今回もう（朝倉が）勝っちゃうんじゃないかなって思ってたけど、クレベルと練習した時にいや、それは──
ファイトキャンプでは、同じフェザー級で朝倉未来（JTT）と対戦するクレベル・コイケ（ボンサイ柔術）と、タイ・プーケットのバンタオ・ムエタイ＆MMAでともに練習を行って来たという。
「僕ね、クレベルと実はタイで練習したんですよ。知り合いの人からクレベルもタイにいるよって話聞いて、クレベルからインスタでメッセージ来て、自分が『一緒にトレーニングしよう』って言って、クレベルのジムに行って一緒にトレーニングしたんですよ」と語り始めた金原。
そのときのことをクレベルはXで金原との2ショットとともに「今日は一緒にトレーニングしたよ！ そしてまたあのおじいさんに負けたよ トレーニングをありがとう」と泣き笑い顔の絵文字で投稿しているが、金原によれば、その状況は異なると言う。
「クレベルと練習して思ったんですよ。“僕、よくクレベルに勝ったな”と思うくらい、けちょんけちょんにされました。クレベルは試合終わったばかりだし、そんな激しい練習してないなと思ったんですよ。“よし、じゃあ様子でも見に行ってやろう”と思ったら、すごい絶好調で。
なんか流れの中では未来が勝ってきて、クレベル対策というか寝技を対策して、今回もう（朝倉が）勝っちゃうんじゃないかなって僕も思ってたんですけど……今回クレベルと練習した時に“いや、それはねえな”と思って。6-4で未来だったのが、6-4でクレベルになった。それぐらい調子が良かったっスね、クレベル。びっくりしましたね」と、練習ながら、柔術の鬼神の異名通りの強さをクレベルが見せ、朝倉有利の予想をあらためたという。
今日は一緒にトレーニングしたよ！
— kleber koike (@KoikeKleber) July 2, 2025
そしてまたあのおじいさんに負けたよ😭😂
トレーニングをありがとう 👊🏻🇯🇵@kanehara @rizin_PR pic.twitter.com/lbgPclrrsv
しかし、前戦でクレベルは初のKO負け。そこから心身ともに影響が懸念されるが、金原は、「クレベルのメンタルは、もう普通の選手とちょっと違うので、練習終わってからも結構ゆっくり話したんですよ。いろんなこと話ししてて、そういう（ことに影響受ける）メンタルの持ち主じゃないなと思って。やっぱ潜って来た修羅場が違いますよ、次元が。なんでそこら辺のメンタルはあんまり関係ないなと思ってます」と、追い込まれてこそ、本領を発揮すると評した。
クレベル戦が決まる直前まで平本蓮とやるつもりだった
「選手が選ぶベストバウト」では、自身の2023年9月のクレベル戦を1位に挙げた。
「会場があんな盛り上がってるのを、自分初めて（リング上で）感じたんで、その後で映像で見たときもすごい盛り上がってたんで、1位にしました。自分も格闘技ずっとやってきた中で“こんなに寝技で盛り上がるんだ”っていう、今までなかった光景が生まれて。見てるお客さんもMMAを認知してくれていることも嬉しいし、あと『クレベルに負ける』とか色々言われてたけども、そういうのも全部ひっくり返したりしたので、いろんな意味を全て含めてやっぱあの1日は良かったなって思いましたね」と選出理由を語った金原。
クレベルとの再戦の可能性については、「チャンピオンになってくれたら目標がクレベルになったりするので、2回目とかっていうのもあるかもしれないですけど、クレベルにたどり着くまでがもう今は果てしない、チャンピオンまでにたどり着くのが果てしない道なんで、年一の僕じゃたどり着けないと思うんですけど……。フェザーの選手、本当に今いっぱいいるので、若い子たちもどんどん上がってきたりするので、たどり着くまでが本当にタイトルマッチは大変」と、フェザー級戦線が激化し、層の厚みを増すなかで、タイトルマッチに関わることであれば、そこを目指すとした。
「クレベル戦が決まる直前まで平本蓮とやるかもしれないという話があって、僕そのつもりで『超RIZIN.2』の会場行ったら、『クレベルになります』っていう感じだった。僕はずっと平本蓮だと思っていて、多分、クレベルの体重失敗したりとか色々あって、二転三転してこうなったっていうのもありました」と、秘話も明かす。
その平本については、「うーん、イキがいい……不良みたいな感じですかね。でも格闘技に対して真面目な部分は分かるので、その表の部分も含めて、当時は“やっつけてやろうかな”っていう風に思ってましたけどね（でもこの先はあるかもしれない？）。全然ありますよね」と言い、榊原CEOも「蓮も金原選手と戦うことについては前向きに話していた」と明かした。
