YA-MAN「練習ではダウトベックは左フックが多いのでその内側を通す作戦だったけど、ちょっと大きくなっちゃいました」
──試合後の率直な感想をお聞かせいただけますか。
「いやー、これが総合格闘技っすね。難しいっスね、総合格闘技。あの、もっと練習します」
──対戦相手のダウトベック選手と実際に手を合わせてみて印象はいかがでしたか。
「そうっすね、打撃面では最初から負けないと思っていたので、そこで負けてるつもりは試合中も全くなかったですね。やっぱでも総合力で負けたっすね。もとテイクダウンを切れると思ったんんですけど、うーん……、やっぱ、相手のほうが上手（うわて）でした」
──激しい撃ち合いでしたが、自分が効かせた感覚、逆にご自身が受けて倒れそうな場面はありましたか。
「全然効いた感じはなかったですね。流れてちょっとフラついたところはあったけど効いたパンチはなかったですね。なんか思ったよりもガツンとこなかったっていうか。もっとガツンと来るかなと思ったですけど多分自分が前に出ていたので、そんなガツンというようなパンチはなかったですね」
──試合を終えたばかりですが今後の展望・目標を教えてください。
「そうっすねえ、まあでも次の試合を勝つことを目標に頑張ります」
──ダウトベック選手が途中からテイクダウンモードみたいに切り替えてきたことを、やっていて感じましたか？
「感じましたね。でもその、感じたんですけど、やっぱりそのタックルにくるタイミングとかもすごい上手くて、自分が打撃で入ろうとしたところにタックル来たりしていたのでやっぱりそこは上手いですよね」
──あまりテイクダウンディフェンスすると打撃が出せないというような、判断が難しかったですか、試合中。
「テイクダウンディフェンスはそんなに考えてなかったので。もう打撃で押し切ろうと思っていて、テイクダウンに来たら来たで対処しようと思っていました。そこでテイクを意識したら、多分ああいう試合はできなかったと思います」
──脇腹を傷めているようですが、相手のパンチで傷めた感じですか？
「脇腹はあの、試合の2週間くらい前に、練習で折れちゃって。で、それでめちゃくちゃ痛いっす」
──それをおして、出場したのですか？
「そうっすね。まあでも、別に。うん、ベストコンディションでやりたかったですけど、多分それがなくても今回の試合の結果は変わらなかったな、という感じですね」
──負傷した際に欠場は考えませんでしたか？
「いや考えましたね。結構痛くて。肋軟骨と、肋骨がずれちゃって、めちゃくちゃ痛くて。長南さんからは、欠場したほうがいいんじゃないかって。俺は唯一UFCで欠場したことあるのが、肋軟骨の骨折だったと言っていて。本当に最初の3日間くらいは、マジでどうしようかと思っていたのですが、順天堂（大学病院）の羽田先生に診てもらっていて、すごい回復にPRP注射とか、いろいろ手を尽くしてくれて、2週間ですごいいい状態に仕上げてくれたので、全然できるなって。あと1年に2回も怪我で欠場できないなと思って。まあそんな感じっす」
──総合格闘技は難しいとのことでしたが、攻略している楽しさのようなものを感じていますか？今すぐはちょっと難しいというところでしょうか。
「いや、めっちゃ楽しいっすよ総合格闘技。やっぱ寝技って練習すればするほど強くなっているのが実感できて、昨日できなかったことが今日できるみたいな。本当に1日1日、上手くなっているのがわかるんで、すごい楽しいですね、やっていて」
──リングサイドににじほさんの姿がありましたが、試合後に連絡は取りましたか。
「連絡来ました。控室があって、そこにいるから年越しそばをそこで一緒に食べようよと。“蕎麦もらったから一緒に食べよう、控室で”みたいな感じで言われたのですが、自分が気付いたのが30分後で、その30分後に“まだいる？”と聞いたら“もう帰っちゃった”と。マジか、と。チャンスを逃しました。もう多分実家に帰っていると思います」
──来年は頑張ってください。
「いやあホント。ああ勝ちたかったな、マジで。でもいい試合はできたと思っているので」
──試合中に痛みはありましたか。
「痛みは、そんなになかったっすね。やっぱりアドレナリンで、そこは大丈夫でした。そこは全然言い訳にならないと思っています。全然痛みはなかったっすね」
──過去にも骨折をおして試合をしたことはありますか？
「THE MATCHのときに、右手を前の試合で粉砕骨折したみたいな感じはありましたね。だから別に、なんだろう。今後の選手生命に関わるような怪我なら欠場していた。靭帯とかは無理して出たら今後の選手生命に関わるのでひよったのですが、別に骨かは折れても別に2ヶ月くらいで治るので、出たほうがいいなって」
──ダウトベック選手からは、ベストな選手の一人であると評価する一方、パンチの正確性に改良の余地があると。
「そうっすね、ちょっと大きくなりすぎたなっていうのは本当にダウトベック選手の言う通りで、もっとコンパクトにできたと思いました、自分で試合を見て。練習ではダウトベック選手は左フックが多いのでその内側を通す作戦でしたが、ちょっと大きくなっちゃいましたね」
──今回出場を決めた判断のなかに、FIGHT CLUBの件もあり、お金がかかったことも判断材料になりましたか？
「そこは別にそんなに。別にあんまりお金とかは気にしていなかったですね。やれるならやらないと、と。怪物君の言葉があったっすね。怪物君が、一回欠場したときに“プロだろ”みたいな感じに言っていて“確かに”と思ったので。プロならやらないと！と思ったっすね」
──最後リングを降りる際にじほさんに「すごかったよ」声をかけられていましたが、気づいていましたか。
「はい。普段、歓声は聞こえないけど、にじほの声だけは聞こえていましたね」
──嬉しかったですか？
「いやあ最高ですね、勝てたらマジで最高だったんですけど」
──ちょうど1年前の大晦日で対戦した平本選手が、YA-MAN選手を評価するような投稿をしていました。それについて何か思うことはありますか。
「うーん、何か……？ アイツはよくわからないです。本当。メンヘラなんで、これ（手を上下に動かして）がすごいんで。でもその、表裏は、安保も平本もそうですけど、格闘技には純粋なヤツだと思っているので、表裏はあんまりないのかなと思っています。格闘技にはすごい純粋な奴だなと思っています」
