2024年12月7日(土)、タイ・バンコクのルンピニー・スタジアムでリングで開催される『ONE Fight Night 26: Lee vs. Rasulov』(U-NEXT配信)にて、ONEフライ級2連勝中の若松佑弥(TRIBE TOKYO MMA)の約11カ月ぶりの試合が決定。LFAからONE初参戦のギルバート・ナカタニ(米国)と対戦する。
若松は、2022年3月にアドリアーノ・モラエスの王座に挑戦も3R 一本負けで戴冠ならず。同年11月にウ・ソンフンとのキャッチウェイト戦で判定負けで2連敗を喫したが、2023年7月にシェ・ウェイを1R TKOに下すと、2024年1月にダニー・キンガッドに判定勝ちで2連勝中だ。
対するナカタニは、ラスベガスのシンジケートMMA所属でMMA8勝1敗。2014年からのアマチュア戦でも10勝2敗と好成績を残している。プロMMAでは4KO・TKOと2つの一本勝ちをマーク。
『ONE Fight Night 6』でマイキー・ムスメシと判定まで耐えたガントゥムル・バヤンドゥレンを2021年の『LXF 6』(ビクター・ヘンリーがメインイベントの大会)で一本に極めるなど組み技にも積極的だ。
(C)LFA
20224年8月の前戦『LFA 190』では、3.4ポンド体重超過のジョーダン・ハリスに対し、オーソからシングルレッグ、ハイクロッチで持ち上げてスラムするなど、パワフルな攻撃を仕掛け、スクランブルからバックの取り合い、肩固めやスピニングバックエルボーなど、ひとときも止まらない激闘を見せている。
キンガッドを相手にノンストップのスクランブル戦でパウンドでダメージを与えた若松は、北米の強豪を相手にスクランブルをさせずに上回れるか。
デメトリアス・ジョンソンが引退し、王座が空位のなか、11月9日(土)の『ONE 169: Malykhin vs. Reug Reug』(U-NEXT配信)では、フライ級1位のアドリアーノ・モラエスと3位のダニー・キンガッドが対戦する(※追記・モラエスが2R ギロチンチョークで一本勝ち)。現在2位の若松にとって、ランキング外の外敵を退けて、9日の勝者との王座決定戦をアピールしたいところだ。
なお、12月7日大会のメインイベントでは「ONE世界ライト級選手権試合」として、二階級MMA王者のクリスチャン・リーが2年ぶり復帰。無敗のアリベック・ラスロフ(トルコ)と対戦する。