（C）Zuffa LLC/UFC
2026年8月29日（土）中国・上海の浦東発展銀行上海オリエンタルスポーツセンターで開催される『UFC Fight Night: Nurmagomedov vs. Song』（U-NEXT／UFC Fight Pass配信）に向け26日、朝倉海（JAPAN TOP TEAM）がメディアインタビューに臨んだ。朝倉はUFCバンタム級転向2戦目で、アオリ・チロン（Fight Ready MMA）と対戦する。
5月30日の前戦でキャメロン・スモザーマンを1R TKO後、試合翌日のみ休んで、すぐに普段の練習に戻った海。前戦前のファイトキャンプと同じ強度で取り組んできたという。そのため体重もキープし、減量もほぼ無く、最後の水抜きのみの状態となっている。
韓国からBLACK COMBATバンタム級王者キム・ジェウンをトレーニングパートナーとしてJTTに招聘し、4週間、試合に近い緊張感のある練習を行ってきた。
練習以外の時間も禁欲生活で過ごしているという。瞑想を行い12時には就寝。禁酒、散歩と「完全に生活がアスリート。そうじゃないと世界中から化け物が集まるUFCで勝てないなって思った」と自身のYouTubeで語る。
「自分の今の仕上がりや成長具合がすごく実感できてるから楽しみ」と目を輝かせる朝倉。これまで課題だったグラップリングの強化も続いており、竹浦正起柔術コーチは、「前回、寝技を見せる間もなく終わったから、今回はもしかしたら見せられるかもしれないし、また今回も見せずに終わっちゃうかもしれないし」と、組み技の成長を挙げる。
上海での戦いに向け朝倉は、「めちゃくちゃアウェイだから。しかも相手の選手も中国なので、速攻倒して会場をシーンってさせるのが目標です」とアウェイの会場を凍り付かせるといい、「面白い試合になりますよ、絶対。殴り合いになるんじゃないかな。立ち技でも今まで見せていない技とか、成長してるとこを今回見せられると思うので期待してほしいです」と語った。
なお、9月10日にRIZINで青木真也戦を控える朝倉未来は今回、来場しないが「全然、普通に戦えば勝てる。（ともに練習していて）寝技のレベルは上がってるっていうのは間違いない。バンタム級のRIZINチャンピオンでしたから、RIZINの強さを見せてほしい。ここでいい勝ち方してビッグネームの相手とスーパーファイトをしてほしい。（海は今年もう1試合やりたいとか）ショーン・オマリーとかいいんじゃない」とエールを送っている。
現地入り後、26日にはメディアインタビューに応じた海。中国の格闘技人気の高まりについて問われた朝倉は、BreakingDown中国大会の開催を明かしている。会見での一問一答全文は以下の通りだ。
朝倉「アオリ・チロンの遠い距離からの飛び込みに気を付けたい」
──前回からバンタム級に上げて素晴らしい動きでした。
「すべてにおいてバンタム級の方が調子が良かったです。自分でもなんでフライ級に挑戦したのかは分かんないですけど。やっぱり、バンタム級での経験もたくさんあったし、やっぱり改めて自分のベストの階級だなっていうのを前回の試合で感じました」
──今までのUFCの試合でみんながすごく応援してたんですが、今回のようにアウェイで戦うのは好きですか？
「アウェイなんですかね？ 中国の方、応援してください」
──朝倉選手。アオリ・チロン選手はUFCで多く戦っています。彼の一番の危険なところはどこですか。
「そうですね。基本的に打撃の選手だと思っていて、遠い距離からの飛び込む一撃があるので、そこを警戒したいなと思います」
──ソン・ヤドン選手とウマル・ヌルマゴメドフ選手のメインイベントをどう見ていますか？ 2人とも将来、戦う可能性があると思います。
「そうですね、2人とも本当にレベルの高い選手なんで、ハイレベルな戦いになるんじゃないかなと思います。勝敗的な予想は想像がつかないですけど、（自分の）試合が終わったらすぐにその試合を見たいなと思ってます」
──お兄さんの朝倉未来選手の影響でMMAファイターになりましたが、彼に対して一言、お願いします。
「本当に、兄貴に誘われたのがきっかけでこの格闘技を始めたので、多分それがなかったら本当にやってなかった可能性もあるので、本当に感謝してます」
──YouTuberと格闘家でキャリア差がすごくあると感じますか？ 例えばYouTuberとして出てる顔と格闘家と出ている顔と違うんじゃないですか。
「まあでもほとんど一緒なんじゃないかなと思います。常にあの自然体であのいることを心がけてますし。YouTubeはもともと格闘技を広めたいっていうきっかけで始めたので、そんなには変わらないんじゃないかなと思います」
──前回の試合おめでとうございます。パフォーマンスボーナスも受賞し、すぐにチームに配ったじゃないですか？ その時の気持ちを教えてください。
「そうですね、とにかく嬉しかったのと、やっぱりあのUFC参戦してから2戦負けが続いていて、どうしても勝ちたくて。周りのチームのみんなだったり、コーチがすごい僕のために時間を使って助けてくれたんで、その感謝をしたかったのでコーチたちに配りました。それができてとても嬉しかったです」
──前回の試合前に中国ですごく知名度が上がってたんですが、試合後にあまりファンと写真を撮る機会がなかったので、すごい文句が言う人がたくさん出たんで、今回はファンと顔合わせる時間は作れますか？
「ぜひ。中国のファンの人と写真撮りたいです」
──まず中国に来てくれてありがとう。RIZINのリー・カイウェン選手のことを知っていますか。トーナメントに出た。
「トーナメント……リー・カウイェン選手ですか？（ケビン・リーとの声に）ちょっと分からないです」
──今回の対戦相手について一番危険なところはどこですか？
「やっぱり打撃の思い切りがいいところですかね」
──最近、中国と日本の格闘技の連携が進んでますが、そこ気づいてますか？
「そうですね。まず中国のMMAがすごい盛り上がってるっていうのは実感してます。僕も日本で『BreakingDown』っていう、1分最強の男を決めるっていうコンセプトの大会をやってるんですけど、今度、中国でもそれをやることになったんで、そこでも一緒に格闘技を盛り上げる活動ができるので、これからすごい楽しみです」
──アオリ・チロン選手以外の中国人の選手をご存知ですか。
「もちろんたくさん。ソン・ヤドン選手だったり、リー・カイウェン選手だったり。RIZINで戦ってる選手もたくさんいるんで、たくさん知ってます」
