【K-1】須藤元気・新プロデューサーの“K-1改革”とは？（中編）「一般層にも届かせるためには、飛び道具的なマッチメイクは必要。逆にニッチなカードを狙っていくことも重要」[特別掲載]

　2025年9月3日、新K-1プロデューサーに就任した須藤元気。プロデューサーとして迎えた最初の大会である9月7日に東京・国立代々木競技場第二体育館で開催された『K-1 WORLD MAX 2025～-70kg世界最強決定トーナメント・開幕戦～』を終え、何を思ったか。プロデューサーとしてこれからやろうとしていることとは？

『ゴング格闘技 No.340 2025年11月号』に掲載されたインタビューを前編・中編・後編の3回に分けて特別掲載！

ライト層を意識しつつもコアなファンを大切に

【写真】海外展開を意識し、外国人同士のマッチメイクも増えた

──Ｋ-１のブランド力の高め方は？

「海外展開が鍵ですね。これまでも海外展開を掲げてきましたが、より明確に海外を意識した戦略とマッチメイクが必要になります。券売を目的にした日本国内向けのマッチメイクだと、どうしても海外とのニーズの違いが出てきてしまいます。海外の視聴者に、名前も知らない日本人選手の試合をＰＰＶで購入してくれるように訴求してしても、さすがに難しいことでしょう」

──自国の選手か有名なファイターが出ていないと、有料どころか無料でも視聴する人は少ないでしょうね。

「それはやる前から分かるじゃないですか。でも、『Ｋ-１のレベル自体が面白くて見逃せないよね』と思ってもらえるような見せ方を意識した映像、ＰＲが確立していけば、僕は可能だと思っています。Ｋ-１は世界的に有名ですし、僕たちがワクワクしたような世界観を作り上げることができれば、巻き返すことができると信じています」

──ちなみに海外放送は、どの試合までを想定していますか？

「これも同じ理屈で、７時間流していても長いと思われてしまいます。好きな方は最初から最後まで見ていただけるでしょうが、いわゆるライトユーザー層に長時間視聴はハードルが高い。厳選して10試合にするとか、これがＫ-１だと思われる試合のみ放送することが必要になってきます」

──例えば大会だと３部から海外放送開始とか、そういうことですね。

「それが現実的だと思います。11月は70㎏の世界トーナメント決勝がありますので、それが中心になってくるでしょうけど、これからは海外放送に入るための熾烈な争いが見られるのではないでしょうか。海外で名前を売ることができれば、試合オファーを受けたり、いろいろな可能性も広がってくるはずです。日本人選手は、これをチャンスだと思って、どんどんアピールしていってほしいと僕は願っています」

──マッチメイクはいかがでしょうか。

「一般層にも届かせるためには、飛び道具的なマッチメイクは必要になって来るでしょうね」

──いわゆる話題性のあるカードですね。

「あとは逆にニッチなカードを狙っていくことも重要だと考えています。僕も知らない声優のグループが、東京ドームを満員にするという話も実際にあります。あれは独自世界を築き上げて拡大しているから可能で、ライト層を意識しつつもコアなファンを大切にしていくべきだと僕は思います」