復帰戦へ向けて計量をパスした桐生（左）と「お帰りなさい」と迎えた井上
2021年12月11日（土）東京・竹芝ニューピアホール『skyticket Presents DEEP JEWELS 35』の前日計量が、10日（金）都内にて13：00より行われた。
第7試合のDEEP JEWELSストロー級5分2Rで対戦する、桐生祐子（フリー）は52.25kg、井上智子（ストライプル茨城）は52.15kgで計量をパス。
井上はマイクを持つと「桐生選手お帰りなさい。明日はよろしくお願いします。明日は、私は寝技でやっていきたいと思います」と、これが2年2カ月ぶりの復帰戦でDEEP JEWELSには約3年ぶりの出場となる桐生を歓迎。
続いてマイクを持った桐生は「皆様お久しぶりです。所属フリーの桐生です。3年ぶりの参戦になります。試合自体は2年ぶりかな。復帰するという時に一番に連絡をくれたのが智子さんで、まさかその相手と復帰戦を迎えることになるとは思いませんでした」とのエピソードを披露して苦笑する。
続けて「（井上に）明日はバチバチやりましょう。白くて弱く見えると思いますが、黒かろうが白かろうが明日は強いところを見せます」と言い放った。桐生と言えば、こんがりと小麦色に焼けた肌と見事に鍛えられた腹筋で“元祖・腹筋女子”的な存在。計量ではカラフルな水着を着用して“女子格闘技界のミス・フォトジェニック”“南国系ビジュアル格闘家”として人気だったが、復帰戦は肌を焼かずに迎えた。計量のウェアも白にバラの花柄とイメチェン。
桐生は2014年から格闘技を始め、アマチュアキックボクシングで3戦全勝。韓国の『TOP FC』でプロデビューを果たし、『WSOF-GC』にも出場するなど海外で活躍。DEEP JEWELSで2連勝後、2018年12月に山口さゆりに判定負けし、主戦場をONE Warrior Seriesに移した。ONE Warrior Seriesでは2勝1敗で、2019年10月の前戦ではエディラー・ヨハニーに腕十字で一本勝ち。2020年4月の『Road to ONE：2nd』では、SARAMI戦が発表されるも緊急事態宣言下で欠場。今回はフリーとして、鈴木祐子から「桐生祐子」のリング名に戻して2年2カ月振りの試合に臨む。
対する井上は、井上和浩代表率いるストライプル茨城所属。柔術茶帯で、JBJJF全日本マスター柔術2021 女子マスター2茶帯フェザー級で優勝を果たしている。陸上でも走り高跳びでインターハイに出場、七種競技で茨城県2位というアスリートで、キックボクシングでプロ数戦を行った後、アマチュアMMAを経験。2019年9月のアマチュア戦で藤田翔子に判定勝ち後、2020年2月にプロMMAデビュー。和田千聖にTKO負け後、2021年9月の前戦では、強豪・竹林愛留に敗れるも首相撲からのヒザ蹴り、ガードからの仕掛けで判定まで持ち込んでいる。
桐生が復帰戦を勝利で飾れるか、それともコンスタントに試合を重ねてきた井上が容赦なく黒星の復帰祝いを贈るのか。
