柴田MONKEYとのフライ級サバイバル戦に向かうヒロヤ「寝技を警戒」
一方、2023年大晦日に修斗二階級王者・新井丈に2R TKO勝ちも、2024年7月に所英男に1R KO負けで2年ぶりの連勝ならなかったヒロヤは、今回の名古屋大会で再起戦となる。
「減量時のお気に入り」という6パックの腹筋を披露し、「いい感じです」と笑顔を見せたヒロヤは、前戦の苦い敗戦を「格闘技の神様が教えてくれた。早い段階でああいう負け方をして良かったと思えるように、今は切り替えています。絶対に強くなっていると実感しているので、それを証明するだけ」と、糧となっていると語る。
フライ級では、日本3トップの堀口恭司、扇久保博正、神龍誠のほかにも、海外強豪選手が多数参戦。
ラマザン・テミロフこそUFCに移籍したものの、元UFCのジョン・ドットソンを筆頭に、南アフリカ二階級王者エンカジムーロ・ズールー、BTC王者トニー・ララミー、ダゲスタン戦士のアリベク・ガジャンマトフ、韓国イ・ジョンヒョンらがRIZINマットに来襲し、2025年に企画される「フライ級GP」に向けたサバイバル戦に向かう。
そのなかで、柴田“MONKEY”有哉との日本人同士の生き残り戦に臨むヒロヤは、「相手は寝技がトリッキー、警戒すべきところは寝技」と言い切り、その対策は万全であることを語った。
同門の先輩・前RIZINバンタム級王者の朝倉海（JTT）が、12月7日（日本時間8日）のUFC初参戦で、いきなりフライ級王者のアレッシャンドリ・パントージャに挑むことも発表され、同階級として海とも練習を行っている。
ヒロヤは海との練習を「本当についていくのに必死ですね。自分も最高の試合します。応援お願いします」と、自身の勝利を持って、バトンを渡したいとした。
