3月に東京・両国国技館で行なわれたONE Championship初の日本大会「ONE: A NEW ERA」でエドゥアルド・フォラヤンに圧勝し、王座を奪還した青木真也。その試合後の記者会見で、 次期対戦相手として、クリスチャン・リーを指名した。 20歳の若手選手を35歳の王者が挑戦者に指名するという事態をメディアは驚きを持って伝えた。そして、5月17日の「ONE: ENTER THE DRAGO