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2023年6月16日（日本時間17日）米国シカゴのウィントラスト・アリーナにて開催される『Bellator 297: Nemkov vs. Romero』（U-NEXT配信）に向け、13日（同14日）記者会見が行われた。
現Bellator世界フェザー級王者で、元ライト級王者でもあるパトリシオ・”ピットブル”・フレイレ（ブラジル）が三階級制覇を目指し、現バンタム級正規王者セルジオ・ペティス（米国）に挑戦するタイトルマッチに向け、メディアインタビューに応じ、まさかの「四階級制覇」への意欲と、セルジオの元コーチのダニエル・ワンダレイがピットブルブラザーズ陣営入りしたことなどについて語った。
まずは、冒頭で「歴史に名を刻む」と宣言したパトリシオ。
「長いことフェザー級王者で、マイケル・チャンドラーを1分15秒でKOして手に入れたライト級王座は返上し、それを兄が勝ち取り、“ピットブル兄弟王者”という新たな歴史を刻んだ。そして、今度はこの機会、バンタム級王座をかけてセルジオと戦う時がきて、この機会に感謝している」と、さらなるレガシーを築くと語った。
ライト級からフェザー級、そして今回のバンタム級での王座挑戦のための身体作りについて、無理なく順調に減量できたといい、既報通り、チカオ・フレイタス トレーナーの長期的な減量計画を遂行したことを明かした。
「階級を落とすということがこんなに簡単だなんて信じられないくらい。RIZIN王者のクレベル・コイケを倒して以来、このダイエットを続けてきた。あれからずっと落としていたんだ。体重は8ポンドしか増えていなくて、これ以上ないくらい簡単だった。フェザー級の身体を作るよりも簡単だった。自分の体重を自然と落としながらも、その練習によってスピードを維持して、というか、より速くなることができ、強さを維持しながらやれた。これは、最高のコーチ、フレイタスのおかげだ。準備は万端。世界に衝撃を与える準備は整っている」
報道陣から「多くの王者は一度でも階級の頂点に立てば、そこにいることに安寧したいし、勝利にすがり、大金を得たいと思うもの。にも関わらずあなたは新たなチャレンジへと向かう。快適なところにいようとせずに階級を変えるなどという挑戦をなぜできるのか」と問われると、パトリシオはそれが自身の生き方だという。
「俺には安住なんて考えはない。俺は常に前進したい。挑戦することを愛してる。だからこそ常にハードな生き方を選択して来れているんだ。今回のようにね」ときっぱり。
また、これまでメジャープロモーションにおいて三階級制覇王者はおらず、前人未到の快挙を成し遂げたいのかと聞かれ、「そんなことを考えてるんじゃない。自分は、他の誰かが自分をどう思ったり何を望んでいるかを気にしない。俺の目の前には、とても危険で、とてもテクニカルで、そしてとても優れた世界王者が立ちはだかっている、その名は、セルジオ・ペティス。俺は、135ポンドの世界王者になる、ということに集中している。その目標を達成してから先に、皆が、俺になってほしいと思っている景色を見ることになるのさ」と、バンタムを制することに集中していると語る。
そのバンタム級での戦いに向けての練習では、5分5Rの王座戦のために、＋1Rと1分長いラウンドで練習を積んできたという。
「すごくいい準備ができていて、自分の戦略として、2人のフライ級とバンタム級の選手を入れていて、彼らはセルジオ・ペティスより速い。だから、6ラウンド×6分の練習を彼らとやってきたんだ」
また、その練習にはかつてセルジオ・ペティスをコーチしていたダニエル・ワンダレイが合流している。
アルバラシンコーチは、「ダニエルはペティス兄弟を8年間指導してきた。ダニエルと初めて会ったとき、『自分はペティスとは仕事をしない』と言った。『家庭を支えなければならないし、これは私の仕事であり、私自身はピットブルブラザーズの一員となることに興味がある』と言ったんだ」とチーム入りの経緯を語る。
強力な援軍に、パトリシオもSNSで「この試合のために自分のキャンプにダニエルコーチが来てくれたこと、プロ意識に本当に感謝している。彼は8年間、セルジオを指導していたが、ここしばらくは一緒に仕事をしていなかったので、こちらの招待を受け入れてくれた。ダニエルはこのキャンプだけでなく、自分にとって大きな財産となった」と手ごたえを記している。
また、日本のRIZINで大晦日の対抗戦に出場したことについて、今後も参戦を望むかと問われ、「毎年出たい」という。
兄のパトリッキー・ピットブル・フレイレは、パトリシオと1勝1敗のライバルだったAJ・マッキーと7月30日の『超RIZIN.2』で試合に臨む。
この対戦については、「俺たちは、彼についてはよく知っている。いい選手で、タフで。俺は、兄が彼（AJ）をノックアウトすると信じている。自分がやるかどうかについては、分からないけれど、おそらく、ライト級に自分が上げることがあるならば、であって、きっと彼はもう落とさないんじゃないか」と、さいたまでの兄のGP初戦突破に自信と、3戦目があるとしたらライト級での戦いになるとした。
セルジオ・ペティスもパトリシオもともに危険なストライカーだ。どんな試合になるかと問われた“ピットブル”は、「スナイパー同志の戦争になるだろう。そして、俺のパワーは、別物だ」とシンプルに力強く答える。
