【UFC】木下憂朔のオクタゴン2戦目はUFCデビューの“逆転男”ビリー・ゴフ。シンガポール2日間に6人の日本人選手が出場＝8.26-27「UFN」＆「ROAD TO UFC」

　2023年8月26日（土）、シンガポール・カランのシンガポール・インドアスタジアムにて開催される『UFC Fight Night: Holloway vs. Korean Zombie』に木下憂朔（キルグリフFC）が出場し、ビリー・ゴフ（米国）と対戦することが、両選手から発表された。 　木下は、2022年8月の「ダナ・ホワイト・コンテンダーシリーズ（DWCS）」ウェルター級 で、ジョゼ・エンヒッキを3R、左ストレートでダウンを奪ってのパウンドでTKOに下して、UFCとの契約を勝ち取った。 　オクタゴンデビュー戦となった2月のアダム・フューギット（米国）戦では、先にテイクダウンを奪うフューギットに、木下は立ち上がって左ローを打つもそこに左ストレートを浴びてダウン。パウンド・ヒジを浴びて1R、 4分36秒 TKO負けした。米国フロリダのキルクリフFC所属として、今回は半年ぶりの再起戦となる。MMA6勝2敗の22歳。 　対するゴフは、木下が出場したコンテンダーシリーズ2022の4週間前の「Week 2」に出場したMMA8勝2敗の25歳。今回がUFCデビュー戦となる。 　アマチュアMMAでの4連勝を経て、2019年にプロMMAデビュー。Bellatorで2戦2勝で、2020年12月の『Bellator 254』では、ホブソン・グレイシーJrを2R、スタンドヒジでTKOに下している。CESでウェルター級のベルトを巻くと、2022年8月のコンテンダーシリーズに参戦。 　イスラエルのシモン・スモトリスキイにいきなり左ハイでダウンを喫するも1R中にリカバリーし、左右の連打でフィニッシュ。1R TKO勝ちで、UFCとの契約を決めた。 　現在、6連勝中で8勝のうち6試合をKO・TKO勝ち。オーソドックス構えで、CESでもDWCSでも、相手の蹴り足を掴んでのシングルレッグなど、組みも混ぜてのダーティーボクシングを得意とし、スモトリスキイ戦では、近距離での右アッパーを効かせて、20連打でダウンを奪い、逆転勝ちを決めている。 　一方で、相手の打撃に頭を下げる癖や、自身の打ち終わりに反撃を浴びていることもあり、木下としては、ゴフの近い距離の打撃・組みに警戒しつつも、左右どちらでも打てる蹴りを有効活用したい。 　またもっとも注意すべきは、ゴフのタフさか。2022年4月のCESの王座戦では序盤からマウント＆パウンドのピンチに陥るも凌ぎ、2Rに前に詰めての左右の対角の打撃でダウンを奪い、DWCS同様に、逆転のパウンドアウトで王座を防衛している。 　UFCで初勝利を掴むのは、木下か、ゴフか。木下はSNSでキルクリフFCでの日々を「毎日必死に生きてる」とし、「最近めちゃめちゃ集中できてるし、成長を感じる。次は勝つよ」と意気込みを記している。 [nextpage] 木下と同日に中村倫也がデビュー。翌日RTU準決勝に鶴屋怜、上久保周哉、神田コウヤ、原口伸 　　なお、同大会では、メインでマックス・ホロウェイvs.コリアンゾンビのフェザー級5R戦が組まれ、中村倫也のオクタゴン・デビュー戦（vs.ファーニー・ガルシア MMA10勝3敗・UFC2敗）も決定。 　また、翌日の27日には、『ROAD TO UFC シーズン2 準決勝』が開催され、日本からフライ級で鶴屋怜（vs.マーク・クリマコ）、バンタム級で上久保周哉（vs.シャオ・ロン）、フェザー級で神田コウヤ（vs.リー・カイウェン）、ライト級で原口伸（vs.バテボラティ・バハテボラ）の4選手が準決勝に臨み、シンガポール2デイズに6人の日本人選手がオクタゴンで戦うことになる。27日の本戦では、8カードが明らかとなっており、さらなるカード発表にも注目だ。