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2022年4月17日（日）『RIZIN.35』（武蔵野の森総合スポーツプラザ）で、極真会館・2019年世界大会優勝の上田幹雄（BRAVE）を相手に「引退試合」に臨む高阪剛（ALLIANCE）が3月31日、自身のジムで貴賢神（フリー）を相手に公開練習を行った。
上田幹雄はMMAデビュー戦。高阪は2年4カ月ぶりの試合で最後のリングに上がる。
極真会館で世界を制した上田について、「すごい選手。自分たちの世代だったら、数見（肇）さん、八巻（建弐）さんのような、そういったような極真空手の逸材が、総合格闘技の道を歩もうとしてくれている、この事実、状況自体がすごく嬉しいです。自分が試合をするんですけどね（笑）。日本のヘビー級がもっと盛り上がる、何かの引き金になればと。それを試合でも出せればいいなと思います」と語った高阪。
上田の組み手は、フルコンタクト空手ながら、左右どちらでも蹴ることが可能で、前足の蹴り、テンカオ、ボディへの下突きと長い距離・短い距離でも戦えるスタイルはMMA向きといえる。未知数なのは、顔面への打撃、そして組みへの対応だ。
高阪は「そもそも空手の選手、とくにフルコンタクト空手系の選手は“構え”というものが存在しないですよね。だからもうほんとうに打撃を当てられる形が、本人に取っていい形という感覚の持ち主じゃないかなと思います。だから距離の設定も、いろんなレンジがあるでしょうし……そのレンジで自分が試合をやろうとは思っていないです。自分は自分の試合というか、ゴツゴツした試合をやりたいなと思います」と、上田の得意な距離で戦わず、「出来たらドツキ合いたいですね」と笑顔で語った。
