アンチからの言葉もパワーになる
――ONEも選択肢にあったとのことだが、世界を目指すならONE？
「そういったところを視野に入れています。RIZINに出させてもらったのは日本で一番盛り上がっているプロの格闘技団体ですし、ONEに行くにしても安保瑠輝也という存在をもっと日本で知ってもらってから世界に挑戦したいなってというのがあって。日本にもっと格闘家・安保瑠輝也を知ってもらいたいなと」
――世界を目指すならMMAをやっている暇はないのでは？
「でもね、平本とはバチバチしているじゃないですか。これもすっと言っていますが、SNS上だけで喧嘩をしてファンを期待させることはしたくないですね。それが自分自身で気持ちよくなくて。あそこまで何年にわたっているかわからないくらい喧嘩しているので、そこは一戦でもやって決着を付けたいと思っていますね。もちろん勝つ気でいますけれど、もし負けたとしてもMMAに挑戦するなら平本かなと僕は思っています」
――そこにケリをつけてから世界を目指したい？
「そこはまだ自分自身ブレているところですね。まだハッキリ決まってないです。とりあえずこの試合に集中して勝ち切る、倒しきる、これを今一番やるべき仕事だと思っています」
――試合順が休憩の後、RIZINデビュー戦でいきなりこの位置についてはどう思う？
「妥当じゃないですか。対戦相手もブアカーオ選手で、世界のスーパースター、格闘技界のスーパースターですし、RIZINも僕の試合の面白さを買ってくれていると思うんですよ。休憩明けて、1回緊張もほぐれて“よし、もう1回見るぞ”っていう休憩明けの第1試合で安保瑠輝也の試合を見られるのは正解だと思いますね」
――自分の強味を押し付けるのか、相手の強味を消すのか？
「両方になりますね。やろうとしていることをやると両方になります。でもその展開ばかりじゃないので、相手の強い展開で戦う時間も絶対にあるが、そこでも全然勝負します」
――試合は噛み合いそう？
「それはやってみないと分からないですね。どういう状況になっても大丈夫ですよ」
――応援する声とアンチの声、モチベーションに強く影響を受けるのは？
「バランスよく2つから影響を受けています。応援している人たちの声を受けてもう1R頑張るぞって気持ちになりますし、それとは逆に、現役を過ぎた言葉は悪いけれどおやじ狩りとか、強さを目指さなくなったとか言われるわけですよ。そういう言葉を目にすると、それもパワーになる。はなから否定できないコメントとか意見を真に受けてムカつくわじゃなくて、絶対に見返してやろうと。それのおかげで練習をやりきれた部分も実際はあるので、2つとも大事だなと思います」
――MMAはつまらないという発言があって、RIZINファイターも含めて賛否両論。それは今も変わらない？
「そういう試合も多いなと思いますね。この前の試合にしても似たような感情を思いましたし、もっと盛り上がる試合が見たいなっていう。これはファン目線ですけれど、僕はMMAファイターじゃないので。ただのファン目線としてはそう思いました。立って戦った方が面白いなって」
――この前のダブルメインを見ていても、あまり面白い試合ではなかった？
「俺の試合の方が絶対に面白いです。後半3試合を僕が喰ってやるつもりでいるので、俺がメインイベントです」
