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2025年6月1日(日)、朝8時から米国ネバダ州ラスベガスのUFC APEXにて『UFC Fight Night: Blanchfield vs. Barber』（U-NEXT配信）が開催されている。コメンでは、ライト級7位のマテウス・ガムロが、UFC4連勝中のルドビト・クラインと対戦する。
▼ライト級 5分3R
マテウス・ガムロ（ポーランド）24勝3敗（UFC7勝3敗）
ルドビト・クライン（スロバキア）23勝4敗（UFC7勝2敗）※UFC4連勝中
元KSW二階級王者のマテウス・ガムロは、2020年の緊急UFCデビュー戦でスプリット判定負けも、その後は7勝1敗。2022年6月にアルマン・ツァルキヤンに判定勝ち後、ベニール・ダリウシュに判定負けも、そこからジェイリン・ターナー、ラファエル・フィジエフ、ハファエル・ドス・アンジョス相手に3連勝。2024年8月の前戦でダン・フッカーにスプリット判定で敗れている。34歳。
対するルドビト・クラインは、ライト級に上げてから7戦負け無しの6勝0敗1分、ボクシング・柔術がバックボーンで、サウスポー構えからの左オ－バーハンド、左ヘッドキック、左テンカオと左の強い武器を持つ。2024年6月にチアゴ・モイゼスからダウンを奪う判定勝ち後、9月にルーズベルト・ロバーツにも判定勝ちしている。30歳。
3連勝からフッカーに敗れての再起戦で、再びライト級タイトル戦線返り咲きを狙うマテウス・ガムロに本誌とU-NEXTインタビューで話を聞いた。
フッカーとは「未完の因縁」があると思っている
──お久しぶりです、お元気ですか？
「元気だよ。いつも通り、調子はいい。UFCで8カ月間のブランクが空いたし、試合が待ち遠しい。ここに来て本当に幸せだ」
──ブランクができた理由は？
「怪我は無く、相手を見つけるのが難しかったんだ。1月にフロリダに来た時、すぐに試合が組まれることを期待していたけど、その時はランキング上位の選手ばかりが試合が組まれていたので、UFCにプレッシャーをかけて『みんなが忙しいなら、ランキング外の選手でも構わない。今年は活動的にいたいし、試合がしたい』と伝えたんだ。それが今日、ルドビト・クラインと戦う理由だ。
今日は話すけど、ほとんどの人が後ろ向きに戦いたくないんだ。特に自分より下位の連勝中の選手とはね。『この試合の目的は何だ？』って。僕はただアクティブでいたいだけだ。誰かが『この勝利はあなたのポジションを維持するためだけか、それとも適切な支配的な勝利があなたを前進させることになるか』と尋ねたら、僕はスポーツマンだから、毎日一生懸命働き、健康な34歳だから、アクティブでいたいし、最高の選手と戦いたい。連勝中の選手に勝つことでまた前進できるかもしれない。もちろん、ランキング上位の選手を倒してランキングを上げる方が良いけど、UFCで最も重要なのは、ケージで良いパフォーマンスを示すことだ」
──そのために、アメリカン・トップチーム（ATT）でトレーニングのために4カ月間滞在されたと伺いましたが、その間、ご家族とは？
「今年の1月にATTに来たんだ。近いうちに試合が組まれると思ってたので、その準備のためにね。最初の2カ月は家族と一緒にフロリダで過ごして、子供たちとも一緒にいた。でも3月に家族はポーランドに帰って、そこからは自分一人でジムに残ってトレーニングを続けたよ」
──90日以上いるというこは、長期滞在のためのビザ取得はスムーズでしたか？ アメリカでのトレーニングに問題はありませんでしたか。
「問題ないよ。僕はアメリカでの就労ビザ（P1ビザ）を持ってるので、フロリダに来るのにも滞在にも何も問題はないんだ」
──なるほど。ATTではマイク・ブラウンコーチと共に一緒にトレーニングされている写真も拝見しましたが、NCAAレスリング王者のカーター・スタラッチ選手ともトレーニングされてましたよね？ 意外なスパーリングパートナーでした。
「カーター・ストラッチは1週間だけATTに来てたんだ。僕はいつもジムで一番強い選手と練習するようにしていて、そのときはレスリングのセッションだったから、彼とすぐに組むことにした。3ラウンドしっかりやったよ」
──ガムロ選手もレスリングポーランド代表ですが、カーター選手との練習はいかがでしたか？
「素晴らしいトレーニングだったよ。もちろんハードだけど、すごく多くのことを学ぶことができた。彼はすごく普通の本当にいいやつで、丁寧に教えてくれて、僕のスタイルを良くするためのアドバイスもくれたんだ。すごく成長できた時間だったよ」
──ところでフォークスタイルでは、歴史上唯一の5度のNCAAディビジョンI王者であるストラッチ選手はMMA転向を考えてるんでしょうか。
「彼のレスリングキャリアから、将来的にはMMAに移るつもりなのかもしれないね」
──ガムロ選手の前回のダン・フッカー戦では、テイクダウンを仕掛けるも彼に立ち上がられたり、ギロチンで斬り返されたりもしました。あの試合から何を学びましたか？
「フッカー戦の一番の課題はコンディション調整だった。オーストラリアには試合の10日前に入ったけど、時差と気候にうまく順応できなかったんだ。ラウンド終盤に彼が攻勢を見せて、ジャッジはその印象を強く見たんだと思う。すごく接戦だったから、俺たちの間には“未完の因縁”があると思っている。フッカーとはまた戦いたいんだ」
──そして今回の対戦相手ルドビト・クラインは、ライト級に転向してから6連勝中と非常に勢いがあります。彼の印象、強みはどこだと感じていますか？
「間違いなくタフな相手だね。打撃も上手いし、爆発力がある。テイクダウンディフェンスも優れている。でも、これまでの相手もみんなそうだった。みんな打撃勝負をしたがって、僕とのグラウンド勝負は避けたがる。今回も同じだ。僕はテイクダウンして相手を削り、寝技で極めにいくつもりだ。そこに僕の勝機がある」
──彼はあなたより少し背は低いですが、サウスポー構えでリーチが長い。左オ－バーハンド、左ヘッドキック、左ヒザ蹴りも強い。ATTで似た体型の選手とスパーはしましたか？
「もちろん。毎回試合前には相手に近いタイプの選手をパートナーに選んでいる。サウスポーで身長が低い選手ともやったし、逆に背が高くリーチが長い選手ともやってきた。蹴りも多用してくるので、それに対してのカウンターやブロック、スイープなども練習したよ。できることは全てやったつもりさ。全体的にレベルアップした。打撃、レスリング、柔術、グラウンドコントロールまですべて。今回はエンタメ性の高い試合を見せたいんだ。最高のパフォーマンスをして、相手をフィニッシュするつもりだよ」
