（C）Bellator
2021年9月18日（土）に米国サンノゼのSAPセンターで開催される「Bellator 266」のメインイベントで、元Bellatorライトヘビー級王者のフィル・デイビス（米国・3位）と、シドニー五輪フリースタイル85kg級銀メダリストのヨエル・ロメロ（キューバ）が対戦することが発表された。
同日、SHOWTIMEでは、WBC世界スーパーバンタム級＆WBAレギュラー王者ブランドン・フィゲロア（米国）と、WBO世界同級王者スティーブン・フルトン（米国）の王座統一戦の放送が予定されており、試合後、「すぐにBellator 266を放送」と予告。Bellatorはリリースで「コンバットスポーツの特別な夜」と記している。
UFCで9勝3敗1NCからBellatorに移籍したデイビスは、2016年11月にリアム・マギリーを破りBellator世界ライトヘビー級王座を獲得。2017年6月にライアン・ベイダーにスプリット判定負けで王座陥落した。2018年11月に、ワジム・ネムコフにスプリット判定負け。2021年4月にネムコフと再戦し、判定負け。王座獲得に失敗した。
（C）Getty Images
対するロメロは、今回がBellator初戦。2020年3月に、UFC世界ミドル級王者イスラエル・アデサニヤに挑戦も判定負け。王座獲得に失敗し3連敗でUFCを離れた。Bellatorでは、かつてスコット・コーカー代表が率いたStrikeforce時代のライトヘビー級に戻して戦う。
当初、ロメロは5月7日に「ライトヘビー級ワールドGP準々決勝」として、アンソニー・ジョンソン（米国）と対戦予定だったが、試合前のメディカルテストで目の負傷が発覚しクリアできず、同大会を欠場していた。
NCAAディビジョン1全米王者、4度のオールアメリカンレスラーのデイビスと、オリンピアンのロメロ。身長188cmのデイビスはリーチが201cmと長く、身長178cm、リーチ185cmのロメロを16cm上回る。しかし、ロメロはキャリア13勝のうち11勝がノックアウトという強打者だ。ともにレスリングに長けているだけに、粘り強い打撃が勝負のキーとなりそうだ。
また、Bellator 265で予定されていた、元タイトル挑戦者の5位アレハンドラ・ララ（9-4）とディアナ・ベネット（10-7-1）による女子フライ級戦も決定。ライト級10位のアダム・ピコロッティ（12-4）が、フェザー級で戦ってきたソウル・ロジャース（14-4）と対戦する。さらに、無敗のライトヘビー級グラント・ニール（6-0）が復帰し、元LFAライトヘビー級王者のアレックス・ポリッツィ（7-1）と対戦する。
大会の模様は、日本でもBellator YouTubeチャンネルで視聴が可能だ。
