【RIZIN】「朝倉海の回復を待ってタイトルは動かない」（榊原CEO）──10.1名古屋大会出場は「ぎりぎりまで諦めず」に打診

　2023年9月2日（土）、都内にて「RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA」（10月1日・ドルフィンズアリーナ）の追加対戦カード発表会見が行われ、バンタム級で井上直樹（キルクリフFC）vs.太田忍（パラエストラ柏）が決定。 　榊原信行CEOは、会見後の囲み取材でこのカードが、現王者のフアン・アーチュレッタへの挑戦権をかけた試合になる可能性、あるいは勝者が朝倉海と大晦日に対戦する可能性を示唆。 　同時に、左膝内側側副靱帯損傷から治療中の朝倉海が10月1日の名古屋大会に出場する可能性を「まだ出る可能性は十分にあると思います。五分五分くらい」と語った。 　8月15日に、YouTubeチャンネルを更新した朝倉海は、名古屋大会について「出たいけどちょっとまだ分からない。厳しい可能性が高いと思う。治れば行きたいし、万全じゃなきゃ行けないと思う。大晦日には絶対間に合わせるんで無理せず。とりあえず今月（8月）バッチリスパーリングできるぐらいまで回復できればいけると思うし、また報告します」と、語っていた。 　その8月が過ぎて9月に入った朝倉海の現状を榊原CEOは、「まだ出る可能性は十分にあると思います。五分五分くらいじゃないですか。本人も焦りもあるし、（地元の）名古屋だし、ここで復帰したいという思いは持ってくれているので、ぎりぎりまでちょっと諦めずに日々、『どう？』と聞いています。一足飛びで『出れることになりました』とはいかないですけれど、ようやく練習が始められて、対人の練習・スパーリングとかも出来始めるところまでにはなってきている、とは言っている」と、スパーリングが出来る状態にまでは回復している、とした。 　しかし、2021年の大晦日のGPで右拳を骨折し、1年5カ月の欠場。2023年5月に元谷友貴を3R KOに下して復活を遂げるも、7月4日のスパーリングで、左膝内側側副靱帯を損傷。「RIZINバンタム級王座決定戦」を欠場した朝倉海にとって、復帰が慎重になるのは当然だろう。 　全治6～8週間と診断された今回の負傷で、全治したのが8月末だとしても、そこから1カ月で「試合」に向けた追い込みが可能かどうか。度重なる怪我を再発させないためにも無理はせず、大晦日に照準を合わせることも選択肢に入る。 [nextpage] 「海が『アーチュレッタと大晦日にタイトルマッチをやります』と言って、みんなが納得するかどうか」（榊原CEO） 　そんななか、榊原CEOは、会見後の取材で、「井上直樹vs.太田忍の勝者が王者アーチュレッタに挑戦の可能性」を問われ、「あると思います」と、当初、7月30日にアーチュレッタと「RIZINバンタム級王座決定戦」を戦う予定だった朝倉海が必ずしも、大晦日にアーチュレッタに挑戦できるわけではない考えを示した。 「海選手が10月に出られなくて大晦日に出られるかどうか分からないし、これで海選手が『アーチュレッタと大晦日にタイトルマッチをやります』と言って、みんなが納得するかどうかという問題もある。海の回復を待ってタイトルは動かないので、井上直樹が太田忍にとてつもない勝ち方をしたら、また井上直樹にチャンスが生まれるだろうし、太田忍が井上を獲れば、ひょっとしたらファンから、太田vs.アーチュレッタだろうという声が挙がれば耳を傾ける必要があると思う。 　そういうなかで海が、ちゃんとプレゼンス（存在感）を出せればいいし、“病み上がりでいきなりタイトルマッチっていうのはまだな”って感じになるのか。そうしたら、海と井上直樹、太田忍とやるというのが大晦日かもしれない。（大晦日にバンタム級タイトルマッチも確実ではない？）ではない。それを含めて流れで、アーチュレッタが大晦日に対戦するチャレンジャーをそれまでに決めるというわけでもない」と、井上直樹、太田忍、朝倉海の3者の試合結果や動向次第で、大晦日のバンタム級のカードが変動していくことを語った。 　会見後には、「朝倉海の対戦相手候補も僕らの中で目星はついているので」とも語っており、6月26日の『Road FC 65』では、朝倉海と1勝1敗の戦績を持つムン・ジェフンに判定勝ちしたヤン・ジヨンが、あらためてかつて流れた朝倉海との試合の実現をアピールもしている。 　果たして、10月1日の名古屋大会のメインイベントはどうなるか。