ISAOとの対戦を迎える矢地
2026年6月6日(土)宮城・ゼビオアリーナ仙台『RIZIN LANDMARK 14 in SENDAI』に出場する選手の個別インタビューが、4日（木）仙台市内にて行われた。
ライト級5分3RでRIZIN初参戦のISAO（NEVER QUIT）と対戦する、矢地祐介（フリー）が試合へ向けての意気込みを語った。
ケージ際での攻防がとても多くなっていくのかな
――現在の心境を教えてください。
「仙台で初めて試合するので、とても楽しみです」
――仙台は何か思い入れとかあるんですか？
「一回遊びに来たぐらいで、特に縁もゆかりもないんですけど好きな街です。縁は一回もないけど好きなんです。一回来て凄くいいなと思って。雰囲気も含めて。そんな場所で試合ができる、嬉しいです」
――今回の対戦相手、ISAO選手について改めて印象などを教えてください。
「非RIZIN最後の大物じゃないけど、海外志向で海外でUFCやら何やらを目指してやってきた、本当にとても強い選手ですね」
――矢地選手にとって、ISAO選手との試合はどういった位置づけになるんでしょうか。
「正直言って、ラッキーだなと思いました。ありがたいなというか。前回キム・ギョンピョ選手に結果ああいう形で負けてしまって、次誰と組まれるんだろうって中で、正直自分より格上って言っても過言ではないような選手と、またこうしてキャリアアップにつながる試合を組んでいただけたので、そういう意味でとてもラッキーだなと」
――ご自身ではどんな展開になるとイメージしているか。
「ISAO選手は全部できるんですけど、全部のレベルが高い位置にあるっていうのと、あと今回ケージなのでケージ際での攻防がとても多くなっていくのかなと思います」
――公開練習に来られなかったじゃないですか。あれは別件があったとか？
「いや、ちょっと体調を崩しそうだったのでその旨をお伝えして、だったら大事を取って休んでいいよっていう感じだったので、休みしました」
――その時に、ISAO選手に矢地選手はどういう選手と感じてるかと聞いたんです。7、8年前が最後の練習でしたと。
「ずっと練習してましたね。週2回ぐらい」
――結構手を合わせてた？
「そうですね。階級が近いこともあったので、よく練習してましたね」
――その時に聞いたら、矢地選手は勢いのある打撃としっかりとした組技・寝技で手堅く戦って勝ちを狙っている選手、と評したんですけれど、その印象はご自身としては合ってますか？
「どうなんですかね。もう7～8年前だったらお互い別人なんでね。なんとも言えないというか」
――ISAO選手は先ほどおっしゃった通り、全てができて全部が高いレベルにある選手ですけれど、その選手を上回れる自信、ここの部分では自身が上回っていると感じる部分はどんなところですか。
「要所要所で僕の方が絶対強いって思える部分もあるので、そういうところを活かして戦うっていうのを念頭に置きたいのと、あとISAO選手が試合巧者というか、試合の作り方が上手い。ラウンドをしっかり取るところに長けていて、ゲームメイクがとても上手いので、それにふわっと付き合ってしまうと気づいたら相手に取られてたってラウンドが増えちゃうと思うので、そこはしっかりメリハリを持って取るところはしっかり取りに行くって考えています」
――ISAO選手に勝つことで、ライト級戦線の中で矢地選手がもう一段上の王座戦線の方にもう一回絡めるっていう気持ちもありますか？
「はい。前回ね、ギョンピョ選手に対してそういう思いを持って臨んだんですけど、残念ながら負けてしまってっていう中で、また本当に実績のある選手と組んでいただけて。これ勝ったらまた説得力、発言権を持つことができるかなって思えるような相手なので、しっかり勝って乗り越えたいですね」
