僕にとって相手はリング上のただの目的であり、私はその目的を倒すために努力するだけ
――学業とトレーニング、どうバランスをとっていたのでしょうか。
「これはとても良い質問ですね。複数のことをバランスを取ってうまくやっていくのは難しいことです。誰しもが日常生活、仕事、家族関係など人生において重要な要素をどうやって両立させるのか。僕は目前の大きなチャレンジを克服するためには、別の課題を行うことが必要だと考えています。だから、精神的な学びと肉体的な学びというように、2つの課題を並べて、それぞれのプレッシャーや不安を最小限にするようにシフトしたり、切り替えたりしています。そうすることで、自分の状態のバランスを取りながら、仕事もベストな状態で行うことができると思います」
――秋元皓貴選手が「長く試合をしていないと復帰戦は緊張するもの」と述べていましたが、そのことについて何か言いたいことはありますか。
「まず、彼のことを褒めたいですね。なぜなら、その通り、僕は緊張しているからです。正直に言って、緊張しています。皆さんにお伝えしなければならないのですが、僕はどの試合でも緊張していますし、すべての試合で不安を感じています。これまでのすべての試合で、ストレスやプレッシャーを感じてきました。ですが緊張、不安、ストレス、プレッシャーは誰もが持つ正常な感情だと思います。それらの感情を恐れる必要はありません。ただ、その感情と共存し、理解する必要があります。恐れずに、その感情と親しくなればいいのです。これらの感情を感じているということは、準備ができている証であり、自分が今やっていることに関心があるということなのです。僕が緊張していると思うなら、僕は準備ができているということです」
――ファイターとしての秋元皓貴選手についてはどう思いますか。
「彼のことは少し調べましたが、あまり気にしないようにしています。僕は相手を意識しすぎないことを信条としていますからね。僕にとって、対戦相手はリング上の相手でしかありません。僕は常にこの相手を尊重しています。彼が人間でないという意味ではありませんよ。僕にとって相手はリング上のただの目的であり、私はその目的を倒すために努力するだけです。ですから、感情的な考えはありません。一方で、彼はスマートで戦略を備えている非常に競争力のあるファイターだと思います」
――自身の有利な点は何だと思いますか。何があなたをより優れたファイターにしているのでしょうか。
「世界中のトップファイターと戦ってきた経験が豊富だと思います。僕は彼よりも年上なので、より成熟しているかもしれません。すべての物事には2つの側面があると思います。自分が年上だと思えば、より円熟していて物事を包括的に捉えることができる熟練のファイターの良い点を思い浮かべることができます。それが僕が持っている利点です。中国では多くの技術書を読みましたが、特に孫子の『兵法』が役立ちました。中国外の図書館で借りられるような本ではないです。僕たちの文化の一部であり、それが僕たちを際立たせてくれます。それは僕の特徴でもあります。僕は、これらのすべての考え方や戦略を、リング上での自分のスタイルに活かそうとしています」
――秋元皓貴選手はバンタム級3位コンテンダーです。彼を倒せば、ご自身がONEで最高のファイターの一人であることを証明できると思いますか。彼を乗り越えれば、タイトルショットに値すると思いますか。
「彼を倒すことができれば、僕が非常に競争力のあるファイターであることを皆さんに示すことができると思います。まず彼に勝ってから、タイトル戦を行う資格があるとも思っています。僕はただ、チャンスを得るために自分を限界まで高めようと努力しています。当然ながら僕が勝つと信じています。この試合後、タイトル戦まであとどのくらいなのか見てみましょう」
――秋元皓貴選手はあなたに対して、どのような戦法を取ってくると思いますか。
「正直なところ、分かりません。僕から距離を取って、ローキックといつものような意表を突くハイキックを可能な限り使ってくると思います。前回の彼の試合を分析した限り、彼はポイントを取って勝とうとするでしょう。それが僕のプランに対する私の考えです」
――孫子の『兵法』を読んだと述べていましたが、そのような本は、ファイターとしてリングやサークルケージの中で、あるいは人生において全般的に役立ちますか。
「その通りです。これらの本から学んだ戦略は、すべて僕の助けになっています。例えば、キャリア初期は、そのような戦略や考え方を理解することができませんでした。ですが年を重ねるごとに発見が増え、少しずつ理解できるようになってきました。もっと早く読んでおけばよかったと感じることもありますが、過去を悔やんでも仕方ありません。だからこそ、できるだけ多くの本を読んで、考えをより鮮明にするようにしています。身体的な行動はすべて心によってコントロールされています。心を制御することが身体をコントロールするための第一歩です」
――この試合の予想を教えてください。
「一刻も早く彼をノックアウトできるように全力を尽くします。KO勝利を目指します」
