神谷大智「日本人でバルボーザに勝てるのは僕だけだと思ってる。逆に僕がバルボーザに『頑張れ』って言ってやろうかと」
「BRAVEの神谷です。今回、次期挑戦者決定戦ということで、やっとベルトに挑戦できる立ち位置まできたので、ここもしっかり勝って、今、正規王者であるラファエル・バルボーザ選手に挑戦したいと思います。よろしくお願いします」
――今回の試合が決まった時の気持ちと、対戦相手の印象をお聞かせください
「粕谷選手は、僕が目指してるUFCに出てたり、いろんな経験値というか経験を積んでいる選手で、打撃、寝技、全体的にできて穴がない選手だということで、すごく警戒している選手なので、戦えてすごく光栄に思います」
――結構いろんなところに出稽古に行かれている印象ですが、次の試合に向けてはどのようなところで練習されていますか？
「今、出稽古先が増えてるんですけど、主にBRAVEで、FIGHTER'S FLOWに行ったり、ユナイテッドジムに行ったり、あとはボクシングジムに行ったりと、いろいろ自分の足りないところを無くすためというか、自分の強みをもっと高くするために（出稽古先を）増やしています」
――インスタグラムを拝見すると、上田（貴央）さんが作戦を立ててくれたということを書いてらっしゃいましたが、実際、一番の参謀的な立場になっているんでしょうか？
「そうですね。自分の意見も出しつつ上田さんと相談しながら、対戦相手に対してなるべくいい作戦を作ってるっていう形になります」
――粕谷選手がすでにバルボーザ選手に目が行っていますが、それを聞いてどう思いますか。また、神谷選手自身は対バルボーザについてどう思っていますか？
「そうですね、今の話を聞いてると（バルボーザは）イヤなヤツなのかなと思うんで（笑）。まずここは、いったん粕谷さんと戦って自分が勝って。今、日本人でバルボーザに勝てるのは僕だけだと思ってるので、逆に『頑張れ』って言ってやろうかなと思います」
――今回、どんな試合、どんなフィニッシュを見せてくれますか？
「最初から最後まで、たぶん気を抜けない厳しい戦いになると思うので、しっかり自分の強みを活かしながら、相手に何もさせずにしっかりと勝ち切ってフィニッシュしたいと思います」
