同じジム所属となった木村はKNOCK OUTへ、芦澤はRIZINへと新天地を求めた 撮影/阪本勇
2023年3月5日(日)東京・国立代々木競技場第二体育館『KNOCK OUT 2023 SUPER BOUT “BLAZE”』に出場が決まった木村"フィリップ"ミノル(ブラジル/Battle Box)と、今春にRIZINで皇治と対戦する芦澤竜誠（Battle Box)が格闘技雑誌の『ゴング格闘技』で対談を行った。
昨年、K-1との契約を満了させた両者はBattle Box所属となり、PURGE TOKYOに続いて同門に。実は2人とも山梨県出身で、同じMA日本キックボクシング連盟からキックボクサーとしてのキャリアを始めているという共通点がある。
皇治戦の後はMMAに転向することを表明している芦澤は「最強を目指すんだったらたどり着くのはそこじゃないですか。キックやってて、立ち技やってて『あいつら寝かしたら弱いだろ』って総合のヤツらに言われるのが腹立つんですよ。だったら別に、何のルールでも強い男になりたいッスね」と、その理由を語る。
木村はヒジ打ちあり＆首相撲無制限のムエタイルール（KNOCK OUTではREDルールと呼ばれる）に挑むことについて「ヒジあり、ムエタイってエクストリームスポーツというか、危なさとか刺激的な競技でもあると思うんで。もっとそこに光を当たったら盛り上がるかなって。その盛り上げ役としていっちょやろうかなって」と、ムエタイルールが立ち技の“エクストリーム＝過激”ルールとして脚光を浴びるようにしたいと話した。また、木村に関しては今後のMMAへの挑戦も口にしている。
『ゴング格闘技』での対談ではその他に、両者のこれからの野望、芦澤のYA-MAN戦の振り返りと皇治戦について、アンチへの想いなどを両者は語り合った。
