階級を下げての再起戦に臨む中島（C）KNOCK OUT
2026年3月22日（日）福島・KNOCK OUT常葉アリーナ『KNOCK OUT REBELS SERIES.9』にて、KNOCK OUT-BLACKスーパーライト級3分3Rで対戦する、中島玲（KNOCK OUTクロスポイント渋谷）と力斗（TEAM PREPARED）のインタビューが主催者を通じて届いた。
昨年末の代々木第二大会でユリアン・ポズドニアコフに敗れて王座陥落し、一つ下のスーパーライト級で再起を図る中島。そこに懸ける思い、そしてその先に見るものとは?
お客さんが見たいのは、どこまで行ってもパンチでバーン！
──年末、代々木第二でのユリアン・ポズドニアコフ戦、今改めて今振り返るといかがですか?
「悔しいです。もう、それだけですね」
──やりたいことができなかった?
「はい。あと、相手の雰囲気に飲まれた感じがあります。来日するたびにどんどん強くなってるというか…自分が初めてやった時と比べても、強くなってるというだけじゃなくて、雰囲気とか立ち振る舞いもちょっと変わった感じがしましたね。会見の感じとかも含めて」
──やっぱり来日を重ねて、慣れてきたのもあるでしょうし。
「そうですね。悪く言えば、『コイツ、調子に乗ってきたな』みたいな感じもあって」
──今回はスーパーライト級での試合ですが、ユリアンにやり返したいという気持ちはやっぱりありますか?
「ありますね。ここから自分がスーパーライト級でどれだけ成績を積んでも、『でもユリアンの方が強いし…」って、普通の人からしたら思っちゃうじゃないですか、あの負け方なので。それはちょっとイヤなので、やり返したいですね」
──いずれ機会があればと。
「やっぱり一番は、ちょっと場数を踏まないと、と思ってます。試合じゃないと成長できない部分は、たぶんいっぱいあるので」
──ただ、前にも言われていたと思うんですが、実際、体格的にも65kgぐらいがベスト体重ではありますか?
「それはそうですね、減量の感じとかも、別にウェルター級の時が楽やったっていうのは、別にそんなにないんですけど。でも感覚的に、もう一階級下でも全然いけるな、みたいな感じではありました。体格的にもスーパーライト級が適正なんじゃないかなっていうのは、自分でも思ってはいましたし」
──それでウェルター級以上の階級でやると、やっぱり相手が大きくなってきますしね。
「でも、相手が大きいからどうのこうのっていうのは、ちょっと自分にとってはイヤなんですよ(笑)」
──そこは美学があるんですね。ただ今回は改めてスーパーライト級でということになりますが、前回の試合も踏まえて、練習で気をつけてきたことはありますか?
「いろんなことを全部意識しながら練習してるので、別にあの試合から変わったこととかは特にないですね。ユリアン戦の前も、『こういう意識で練習してたら、最終自分は絶対強くなれる』っていうところが見えたので、特に変わりはないです」
──その前の小川悠太戦の時点から、よりキックボクサーらしく、蹴りも交えての試合スタイルができてきていると思いますが。
「そうですね。ただ、キックボクサーらしくなることで、自分はちょっと悪い方向に行ってる感じがあって。今まで悪い方向に行っていた経験とかも踏まえて、今は改めて、よりキックボクサーとしていい方向に成長できてるなと、練習していてすごく思ってるんですよ。それを今回の試合で試したいなというのは、すごくありますね」
──ボクシング出身というところを殺さず、キックボクサーらしさも加えていくみたいな?
「そうです、そうです。やっぱりお客さんが見たいのは、どこまで行ってもパンチでバーン! っていうのを期待してると思うので。ただ、そこでパンチ一辺倒になるんじゃなくて、キックボクサーらしい蹴りも見せつつ、というのが、今は一番理想的ですね」
──その再起戦が、力斗戦になりました。改めて、力斗選手についてはどういう印象ですか?
「決して油断できない相手というか。思い切りもあるし、まだ若いですし。その思い切りのよさに飲み込まれないようにとは思っています」
──一番警戒するところは?
「やっぱり飛び込んでくるのと、一番最近の試合とか見て思うのは、カーフキックじゃないですか。でも自分はカーフ、カーフ、カーフ! みたいな戦い方のヤツはあんまり好きじゃないので、こっちが見せないとイカンなと思ってます」
──力斗選手はすごくボクシングが好きで、中島選手がボクシングのチャンピオンだった時から見ていたらしいんですよ。だから今回はパンチで勝負したいと言っていました。
「そう言っといて、絶対カーフを蹴ってきますよ(笑)。でも、もしパンチで勝負してくるなら、彼に勝ち目はないかなと思います。ただ、蹴りありきのパンチと、ボクシングのパンチというのはまた違うので、そこは警戒しないといけないなとは思いますけどね。まあでも、あのパンチ自分には当たらないと思います」
──何RでKOしたいと思っていますか?
「2RまでにはKOします。本当は、『何Rで』みたいなのはあんまり言いたくないんですけど、今回は2R以内に。3Rには行かないと思います」
──ここで勝って、その先はどう考えていますか?
「スーパーライト級で、とりあえずベルトを獲りたいですね。そうしたらたぶん、ユリアンとの再戦もみんな納得してくれるかなというのはあるので。何も持ってない状態でもう一回ユリアンとっていうのは、お客さんからしても面白くないというか。それと、他団体の日本人選手とかでも、スーパーライト級だと名前を知ってる選手は多いので、そういうところでもKNOCK OUTの中島玲としてやっていきたいなとも思います」
──BLACKスーパーライト級というと、今の王者は鈴木千裕選手になるわけで、タイトルを獲るには、彼を引っ張り出さなきゃいけないことになります。そこはどう考えていますか?
「自分はすぐにでもやりたいですけどね。ここでインパクトのある勝ち方をして、すぐ引きずり出そうと思ってるので、そんなに時間はかからないと思います。今回の試合でもインパクトのある試合を見せるので。『もうスーパーライト級の防衛戦は、中島玲しかおらんやろ』って、見てる人もすぐなると思います」
──内容はもちろんですが、説得力のある相手にそういう勝ち方をすることですよね。ただ、千裕選手がMMAで復帰してからというところもあるあると思いますが。
「それでも、なるべく早く実現させたいですね。自分は鈴木千裕選手のことは、MMAファイターとしてはすごくリスペクトしてますけど、キックボクサーとしてはそんなに強いと思ってないので。ただ、彼が今はMMAに集中したいと言ってるのに、『俺とやれよ』って煽るのも何とも…という感じじゃないですか。だから、自分がインパクトを残して勝っていって、周りが『千裕、中島玲には負けるんじゃないの? みたいになって、彼が『そんなことない! じゃあやろうぜ!』となってくれるのが、一番理想かなと。彼の性格を踏まえても、その流れで実現するのが一番気持ちがいいなと思うので、そうさせたいですね」
──なるほど。あと、2月大会で大谷翔司選手がラストマッチを行って、ジムでも名実ともにトップということになりましたが。
「自分はその試合もセコンドとして近くで見ていて、大谷さんに勝ってほしかったというのもあるんですけど、いずれ自分も引退する時が絶対来るので、ちょっと複雑な心境になりました。大谷さんの応援をしながら、自分も大谷さんの立場に立って考えてしまう、みたいな。同時に、ずっと目標に向かって頑張ってきた人が最後に負けで終わってしまって、目標を叶えられなかったというところを間近で見て、すごい心に来るものがあって。いろいろ感じるものが多かった試合でした」
──ファイターとしての気持ちを、また新たにした感じですか。
「そうですね。やっぱり、格闘技はいつまでもはできないので。ずっと本気ではやってるんですけど、より一層本気でやろうと思いましたね、自分は」
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう?
「やっぱりパンチに期待しててください。最後にもう一つ、『力斗、頑張れよ」』って、書いといてください」
