公開練習に続いて1Rでフィニッシュすると予告したYA-MAN
2023年5月6日（土）東京・有明アリーナ『RIZIN.42』に出場する全選手の個別インタビューが、4日（木）都内にて行われた。
第9試合のフェザー級（66.0kg）5分2Rで、三浦孝太（BRAVE）と対戦するYA-MAN（TARGET SHIBUYA）は今回がMMAデビュー戦。ホームリングのRISEではオープンフィンガーグローブマッチで無敵の強さを発揮しているYA-MANだが、MMAではどのような試合を見せるのか。
那須川天心からは“いけるっしょ”“かませ！”としか言われてない(笑)
――現在の心境は？
「やれることは全部やって来たので試合が楽しみ。早く試合がやりたい」
――強化してきたことは？
「新たに取り組んで来たのはグラップリングを重点的にやってきて、打撃の練習はほぼしてないです。週6で朝・夜でグラップリングとMMAだけをやってきて。スタンドはほぼやってないですね。（グラップリングは）めちゃくちゃ出来るようになってきて。打撃ってセンスだなと思っていて、寝技とか組みってやればやれるほど上手くなっていることを実感できるので手応えは感じています」
――改めて対戦相手の印象は？
「選手としては寝技の上手い選手だなって感じで。あとは凄い家系の坊ちゃんだと思うので、自分みたいな人種とは関わってこなかったと思うんですよ。そこでいざ対峙した時に怖い思いをさせてやろうかなと思っています」
――どんな試合展開を予想する？
「1RでKO以外狙ってないです。ぶっちゃけ、長引けば不利になると思うので、1Rで終わらせたい感じですね」
――MMAデビューまでの練習期間は？
「格闘技を新たに見つめ直すことが出来ました。キックボクシングってある程度やると技を磨いていく作業、一個の技を研ぎ澄ましていく作業になるんですが、MMAを始めてこういう技があるんだ、こんな距離があるんだと格闘家として成長できました」
――長引けば不利というのは？
「寝技の展開になる確率が増えるかなと思っていて。総合って自分の強いところを相手の弱いところにぶつけるスポーツだと思うので、自分の弱いところは寝技。時間が長引けば長引くほどそういう展開・局面が増えると思うので、長くなればなるほど自分が不利になると思っています。だからすぐに終わらせに行く感じです」
――一緒に練習した青木真也選手からのアドバイスは？
「（しゃがれ声で）『〇〇××』って言われて、あまり聞き取れてないので(笑)。身体で教えてもらったので、言葉で覚えていることはあまり聞き取れてなかったですね」
――この試合で勝ったら手に入るものは？
「自分自身欲がなくなって来て、自分が戦うところを見てもらって何かを感じてもらえれば。例えば自分と同じ環境だったりする人たちに、何かを感じてもらえる試合を届けたいと思っています。自分が何か欲しいとかはないです」
――同じストライカーの平本蓮選手の試合をどう見た？
「めちゃめちゃテイクダウンディフェンス上手いなって感じました。自分で天才だと言っていますが、いざ自分がMMAをやってみて天才だけじゃあんなに伸びれないので、めちゃくちゃ努力しているのは分かる。凄い練習したんだなって目で見ていました」
――那須川天心選手から言葉は？
「天心の試合が終わったその日に、天心の集まりがあってそこへ行って話しました。鼓舞してもらったのはあります。天心とは深い話をしていないので、“いけるっしょ”“かませ！”としか言わないので(笑)。特には言われてないです」
――キックボクシングの方はどうなる？
「両方やっていきたいと思っています。キックではキックでしか見せられない自分の面白い試合があると思うし、MMAはやっていて楽しいので両方やって行きたいと思っています」
