ブノワ・サン・ドニ（ライト級8位）「俺が欲しいのはUFCでいちばん“暴力的”な2つのベルトだ」
──あなたは“God of War（軍神）”として知られていますよね。ただ、ダン・フッカー（ライト級6位）も“戦いの神”みたいに思われていることがあります。対戦相手に彼の名前が上がったときの気持ちは？
「正直、オファーのタイミングにはけっこう驚いたよ。でも開催地が彼の国のすぐ近くだって聞いて、だからここでやらせたいんだなって腑に落ちた。俺の頭はもう休暇モードに入りかけてたけど、スイッチを入れ直した。ダン・フッカー戦なんて宣伝いらないだろ。間違いなく大激闘になる」
──これだけ激しい試合になりそうなカードなら、もっと準備期間が欲しかったですか？
「オファーを受けた時点で迷いはなかった。チャンスでもあるし、タイミングもある。だから戦うってだけだ」
──全部投げ出して突っ込むブノワもいれば、マウリシオ・ルフィ（ライト級14位）戦みたいに組みやゲームプランも見せたブノワもいます（※ルフィ戦＝2025年9月『UFCファイトナイト・パリ』で第2R2分56秒で一本勝ち）。今回の試合では、どちらのあなたが見られますか？
「試合を見れば分かるよ」
──あなたの中で、この試合はBMF王座の“事実上の次期挑戦者決定戦”みたいな意味合いもありますか？
「今回はデカい試合だよ。俺は、この試合の勝者がトップ5に入ると思ってる。俺が欲しいのはUFCでいちばん“暴力的”な2つのベルトだ。俺の中では、ライト級の正規王座とBMFのベルト。BMFは、俺にとってすごく分かりやすい目標だ」
──“暴力的”で言うと、つい数日前にパディ・ピンブレット（ライト級5位）とジャスティン・ゲイジー（ライト級1位）の試合がありました。両者のパフォーマンスをどう見ましたか？
「俺がダンとの激闘を終えて、それを語る資格ができたら話すよ」
──ダン・フッカーが『ブノワはフィニッシャーじゃない。KOアーティストでもない。KOはベニール・ダリウシュ（ライト級11位）戦だけだろ』と言っていました。
「まあ、試合で分かるよ。俺はUFCで4勝をKOで挙げている。フィニッシュ率は100％だ。一本もKOもあるのは、彼も分かってるはずだよ。俺は一番いい状態のあいつと戦いたい。で、強い方が勝つというだけだ」
──メインイベントについても聞かせてください。
「最高のメインイベントだよ。ディエゴ・ロペス（フェザー級2位）も好きだし、アレクサンダー・ヴォルカノフスキー（フェザー級王者）も好きだ。実績もすごいし、動きも多くて、見てて面白いスタイルの2人だ。去年の試合は“年間ベストファイト”って言われてもおかしくないくらいの内容だったと思う。とにかくめちゃくちゃデカい試合だし、楽しんで見るよ」
──ダンは前の試合でかなり因縁めいた空気もありましたが、あなたたちの間はすごく穏やかに見えます。もっとバチバチになると思っていましたか？
「何も期待してない。期待してるのはリスペクトだけだ。彼もオクタゴンの中ではバトルになるって分かってる。特別なことはない。やろうぜってだけ。俺は一番いい状態の彼と戦いたいし、彼も同じだろ。じゃあ、どっちが勝者か決めようっていうだけだ」
──オーストラリアには早めに来て時差調整をしていましたが、新しい土地に来た時に、順応するための自分なりのルーティンみたいなものはありますか？
「ないよ。早めに来て時差ボケを調整する、それだけ。こうして取材もあるしね。でも、ちゃんと慣れてきてるよ」
──ここまでのオーストラリア滞在はどうですか？
「最高だよ。最初に来たのは2016年のパースで、今回は俺にとって2回目のオーストラリア。いい国だね」
