メインを任され、パッチー・ミックスに挑む秋元
2026年3月7日(土)東京・有明アリーナ『RIZIN.52』に出場する選手の個別インタビューが、5日（木）都内にて行われた。
メインイベント（第12試合）のRIZINフェザー級（-66.0kg）5分3Rでパッチー・ミックス（米国）と対戦する秋元強真（JAPAN TOP TEAM）がインタビューに答えた。
全局面で僕が成長したことを見せたい
――現在の状態は？
「怪我も何もなく、体重も順調なのでコンディションは最高に仕上がりました」
――対戦相手の印象は？
「向かい合うまでは僕よりデカいと思っていたんですけれど、僕の方がデカかったし。でも強そうなオーラは出ていましたね」
――ミックス対策はバッチリ？
「何の不安要素もなく万全にやって来れました」
――どんな試合展開を予想する？
「打撃で早い段階で仕留めるのが理想ですけれど、組まれた時の対処もいっぱいやって来たし、全局面で僕が成長したことを見せたいですね」
――何か特別な練習は？
「毎試合、僕は懸けてやっているので、相手が強いからと言って練習量を増やしたりとかはないし、相手に合わせた対策練習はしましたが変えたとかは全くないです」
――公開練習の時は伏せていた特訓相手が青木選手だった。どんな収穫があった？
「寝技の練習がメインで、寝技の練習しかしてないけれど 知らない技とかあったし、全てにおいて組みの部分で成長させていただきました。セコンドには就かないですけれど」
――vs.世界でRIZIN日本軍の大将戦となることには？
「今回の大会もvs.外国の選手が多いので、その中でメインに選んでもらったのでしっかり勝ち切って、RIZINが多少ミックス選手にナメられていると思うのでしっかり分からせたいですね」
――顔つきがいいと感じたが、普段以上に調子がいい？
「いつもこんな感じなので分からないけれど、調子もいいし、メンタル的にも覚悟が決まってるじゃないけれど、やる気になっているので試合の日が早く来て欲しいって感じですね」
――RIZIN初参戦時と比べて成長した部分は？
「最初の頃はポスターで僕がどこにいるのか分からないくらいの小ささだったけれど、今はバーンとメインをはらせてもらっているのでそこが成長したと思います。もっと勝って自分がRIZINの顔になれるくらいになりたいですね」
――組み技の練習に取り組んだことで、打撃が思い切り行けるようになったという効果は？
「寝技をやったからと言って打撃の技術が上手くなったのはないけれど、MMAの中で組まれても自信がついたので打撃を思い切り行けるし、もうちょい細かい打撃の攻防ができるようになったと思います」
――セコンドは誰に？
「いつも通りです」
――青木選手のプライベートレッスンはどちらで？
「JTTではなく他の場所で教えてもらいました。（出稽古の）こんな長い期間は初めてです。1カ月ちょいくらいですね。週2でお願いしました」
――組み技の指導はJTTの柔術コーチである竹浦さんとは共有した？
「JTTはJTTで練習しています。自分でゲームを作らないといけないと思っているので、スパーで試して、青木さんにも竹浦さんにも聞くって感じです」
――ミックスが今後のビジョンで、今回秋元選手を倒したら次は朝倉未来選手を倒して、大晦日にシェイドゥラエフからベルトを奪うと言っていたが？
「ぶっちゃけ、ベルトを獲りたいって言ってるじゃないですか。シェイドゥラエフの試合を見てたり、先を見てますよね。僕はミックス選手しか見ていないし、そこで隙が生まれるんじゃないかな。ナメられてるって感じです。外国人特有の自信があるなって。それは過剰な自信なんじゃないかなと」
――現実を分からせる？
「はい、頑張ります」
――朝倉未来選手が4年前の秋元選手からのメッセージを公開していたが、あれはどういう心境で書いたもの？
「あの文は恥ずかしかったんですけれど、16歳ってことで良しとして。僕は上辺だけじゃなくて未来さんが好きだし、未来さんがいなかったらこういう場には立てていないので。プロデビューしたタイミングで未来さんに教わりたいじゃないですけれど、本当に目指している方なので。4年前なので、送ったことは後々から見て思い出したんですけれど、忘れかけていたというか、そういえばって感じでしたね」
――青木選手との練習で学びや手応えを感じた部分は？
「スタンド状態で堪えるのは得意としていたけれど、そこも細かく教えてもらったし、一番はグラウンドになった時の逃げ方というか、考え方まで細かく教えてもらいました。そこは試合で見て欲しいですね」
――ミックスは「バックをとったらそこで終わる」と言っていたが？
「バックを取られる前に倒します」
【RIZINインタビュー動画】
