勝利者インタビューで。答えは後ほど
――青木さんとは最近もまだ練習してる感じでしょうか？
「1週間前かな。月曜日にラストお願いして、最後に聞きたかったことを全部聞いて。逃げずにやってよかったなと思ってます」
――青木選手も同じ日にプロレスの方でイベントが入ってるんですけど、その話はあんまりしないですか？
「しなかったです。技術を教えてもらって。青木さんはさっぱりしてる方なんで、教わったらすぐ帰るし」
――2人で勝って、お祝いしたいなって気持ちは？
「ないです」
――青木選手と練習していく中で、技術的なところ以外、選手としての姿勢だったりとかでの学びはあるんでしょうか。
「練習でしかまだ関わらせてもらってないんでアレですけど。僕も毎回教えてもらって、一回持ち帰って、また来週持っていってるんですけど、その上を青木さんは来るんで。本当にずっと格闘技のことを考えられてるんだなっていうのは勉強になったし、一番は教科書みたいなぐらい寝技を知り尽くしてるので。そういう技術面で勉強になることが多いです」
――元谷戦以降、非常に良い形で5連勝で、試合内容もどんどん中身が上がっている感じがするんですけど、ご自身の急成長は自分ではどう分析されてらっしゃいますか。
「別に。僕の中で特別何が上がったとかは別に無く、相手に合わせて練習をやっているだけなので、難しいですね」
――試合前に自分を高めるルーティーンだったり、おまじないとかでもいいんですけど、そういうのってありますか。
「僕もこういうところでは堂々としてますけど、やっぱり試合は怖いし、負けたらまた散々言われるしっていう怖さが来る日も来る日も試合前ってあるんですけど、僕はそういう時に自分に言い聞かせてるみたいな」
――何を言い聞かせてる？
「自分を信じるしかない。おまじないとかはないですけど、言い聞かせてメンタル保つしかないです。試合は誰でも怖いと思うんで」
――クレベル選手の対策を、試合を見て分析されてらっしゃると思うんですけど、何度か負けた試合がありますがその中でも特に攻め方が参考になった試合って何かありましたか？
「これは僕が試合終わって、勝者インタビューか何かで機会があれば言おうかなと思っていて。今はまだアレですけど、触らせないっていうのを分析して。実際本当に触らせなかったら、そのネタバラシじゃないですけど、言おうと思っていたので試合前はちょっと待ってもらって。僕の見る目が間違ってなかったら、本当に触れられないと思います。答えは後ほど」
――パッチー・ミックス選手がJTTにも練習に来ていたということなんですが、秋元選手も肌を合わせた？
「僕はもう調整期間も入っちゃっていて、寝技クラスに参加せず対策の一通しだったんで。時間が違くてパッチ―選手が帰った後に僕が入ったという感じで。だからあまりなかったです。でも今日会えて、あとで写真撮ろうって言ってたんで。今回僕の一個前の試合じゃないですか。家族みんなパッチ―大好きになっちゃって。パッチ―を全力応援、僕も全力応援してくれます」
――チームを通じてそういう友情というか。セミとメインで一緒に勝って。
「2人でトロフィーを持って写真を撮りたいですね」
――そのままアフターパーティー？
「そうですね。顔を出せたら行きたいですけど。浴びるほど飲みたいですね(笑)」
