【RIZIN】西谷大成、“怪物くん”狩りへ「（鈴木博昭）は穴がある選手」、BreakingDownで得たものは「アンチに耐え抜いたからこそ、いまの俺がある」

　2023年6月24日（土）北海道・真駒内セキスイハイムアイスアリーナで開催される『RIZIN.43』で、初代シュートボクシング（SB）世界スーパーライト級王者・鈴木博昭（BELLWOOD GYM）とフェザー級で対戦する、西谷大成（トライフォース赤坂）が15日、公開練習を行った。 　地元・岡山でアマチュア格闘技から始め、2020年の『朝倉未来1年チャレンジ』のオーディションに合格。1期生として、2020年8月にプロデビュー後は、DEEPで6勝5敗。 　現在MMA2連勝中の西谷は、小倉將裕トレーナーが持つミットにサウスポー構えからパンチ・キックを打ち込み、「仕上がりかけています。とてもいい感じです」と充実の表情を見せた。 　対戦相手の鈴木は、パワフルな肉体から「怪物くん」の異名を持ち、シュートボクシングで世界王者にもなっているストライカーだが、MMAではRIZINで2勝3敗とまだ黒星が先行している。 　その鈴木について、西谷は「映像も全部見させてもらって。打撃の強い、いい選手ですけど、いいところを出させずに勝とうかなという感じです。打撃でも場面場面によっては勝てる。僕がやるのはキックボクシングじゃないんで。穴がある選手かと思うので、その穴を突いて潰していけば僕の勝ちが全然あると思う」と、勝利に自信。 　MMAではプロ11戦と鈴木の倍のキャリアを戦ってきたことについても「MMAでは僕の方が試合をしているので、上回れるかなと思います」と語った。 　セコンドにつく予定の師匠の朝倉未来からは「俺がいちいち言わなくてもやることは分かってるだろう」と言われているといい、念願のRIZIN出場については「（「朝倉未来1年チャレンジ」に参加してから）いちおう3年経っているんですけど、もっと早く行けると思っていたので、僕の中では結構遅かったなと。簡単な道のりではなかったです」と、上京してからの大舞台出場までを振り返った。 　朝倉未来は、自身のYouTubeで今回の西谷vs.鈴木戦を「俺のなかでは今大会で一番勝負論がある。西谷くんに対する世間評価が結構、低いから、なんだかんだいってBreakingDownの選手、DEEPで勝ったり負けたりの選手という印象で。今でこそDEEPで2連勝しているけど──西谷くん、BreakingDownに出るようになって、急に強くなったんだよね。BreakingDown（4連勝）とDEEPを合わせたら、5連勝（6連勝）くらいしている。かなり強くなっている」と評価しているが、BreakingDown出場がどんな影響を及ぼしたかについて西谷自身は、メンタルが強化されたという。 [nextpage] 僕が勝ってもしっかりアンチし続けてほしい 「僕がBreakingDownに初めて出るにあたって、素人の方とやらせていただいて、アンチから『センスない』『格闘技やめろ』と結構叩かれて、“お前らに何がわかる”とぶっちゃけ精神的に病みそうになるときがあって……。でもそこを経て、こういうのを気にしたらダメなんだと心の余裕が出来たというか、戦っている途中も自分の攻撃だけじゃなくて、相手の嫌がることも考えられるようになって、アンチもすごい多いなか、それに耐え抜いたからこそ、いまの俺があるかなと思いますね。そういうのがBreakingDownに出たことによって強みになったと思います。結果的に僕が勝ちを収めれば、何も文句を言わないので。アンチも僕らの力になってくれる。僕が勝ってもしっかりアンチし続けてほしいです」と、アンチも力にしていると語った。 　朝倉は、西谷と鈴木の試合予想として、「打撃も良くなっているけど、結構顔面をもらうところはヒヤヒヤするんだけど。鈴木選手ガードは硬いけど、西谷くんの威力はあるから当たったら相手も効くと思う」と打撃ではパワーが持ち味だという。 　そして西谷の一番の強さは組みにあるとした。 「何が一番強いかって言ったらレスリング力、グラップリングだよね。俺でも結構テイクダウンを切るのがキツいくらい強いから、腕の筋肉とかすごいじゃん。鈴木博昭選手は絶対テイクダウン取られる、切れないと思う。（鈴木は）結構ガードも固めるから、打撃を（上下に）散らしてタックルも入るとなると絶対にテイクダウンは取れると思うけど、そっからどのくらいの寝技を──いちおうクレベルたちと柔術で寝技を練習しているわけだから──どんくらい極めさせない力があるか、というのは分からないんだけど、俺的には、1Rの時点で西谷君がテイクダウンは絶対に取ると思う」と、西谷が鈴木からテイクダウンを奪うことが可能だとした。 　朝倉は勝負はそこからだという。 「ただ、鈴木選手が寝技の展開のなかで極めさせなかった場合、2R以降、西谷君が消耗して、打撃戦が怖くなるなというのは正直ある。これ、難しいんだよな。1、2Rで一本極めるかもしれないし、俺は西谷君勝利予想。一本勝ち。なんか首系とか取れそうな気がするな。首か腕か。まあやるかやられるか、たぶん判定にはならないと思う、この試合は」と、西谷が極めてフィニッシュ勝利すると期待を寄せている。 　RIZIN初出場ながら、第9試合目に抜擢された西谷は「びっくりしました。応えないと。分かりやすい試合で、しっかりKOを狙っていきます」と、RIZINデビューをフィニッシュ勝利で飾りたい意気込み。 　RIZINで勝利後は、「フェザー級の上の選手とやっていきたい。平本（蓮）選手も意識しているし、ごちゃごちゃ言うなら、邪魔してあげようかな」と、かつて対戦に名乗りを挙げるも一蹴された平本にもあらためて宣戦布告したいとした。