PFLフェザー級王者ヘスス・ピネドとBellator同級王者のパトリシオ・ピットブル・フレイレ(C)PFL/Bellator
2024年2月24日(日本時間25日)にサウジアラビア・リヤドのザ・ステート・オブ・アート・キングダム・アリーナで開催予定の『PFL Champions vs Bellator Champions』に向け、1月24日(日本時間25日)、米国で記者会見が行われた。
▼ヘビー級 Champion vs. Champion 5分3R
ヒーナン・フェヘイラ(ブラジル)
ライアン・ベイダー(米国)
▼ミドル級 Champion vs. Champion 5分3R
インパ・カサンガネイ(米国)※PFLライトヘビー級王者
ジョニー・エブレン(米国)
▼フェザー級 Champion vs. Champion 5分3R
パトリシオ・ピットブル・フレイレ(ブラジル)
ヘスス・ピネド(ペルー)
▼キャッチウェイト 182ポンド契約 Champion vs. Champion 5分3R
レイ・クーパー3世(米国)
ジェイソン・ジャクソン(ジャマイカ)
※マゴメド・マゴメドケリモフは負傷欠場
▼ヘビー級 5分3R
ブルーノ・カッペローザ(ブラジル)
ワジム・ネムコフ(ロシア)※Bellatorライトヘビー級王者
▼ライトヘビー級 5分3R
チアゴ・サントス(ブラジル)
ヨエル・ロメロ(キューバ)
▼ライト級 5分3R
クレイ・コラード(米国)
AJ・マッキー(米国)
【アーリーカード】
▼フェザー級 5分3R
ガブリエル・ブラガ(ブラジル)
アーロン・ピコ(米国)
▼ライト級 5分3R
ビアッジョ・アリ・ウォルシュ(米国)
エマニュエル・パラシオ(アルゼンチン)
▼ライト級 5分3R
クラレッサ・シールズ(米国)
ケルセイ・デサンティス(米国)
▼フェザー級 5分3R
アニダラ・アルカタニ(サウジアラビア)
エドゥコンダラ・ラオ(インド)
▼アマチュア フライ級 3分3R
マリク・バサヘル(サウジアラビア)
ヴィニシウス・ペレイラ(ブラジル)
◆ピーター・マリーCEO「毎年、年末にPFLチャンピオンvs.Bellatorチャンピオンを行う」
「ここにはたくさんのハードがある。PFL王者対Bellator王者だ。これはMMA界でも前例のないイベントだ。多くのファンが何年も前からこの話をしていた。他のプロモーションもこのことを話していた。Bellatorの買収後、MMA界の最高峰の大会を開催できることをとても誇りに思う。
毎年、年末にはPFLとBellatorの次のシーズンのキックオフとして、PFLチャンピオン対Bellatorチャンピオンの一大イベントを開催する。『MMAオールスターゲーム』だと思ってほしい。これは長期戦になる。次世代の偉大なアスリートとチャンピオンのために、私たちは確実に道を切り開いている。今後は以下の4つの軸で大会を開催していく」
(※4つの軸)
Global League Season(4月開幕)
PPV Super Fights
PFL International League(3月パリ~)
Bellator International Champions Series(アイルランド、英国、フランス、中東、アジア、米国西海岸・東海岸)
◆ヒーナン・フェヘイラ(PFLヘビー級王者)
「ファンにとってもスポーツにとっても特別な瞬間だ。メインイベントでライアン・ベイダーのような実績のある選手と戦えることを光栄に思う。ただただ興奮している。僕のファイトスタイルは知っているだろう? だから素晴らしいショーを見せられることに興奮している。僕は長い間、ベイダーのキャリアを追ってきた。彼の試合を生で見てきた。彼は偉大なアスリートだと思うし、レスリングの実績がそれを物語っている。彼と対戦できるのはとても光栄なことだよ
(フランシス・ガヌーとの対戦の可能性について)否定できないと思っている。計画通りにいけば、2月24日以降にフランシスの名前が挙がるだろうね。とはいえ、彼がどうしたいにせよ、僕はそれをやる。彼がMMAで、ボクシングでやりたければ、準備するよ」
◆ライアン・ベイダー(Bellatorヘビー級王者)
「大変なことだ。MMAではこんなことは起こらない。ファンはこういうスーパーファイトを望んでいる。多くの団体は自分たちのチャンピオンを出して、他団体が出てきてスイープされるリスクを冒したくない。私はサウジアラビアでこのような試合ができることを嬉しく思う。カード全体を見ても、スタックされている。僕もまたベルトを獲る準備はできている。こういうファイトは大好きだし、この大きなチャンスに備える準備はできている。
(フェヘイラに期待することは?)僕は40試合ほど戦っているが、彼はもっと少ない。私はこの世界で長い間やってきた。王者、元王者、レジェンドを含め、誰とも渡り合ってきた。物心ついたときから5ラウンドを戦ってきたから、そういう面では実績がある。彼は素晴らしいファイターだし、デカい。見ていて楽しい。私があそこに行って、何をするかを決める必要がある、挑戦のひとつだ。自分には道具があると信じている。彼は巨漢でハードスイングしてくるから、何が起こるか分からないね」
◆インパ・カサンガネイ(PFLライトヘビー級王者)
「ジョニー(エブレン)のことは尊敬しているし、いいファイターだ。ジョニーはいいファイターだし、素晴らしい仕事をしている。彼はBellatorミドル級の王者であり、僕はマルチクラスのチャンピオンになることにフォーカスしている。僕にとって、リングの向こうに偉大なファイターがいると、それだけでテンションが上がるし、興奮するんだ。素晴らしいチャンスであり、名誉なことだ。ファイターが戦うこと、それが僕の仕事だ」
◆ジョニー・エブレン(Bellatorミドル級王者)
「すべての勝利は勝利だ。勝利の格にはあまりこだわらない。これは僕に与えられたチャンスであり、僕は常に準備万端で戦うことを誇りに思っている。インパの名前が飛び込んできて、僕はただスクラップをしに来たんだ。殴り合いをしに来たんだ。
僕は毎日、良くなるために練習しているんだ。インパの名前が飛び込んできた。彼は205ポンドのPFLチャンピオンだ。タフで耐久性があり、いいファイターだ。ただ勝ち続けることは素晴らしいことだと感じているし、それが僕が戦う限り続けることだ」
◆ヘスス・ピネド(PFLフェザー級王者)
「昨年は素晴らしい年だったが、今年はさらに素晴らしい年になるだろう。24日にパトリシオと戦う準備はできているし、またチャンピオンになるつもりだ」
◆パトリシオ・ピットブル(Bellatorフェザー級王者)
「タフな試合になることは分かっている。この勝利を持ち帰る自信がある。このスポーツにとってクロスプロモーションはとても重要なので、私は常にクロスプロモーションをお願いしてきた。今、私たちは誰が一番かを示す機会を得た」
◆ジェイソン・ジャクソン(Bellatorウェルター級王者)
「この試合を実現させてくれたレイ・クーパーにまず感謝したい。彼のケツを叩いてやる! 俺の名前を聞いてくれ。2月24日に結果を出す。約束するよ」
◆ブルーノ・カッペローザ(元PFLヘビー級王者)
「ヴァディムのキャリアはずっと見てきたし、実際に日本で同じカードで戦ったこともある。彼の長所や仕事ぶり、資質も知っているが、私の長所も知っている。この2つを組み合わせれば、2月24日に素晴らしい試合ができることを保証するよ。
◆ワジム・ネムコフ(元Bellatorライトヘビー級王者)
「ヘビー級にとどまるつもりだ。もし何か良い取引きや面白い対戦相手があれば、以前のライトヘビー級に戻っても問題はない。今のところ、僕のプランは最高のヘビー級になって、対戦する相手を全員倒すこと。それが今の最大の目標だ」
◆クレイ・コラード(元PFLライト級コンテンダー)
「さあ、仕事に戻るときが来た。このカードが始まるのが楽しみで仕方ない」
◆AJ・マッキー(元Bellatorフェザー級王者)
「2024年、コービー(ブライアント)の冥福を祈る年になる。今年は自分にとって大きな計画がある。Bellatorでのインディペンデントショーが終わり、PFLのショーをやることになった。最初のイベントがサウジアラビアで開催されるのは壮大だ。この道に参加できることに興奮している。この道がどこに続くのか見てみよう」
◆チアゴ・サントス(元PFLライトヘビー級コンテンダー)
「ヨエルはこのスポーツのレジェンドで、いつも見てきた男だ。ずっとずっと昔、僕が格闘技を始めた頃に一緒に練習したし、彼はスーパースターだった。だから僕たちは友達みたいなもので、因縁はない。ただ、このチャンスをとても嬉しく思っている」
◆ヨエル・ロメロ(元Bellatorライトヘビー級コンテンダー)
「サントスとジョン・ジョーンズの試合は素晴らしかった。サントスはとてもいい試合をしたし、それが自分が来月の試合で期待しているところだ。自分のケージでのパフォーマンスも良くなっている。私が求めている結果ではないことは分かっているけれど、試合をしているときは気分がいいし、身体もそうだ。年齢を重ねるにつれて、使える経験も増えてきている」
◆クラレッサ・シールズ(PFL女子ライト級)
「PFLには素晴らしい才能がたくさんいる。私はただ練習に励み、試合に勝ち、PFL王座と100万ドルを賭けて戦えるようになりたい。今は一戦一戦が大事で、前回の試合はスプリット判定で負けてしまったので、連勝を取り戻したい。とにかく前進し続けたい。女性としてサウジアラビアで初のプロMMAの試合に出場できることは、私にとってもキャリアにとっても大きなこと。私はただ戻ってきて、ボクサーでもMMAが出来ること、そしていつか、PFL世界チャンピオンになる可能性があることを示したい。
ボクシングの試合でアマンダ・ヌネスと戦いたかったんだけど、私と戦うか聞かれた彼女は、『クラレッサ・シールズに私の世界へ来るように言って、私が彼女の首を絞めてやる』って言ったのよ。誰もMMAからやってきて私と戦おうとはしない。でも、MMAに行くのは私にとってスーパーチャレンジなんだ。だから、私は自分自身にチャレンジして、ボクシングだけじゃなくて、バッド・アスファイターだってことを示したかった。MMAに挑戦して、自分を証明したい。だから私はここにいるんだ。多くの人は私がボクシングに戻ると思っていただろうけど、私はここにいる。1年後、2年後には世界タイトルマッチを戦っていると信じている」
◆ケルシー・デサンティス(Bellator女子ライト級)
「MMAを10年やってきて、クラレッサ・シールズとの対戦の電話をもらったとき、このスポーツで有名な選手と対戦できることに興奮した」