【超RIZIN】堀口恭司、神龍は「そこまでスピードがある印象はないですけれどね」「技術的に言ったら結構差はあるんじゃないかな」

　2023年7月30日（日）さいたまスーパーアリーナ『のむシリカ presents 超RIZIN.2 powered by U-NEXT』に出場する全選手の個別インタビューが、28日（金）都内にて行われた。 　Bellator世界フライ級王座決定戦5分5Rで、神龍誠（神龍ワールドジム）と対戦する堀口恭司（アメリカントップチーム）がインタビューに答えた。 ――現在の心境は？ 「まだ試合をやるんだなって感じはしてないですね。それより減量とかそっちの方に気がいっている感じです」 ――神龍選手の印象は？ 「若くて勢いがあって寝技の強い選手だなと思います」 ――試合のテーマは？ 「なんだろう…しっかりと極めて勝つってことですかね」 ――どんな展開になると予想する？ 「向こうは多分組み付いてくると思うので、それを切って打撃戦へ持っていくのか、寝技に付き合うのか、どちらかになると思います」 ――牛久選手、元谷選手がATTに移籍してプラスになったことは？ 「日本語が喋れる(笑)。そこかな」 ――同じ日本人がいることでメンタル的にリラックス出来る？ 「他の選手と仲がいいので、別に日本人だろうがなかろうが関係ないです。ただ面倒は見ないといけないなって感じです。車とかないし、自分が時間あれば手伝ってあげるって感じですかね」 ――日本時間で早めの試合は久しぶりになると思うが？ 「もう試合順も出ているし、早い時間だと分かっているのでそこに合わせて調整するのがプロなので、しっかり調整しています」 ――タイトルマッチなので5Rになるが、3Rの試合とは準備の仕方が変わる？ 「そうですね。5R用にちょっと長めの息上げもしたり、5R用に身体を作っていますね」 ――業界のために若い選手の台頭が必要だと言っていたが、今回は叩き潰すとも言っている。若い選手からの挑戦を受ける立場の心境は？ 「あまり若い選手とか考えていなくて。一人の対戦相手として見ています。業界的には若い選手が出てきたのは嬉しいですが、対戦相手としては一人の対戦相手としか見ていないですね」 ――『TOP BRIGHTS』の準備と自分の練習で苦労したのでは？ 「自分は名前貸しみたいな感じなので、しっかり集中して練習していますね。試合が終わった後に手伝えるところは手伝いたいなと思っています」 ――堀口選手が有利との予想が多いが、差は開いていると感じる？ 「同じ人間で体重も同じで一発当たれば分からない世界なので、そこまでの差はないと思いますが、技術的に言ったら自分の方が結構差はあるんじゃないかなと思いますね」 [nextpage] 強敵なんじゃないかなとは思っています ――堀口選手は動体視力が良さそうなイメージ。相手の打撃はどれくらい見えている？ 「大体見えますよ(笑)。プロですからね。全部は見えてないけれど、見えないところから来るとKOにつながるので。でも7～8割は見えているのかな」 ――技術的なところで差があるとのことだが、過去の相手と比べると技術力は強敵の部類に入る？ 「そうですね。強敵なんじゃないかなとは思っています」 ――神龍選手は、自分の方がスピードやレスポンスで上回っていると言っていたが？ 「そこまでスピードがある印象はないですけれどね」 ――新設されたフライ級王座への想いは？ 「スコット・コーカーが作ってくれた新しいフライ級という階級、しかもタイトルマッチ、全て初のことで自分に戦わせてもらえることが嬉しいと思っています」 ――今は減量に気持ちがいっているというのはいつものこと？ 「いつも通りですね。まあまあ、フライ級なのでキツいところもありますよ」 ――スコット・コーカー代表は、堀口選手はファイターに集中して欲しいとインタビューで言っていたが、堀口選手はこれからの日本の格闘技界のことを考えてその動きに加わっている。その活動が自分に好影響を与えることは？ 「難しい質問しますね。ノーコメントで(笑)。好影響……日本の若い子たちが育ってきて欲しいので、こういった活動に自分の名を貸しています。自分というよりも格闘技の未来ってことですね。格闘技のためになればいいかなと考えています」 ――仮想・神龍のパートナーは誰が？ 「ATTでずっと対策練習していました。アドリアーノとか…人数がいるのであげたらきりがないです」 ――ジャンピングギロチンとかサウスポーを想定したパートナー？ 「チョーク系の選手ですね。パントージャは試合があったので、何回かはしたけれど試合での怪我もあったのでそんなに一緒には出来なかったです」 ――セコンドは誰に？ 「今回はマイク・ブラウンが来れないので、スティーブ・モッコと空手の同級生の二瓶孔宇と、兄貴の（堀口）健太も就けます」 ――フライ級が新しく設立されて戦える良さは？ 「とても嬉しく思います。新しい階級で、しかもタイトルマッチが出来るのは嬉しく思います」 ──もし勝ったとしたら　初防衛の相手は自分で決められると思うか。 「そこは考えてないです。この試合をしっかり勝つことしか考えていません」 ――ファンへメッセージを。 「楽しい試合になると思うのでぜひU-NEXTで見てください」