一時は引退も口にしたYA-MANがリングに帰って来る
2026年9月10日(木)大阪・京セラドーム大阪『超RIZIN.5 浪速の超復活祭り』に出場する選手の個別インタビューが、8日（火）大阪市内にて行われた。
第4試合のRIZINフェザー級（66kg）5分3Rで、斎藤裕（パラエストラ小岩）と対戦するYA-MAN（TARGET SHIBUYA）が左眼窩底骨折からの約1年2カ月ぶりの復帰戦について、そして拳を交えたことのある平本蓮とカルシャガ・ダウトベックの試合についても語った。
MMAファイターYA-MANとして完成されてきた
――現在の心境を教えてください。
「いつもなんですけど、全然試合前感はないですよ。ただ、なんかやっと戻ってこれたっていう気持ちで新幹線に乗ってました」
――今回対戦する斎藤選手が改めてどんなファイターか教えていただけますか。
「気持ちが凄い強い選手だと思ってるんですけど、初代チャンピオンですし、斎藤選手が盛り上げてくれたから今のRIZINがあるんだと思って、凄くリスペクトをしている選手ではあります」
――先ほど久しぶりの試合だというお話もありましたが、それはワクワクなのか、緊張感なのか、それとも研ぎ澄まされていく感覚が久しぶりなのか？
「ワクワクもありますし、もちろん不安もあるし。こんなに試合が空くのどれぐらいぶりだろう。1年試合してないんですよね。デビューしてから1年試合しなかったことなんか無いので。いざ試合で入場する時、どんな気持ちで入るんだっけ？ みたいな。忘れたりしてないかなとか。年末に見せられなかったMMAも上手ってところを見せたいっていうのもあるし、自分でも俺どれだけ強くなってるんだろうみたいなワクワクもあるし。試合の感じ忘れてないかな、試合ってどんな感じだっけ？という不安もある。だから初めての感覚ですね」
――どんな試合の展開になるとご自身でイメージしているか教えてください。
「死闘ですよね。極められることはないと思っていますし、負けるとしたら漬けられてじゃないですけど、判定で削り合いで負けるんじゃないかなみたいな。KOするとしたら俺がKOするかなっていう感じですね」
――斎藤選手は前戦でストライカーの久保優太選手にKO負けされてますけど、あの試合はYA-MAN選手のヒントになっているのか、それとも全然違う感じで行きたいとか、その辺いかがでしょうか。
「あの試合ではないなと思ってますね。僕は久保優太みたいな戦い方できないんで。ああいう試合にしたら逆に僕の良さは出せないと思うんで、あれは別に参考にしてないです。対戦相手の分析をとにかくやって、体に染み込ませて、試合当日は本能で戦うというような戦い方かと思います」
――斎藤選手対策って結果的にすごく長い期間になったじゃないですか。そういう部分ではだいぶ体に染み込ませることができたっていう感覚はありますか？
「そうですね、もう斎藤選手対策を長くやりすぎて、対斎藤が自分のスタイルになってきたみたいな感じなぐらい体に染み込んで勝手に出るようになったみたいな。むしろこれがMMAファイターYA-MANとして一番理想なんじゃないかとも思ってきてるんで。対戦してタックルでテイクして削ってくるタイプだと思うんで、僕が苦手というか、負けるとしたらそういうタイプだと思って。これがMMAファイターYA-MANとして完成されてきた気がしますね」
――本を書いてみたことで、ファイターであったり、自分の人生に何かプラスになったところとかって何かありましたか？
「いろんな人に感謝っていうのが出てきましたよね。自分一人じゃ絶対ここまで来れなかったな。MMAもそうですし、長南さんの下でMMAを学んでなかったら、多分こんなに早くここまで来れてなかったなとも思いますし、僕が出会ってきた人たちに出会ってこなかったら、今の俺はないなっていうのを書きながら思って。いろんな人に感謝が出てきましたね」
