直樹は「GLORYでは期待を裏切りすいませんでした。相手は強豪選手ですが必ず勝って復活の狼煙を上げたいと思います」と挨拶。 　コリンズの印象は「めちゃくちゃ強い選手。ディフェンスも上手ですし、攻撃力があるので手ごわい相手です」と警戒するが、「コリンズと試合が出来るのに断る理由はない。強いヤツとやりたい。強いヤツとやりたいから試合を受けました」と、格闘家として強い相手に挑んでいくのは当然と語った。 　GLORYで得た経験がこの試合で発揮できそうかとの問いには「やってみないと分からないですが、確実に強くなった姿を見せたいです」と、成長した姿を日本のファンに見せたいとする。 　そして「大方の予想はコリンズが有利だと思いますが、みんなの期待をいい意味で裏切る。2年前の横浜（白鳥大珠を相手に番狂わせのTKO勝利）を思い出すような、圧倒的不利という状況が久しぶりなのでワクワクしています」と、コリンズ有利の予想を引っ繰り返すと宣言した。