挑戦者・笠原（左）と王者イモトのタイトルマッチ再び
2026年6月21日(日)東京・後楽園ホール『SHOOT BOXING 2026 act.3』（U-NEXT配信）の記者会見が、5月23日（土）都内にて行われた。
今大会では3つのタイトルマッチが行われ、トリプルメインイベントとして開催されることが発表された。
トリプルメインのトリを飾る第3試合は、王者イモト・ボルケーノ（FIGHT SCIENCE）vs.挑戦者・同級1位の笠原弘希（シーザージム）となる。
両者は昨年8月にヒジあり・オープンフィンガーグローブによる同タイトルマッチで対戦し、2Rにイモトが左ジャブでカットに成功。大流血の笠原はKO狙いで逆襲に出てダウンを奪うも、3R終了時にドクターストップとなり、イモトのTKO勝ちに終わった。
会見で笠原は「ようやくイモトくんにリベンジ出来る時が来ました。前回は斬られて流血でドクターストップになっちゃったんですけれど、試合内容からして僕はイモトくんに負けたとは一切思っていなくて。ただ結果は負けているので、今回は結果で勝ちを皆さんにお見せするのと、あの試合が去年で一番盛り上がった試合なんじゃないですかね。去年のベストバウト1位だと思うので、今回もそれを超えるぐらい盛り上げて、僕は倒してやろうと思っています。皆さん応援よろしくお願いします」と、昨年以上に盛り上がる試合をして今回は自分が勝つと宣言。
迎え撃つイモトは「彼も言ってたんですけれど、去年一番盛り上がった試合かなと思っています。4月に62.5kg（ライト級）のタイトルマッチがめちゃくちゃ盛り上がってたんですけれど、もちろんそれも当たり前のように盛り上がりでも超えるし、そこで一番派手な試合でぶっ倒してKOして、イモト・ボルケーノが一番強いっていうのを見せようと思っています」と意気込んだ。
ここで笠原が「ちょっといいですか？」とマイクを持ち、「このタイトルマッチ、通常のグローブルールって聞いたんですけれど、前回イモトくんからオープンフィンガーグローブとヒジありでと言われて僕も引き受けて。やっぱり同じルールでやり返さないと、ここはなんだろう。チャンピオンになっても廃れると思うし、同じルールでやり返さないと僕も気が済まないので。どうですか、代表」と、同席していた緒形健一SB協会代表に直訴。
イモトも「俺からもお願いします。あんなポンポン付けていい子ちゃんルールでやってもしょうがないので」と続く。
困惑した緒形代表だが「2人の強い要望、想いもあると思いますので、すっきり決着をつけたいという気持ちも考慮して、一度協会内に預からせていただいて、後日お知らせしたいと思います」と、協会で検討すると回答した。
続いての質疑応答で改めて互いの印象を聞かれると、笠原は「イモト選手は見た目によらず、僕の喧嘩、スポーツ上での喧嘩ですけれど、そういう気持ちに応えてくれるいい選手だなとは思っています。リスペクトはありますね」と回答。イモトは「身体が強くてぶん回してくるタイプかなと思っています。全体を通して序盤、中盤、終盤にも隙がないのかなと思っています」と評した。
どんな試合をイメージしているか、との質問に笠原は「今回ですね、プロレス技からちょっと新必殺技を。ここでは言わないですけれど隠し技を用意していて、どのラウンドでもそれが決まれば倒せると思っています」と、プロレス技からヒントを得た新必殺技を用意しているという。
イモトは「とりあえず面白い試合をして会場を盛り上げて、最後に自分が立ってる試合が出来ればいいかなと思っています」とした。
約9カ月ぶりの再戦ということで、前回とはここが違うとう部分は何か、との問いに笠原は「前回と違うところは特にないですね。今までの僕全開で行きますよ」とし、イモトは「前回は僕が復帰戦で8月だったんですけれど、移籍して、手術明けで4カ月ぐらいしかまだ野田（カズヤ＝糸東流空手師範）会長と練習していなかった状態でした。そこからずっと練習してきて、野田会長とずっと二人三脚でやってきたので、何が変わったかっていうよりは全部が伸びてるので。そこをお見せできればと思っています」という。
笠原は新必殺技について聞かれると「ちょっと地味な技なので(笑)。地味なんですけれど、決まれば相手は試合続行できなくなる技です。シュートボクシングのルールに則った上でそれをやろうと思ってるんですけれども、いつでもどんな時でも出せる技なので。ただ、1R目に出しちゃうと盛り上がらないで終わってしまうので、盛り上げて盛り上げて、ちょうどいいところで決めようかなって感じですね」と、かなりの自信を見せる。
これにイモトは「自分もアマチュアの頃からレスリングだったり、柔術だったり、いろいろなことをやってるので、どんな技が来ても全部対応できます。なんならこっちもプロレスの技だったり、 MMAの技だったり、いろいろと持っているので、その引き出しのどれかが出ればいいかなと思っています」と、対応も出来てこっちにもいろいろな技があると言い放った。
約9カ月ぶりの再戦ということには、笠原は「早かったですね。僕はRISEのトーナメントにも出させてもらっていたので、早かった期間ではあります」と、思ったよりも早くリベンジのチャンスが来たとする。
イモトは「いつかどこかでやるんだろうなとは思っていました。遅かれ早かれやるかなと思っていたので、別にどのタイミングでもいいかなと思っていました」と、再戦はあると考えていたのでいつでもよかったと答えた。
