2021年7月17日(土)福岡国際センター『ECO信頼サービス株式会社PRESENTS K-1 WORLD GP 2021 JAPAN~ライト級タイトルマッチ』の全対戦カード&試合順が決定した。
2020年11月の初開催に続き2度目となるK-1の福岡大会。そのメインイベントを飾るのは、K-1 WORLD GPライト級タイトルマッチ3分3R延長1R、王者ゴンナパー・ウィラサクレック(タイ/ウィラサクレック・フェアテックスジム)vs挑戦者・朝久泰央(朝久道場)に決定。
ゴンナパーはタイで100戦以上のキャリアを積み、2010年から日本を主戦場に。日本人キラーとして名を馳せ、2016年9月からK-1 JAPAN GROUPに参戦。2018年4月に佐々木大蔵を下して第5代王座に就き、同年9月には大沢文也の挑戦を退けて初防衛に成功。2020年1月に横山巧、6月には篠原悠人の挑戦を退け3度の防衛に成功した。そして12月のK-1で林健太を破り、第4代K-1 WORLD GPライト級王座に就いている。3月大会では南雲大輝に2RでKO勝ち。戦績は109勝(23KO)29敗3分。
朝久は福岡在住で、兄・朝久裕貴と共に兄弟で活躍するファイター。現Krush王者のレオナ・ペタスには2敗を喫しているが、大沢文也、大岩龍矢、安保璃紅、山本直樹らを撃破し、2020年3月には当時のK-1ライト級王者・林健太から番狂わせの勝利を奪った。これを機にスーパー・フェザー級からライト級に転向。9月には弘輝をハイキックで粉砕、12月には蓮實光もヒザ蹴りでKOした。無尽蔵のスタミナから繰り出す攻撃と変幻自在のファイトスタイルで現在6連勝中。戦績は17勝(4KO)7敗。
ムエタイvs空手との図式もあるこの対決。5連勝でKrush&K-1王座を制したゴンナパーか、無冠の実力者と言われようやくタイトル挑戦のチャンスをつかんだ朝久がものにするのか。昨年の福岡大会のメインイベントでは、K-Jeeが王者シナ・カリミアンに挑戦し、1R1分54秒の速攻勝負でTKO勝ち。劇的な王座戴冠を果たしたが、今回はどうなるか。
第10試合から第13試合までは歴代K-1王者たちがズラリと並ぶ。第10試合は第4代K-1 WORLD GPスーパー・ライト級王者の安保瑠輝也(team ALL-WIN)が、4月のKrushに初参戦してFUMIYAをKOしたニュースがYahoo!総合ランキングで2位になったほどの衝撃KO劇を演じた幸輝(インタージム)と対戦。
第11試合では第3代K-1 WORLD GPフェザー級王者・江川優生(POWER OF DREAM)が、スーパー・フェザー級に階級を上げて武尊の盟友・大岩龍矢(K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST)と激突。
第12試合は第2代K-1 WORLD GPライト級&初代スーパー・フェザー級王者の2階級制覇・卜部功也(K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST)が大沢文也(TANG TANG FIGHT CLUB/team JOKER)と約8年ぶり、4度目の対戦に臨む。
第13試合では、昨年の福岡大会でメインを飾った第2代K-1 WORLD GPクルーザー級王者K-Jee(K-1ジム福岡チームbigineing)が、愛鷹亮(K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST)と1勝1敗で迎える決着戦。
第9試合では木村“フィリップ”ミノルが保持するK-1スーパー・ウェルター級王座に狙いを定める、和島大海(月心会チーム侍)とアビラル・ヒマラヤン・チーター(ネパール/志村道場)の一戦。
第3試合で山田真子(KINGS)vsNOZOMI(T.A.D)、第4試合で第2代Krush女子アトム級王者・高梨knuckle美穂(Y'D GYM)vsMARI(ナックルズジム)の女子マッチ2試合も行われる。
そして大会の火付け役となる本戦第1試合には、自ら第1試合出場に名乗りをあげていた不可思(クロスポイント吉祥寺)が田村陽典(PURGE TOKYO)と対戦する。
今大会では本戦14試合+プレリミナリーファイト3試合の合計17試合が行われる。