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2022年2月23日(水・祝)静岡・エコパアリーナで開催される『SPASHAN HPS presents RIZIN TRIGGER 2nd』のリモート公開練習および囲み取材が10日、東京押上のCAVEにて行われた。
ケージで開催される同大会で、ボンサイ柔術勢と対戦するアキラ(武蔵村山さいとうクリニック/&MOSH)と原虎徹(CAVE)が、練習場所であるCAVEで、2分のマススパーリングを披露。ともにコンディションは「バッチリ」と声をそろえた。
ライト級(71.0kg)で、アキラが鈴木琢仁と対戦、バンタム級 (61.0kg)で原虎徹が内山拓真と対戦する。
石渡伸太郎塾長のもとで練習を積むアキラは、バナナを愛するマッチョなゴリラキャラでMMA16勝8敗4分。現在3連勝中で、田村一聖を2R KO、松本光史を3R TKO、そして前戦となる2021年10月の「RIZIN.31」では、元UFC・ONEの阿部大治に2Rノースサウスチョークで一本勝ちしている。
対する鈴木は、2021年10月のDEEPでの前戦で北岡悟に3R、ヒザ蹴りからのパウンドでTKO勝ち。会見では「今をときめくボンサイ柔術の茶帯、そしてボンサイ柔術日本人最強(関根さんを除く)鈴木琢仁です。今回RIZIN初参戦させていただくことになります。ボンサイ柔術で培った寝技、柔術をお見せしたいと思います」と自信を見せていた。
今回の公開練習でアキラは、連勝の秘訣を「漢塾に入塾したから」といい、「(練習仲間の)平本くんが、強くなろうという意識が高いので、そこにつられて自分も意識を高めています」と、米国から帰国し、ともにCAVEで練習を積む平本蓮からも刺激を受けていると語る。
一方で、対戦相手の鈴木には怒り心頭だ。
記者会見では、鈴木から好物であるバナナをいったんは差し出されながらも、目の前で食べられた。その瞬間を振り返るアキラは「その場で殴ってやろうかと思いました。ふざけたことをしてきたんでブッ殺してやろうかと思います」と憤りを隠さない。
北岡のグラップリングを凌ぎ、TKO勝ちした鈴木の印象を「弱い。もう見たまんますべて弱いです」とバッサリ斬って落とした。
フィニッシュを問われても「失神させるだけ」と、何を聞いても「失神」を連呼。4連勝に向け、ガッツポーズで隆起した筋肉を披露した。