平良との防衛戦を終え、質問に答えるヴァン（※写真は前回のプレスカンファレンス）photos by Watanabe Daiki/GONG KAKUTOGI/Zuffa LLC/UFC
2026年5月9日（日本時間10日・朝6時開始）米国ニュージャージー州ニューアーク・プルデンシャル・センターにて『UFC328』（U-NEXT／UFC Fight Pass配信）が開催された。
UFC世界フライ級（56.7kg）選手権試合5分5Rで、挑戦者・平良達郎（日本）に5R1分32秒、TKO勝ちした王者ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）が試合後インタビューに答えた。以下は一問一答の全文。
▼UFC世界フライ級（56.7kg）選手権試合 5分5R
〇ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）王者 17勝2敗（UFC10勝1敗）※UFC7連勝
[5R 1分32秒 TKO]
×平良達郎（日本）挑戦者 18勝2敗（UFC8勝2敗）3位
※ヴァンが初防衛に成功
忍耐が鍵だったよ
──UFC世界フライ王座の初防衛に成功したジョシュア・ヴァンです。おめでとう。肉体的にも感情的にも、初めての王座防衛に成功した今の気分はどうですか。
「最高だよ。最高の気分だ。ファンにとっても素晴らしい試合だったと思う。ただ一つ、みんなには『3ラウンド以内に仕留める』と言っていたんだけど、平良はタフな男だった。彼には尊敬しかないよ」
──最初の3ラウンドで、彼を仕留める寸前まで行ったと思った？
「最初にダウンを奪った時は、逆に彼を（衝撃で）起こしてしまったような感じだった。二度目の時は、どうやって彼が立ち上がったのか分からないよ。さっきも言った通り、彼はタフだ。サブミッションも狙っていたんだけど……彼は上手かったよ。
──特にカウントダウンやメディアデーで、彼は「グラウンドなら自分に分がある」と言っていたね。あなたは彼のグラップリングを凌ぎ切ったわけだが、彼の寝技は予想通り手強かった？ それとも、その場で対応しなければならないようなトリックをたくさん持っていた？
「さっきも言ったけど、僕も“袖の中に隠し持っているグラウンド技術”があるんだ。やりたいことはたくさんあったけど、できないこともあった。グラウンドの技術も少しは見せられたけど、次は確実にもっと良くなるよ」
──彼がもっと早く倒れなかったことに驚いた？ 2、3ラウンドあたりでは、彼は全く頭を振っていなかった。あなたは彼の鼻を突き続けていたのに、彼は前に出続けていました。
「そうだね。彼について言えるのは、彼は下がり方とか、そういうことをよく分かっている。だから、タイミングや距離を掴むのが少し難しかった。彼が下がり続けたりしていたからね。それが、ある意味彼を救ったんだと思う」
──平良のローキックは何か影響した？ 序盤、彼はかなり蹴っていたように見えました。
「彼が最後に放ったやつは、クソ痛かったよ。でもそれ以外、最初の2ラウンドのは、それほどハードなものではなかった。でも最後のは、神経かどこかに当たったんだと思う」
──向こうでインタビューを聞いていましたが、パントージャのインタビューか、あるいはダナ・ホワイトが、パントージャがあなたの次の相手になるだろうと認めていました。パントージャはこの試合を5ラウンドまで持ち込みたいようで、あなたにとって「苦痛な5ラウンドにしたい」と言っている。あなたの返答は「（負傷した）彼は牛乳でも飲んでおいた方がいい」だったと思うけど、それで合ってるかな？
「そうだ。ああ。彼は牛乳でも飲んでおいた方がいいよ（笑）」
──おめでとう。この勝利の感触は、パントージャ戦と比べてどうだ？ フィニッシュの仕方も含めて。もっと気分が良いものか、それとも君にとっては「勝ちは勝ち、ベルトはベルト」なのか？
「勝ちは勝ちだけど、今回の勝ちの方がずっと甘美（スウィート）だね。パントージャ戦の後は……あんなことは最悪の敵にだって願わないよ。だから、今回の方がずっと嬉しいのは確かだ」
──パントージャ戦の後、ファンからの批判を受けて気分が悪かったということ？
「そうだね、気分が悪かった。彼にも言ったんだ。喜んでいる時は、彼の腕があんな状態になっているなんて知らなかったから。スクリーンで彼の腕を見て、彼のところへ行って『すまない』と言ったんだ。彼も『こちらこそ』なんて言っていたのに、3カ月経ったらいくつかインタビューを受けて、根に持っているみたいで。今は色々とクソみたいなことを言っている。彼が何を考えているのか分からないよ。昨日も彼に会ったけど、僕に恨みはない。彼と話したし握手もした。でも、彼の頭の中がどうなっているのかは分からない」
──私からは最後だ。いつかバンタム級でのあなたを見られるだろうか？ まだフライ級でやるべきことがたくさんあるのは分かっているけど、いつか階級を上げることは目標の一つでしょうか。
「イエスでもあり、ノーでもある。自分の階級でもっと成し遂げたいことがあるからね。ベルトを獲るとすぐに階級を上げようとする人が多いけど、僕は歴史を作りたいんだ。まだ多くの人がフライ級のことをよく知らない。今は注目され始めているところだ。だから、フライ級で素晴らしいことを成し遂げたい」
──マイティ・マウス（デメトリアス・ジョンソン）の記録を破りたいかい？
「記録は記録だ。あれは昔のことだし、今は新しい世代の戦いになっている。今とは少し違うと思うよ」
──ジャブを突き続け、忍耐強く戦い、3ラウンドのサブミッション・アテンプトを経て、最終的に5ラウンドでフィニッシュを見つけることがあなたにとってどれほど重要だった？
「忍耐が鍵だったよ。コーチたちもそうだし、トレーニングキャンプの間中ね。試合が延期になって、イライラしていたんだ。『誰かを痛めつけてやりたい』って感じで。でもコーチたちが、練習相手を痛めつけるのをやめるように言ってくれた。キャンプ中ずっと、忍耐強く、冷静になれと言われ続けていた。それが今日みんなが見た姿だよ」
