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2021年7月31日（日本時間8月1日）に、米国ロサンゼルスのザ・フォーラムにて有観客で「Bellator 263: Pitbull vs. McKee」が開催された。
前日会見では、互いにこれまでの因縁をぶつけ、ベルトを巡り乱闘騒ぎになった両者だが、計量パス後は互いに身体を誇示。100万ドル（約1億1千万円）が懸かるGP決勝＆タイトルマッチに向け、充実の姿を見せた。
【メインカード】
▼Bellator世界フェザー級選手権試合＆フェザー級ワールドGP決勝 5分5R
×パトリシオ・フレイレ（ブラジル）王者/144.5lb/65.544kg
[1R 1分57秒 ギロチンチョーク]
〇AJ・マッキーJr（米国）挑戦者/145lb/65.77kg
※マッキーが新王者＆GP優勝者に。
【写真】息子とともに計量に臨んだパトリシオ
パトリシオ・フレイレとAJ・マッキーによる、Bellatorフェザー級GP決勝戦およびフェザー級タイトルマッチ。勝者には100万ドル（約1億1千万円）の優勝賞金が与えられる。
現Bellator世界ライト級＆フェザー級の二冠同時王者のパトリシオ（32勝4敗）は7連勝中。トーナメントで、フアン・アーチュレッタに判定勝ち後、ペドロ・カルバーリョを1R KO、2021年4月の前戦でエマニュエル・サンチェスを1R ギロチンチョークで破り、決勝に進出した。約6年間、フェザー級で負け無しで、ダニエル・ストラウスやダニエル・ウェイケルにも勝利し、その過程でマイケル・チャンドラーにも1R TKO勝利、ライト級王座も獲得している。
【写真】お決まりのスニッカーズとともに公開計量に臨んだマッキー。
対するAJ・マッキー（17勝0敗）は、日本のHERO'SやDREAMに参戦したアントニオ・マッキーの息子。レスリングをベースにアマチュアで6勝1敗後、プロでのキャリアをすべてBellatorで積み上げ、17戦全勝。2019年のフェザー級GPでは、ジョージ・カラカニヤンに8秒KO勝ち、デレック・カンポスに腕ひしぎ三角固めで3R一本勝ち、2020年10月の前戦でダリオン・コールドウェルを1R 変形ネッククランク＝マッキー・オティンで下して、決勝進出を先に決めていた。
The McKee-otine is a work of art 🎨@RobinBlackMMA takes a look at the epic @AJMcKee101 submission ahead of #Bellator263.
— BellatorMMA (@BellatorMMA) July 30, 2021
🎟 🔗 https://t.co/gWFxFFnXSX pic.twitter.com/9byJBq1yFs
年齢差8歳、身長差10cm、リーチでは実に21cm差もあるパトリシオとAJ。一方で、32勝4敗のパトリシオと17勝無敗のAJとでは、19戦のキャリアの差があるのも確かだ。空手の姿勢とステップでリーチ差をカバーできるパトリシオに対し、AJは「自分の距離で彼に戦わせる。みんな彼に突き進んでラッシュしようとするけど、彼がどうするか見ものだ」と、自身の懐の深さを活かすつもりだ。
組み技でも、ギロチンチョーク、リアネイキドチョークなどを極め技の一つとするパトリシオに対し、AJはダリオン・コールドウェルを極めたネッククランク＝マッキー・オティンやアナコンダチョーク、肩固めなどのパトリシオと同じく首系の技を持っている。
果たして、5分5R戦でGP決勝と王座戦のダブルタイトルと100万ドル（約1億1千万円）の優勝賞金を獲得するのは、パトリシオかAJか。
"The Mercenary" is in our midst!@AJMckee101 will challenge the champ in just a few moments LIVE on Showtime Sports.#Bellator263 pic.twitter.com/SNOLgeLmS8
— BellatorMMA (@BellatorMMA) August 1, 2021
.@AJMcKee101 looks for his 18th straight win inside the Bellator cage NEXT at #Bellator263.
— BellatorMMA (@BellatorMMA) August 1, 2021
Don’t miss his shot at featherweight gold LIVE on @SHOSports.
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先にAJ・マッキーが入場。場内の観客から大歓声が沸く。続いて王者のパトリシオがブラジル国旗を背に広げて入場。その国旗には様々なメッセージが書かれている。パトリシオにとってはアウェーの会場だ。
👑 The Champ-Champ Is Here!@PatricioPitbull looks to defend his strap once more at #Bellator263.
— BellatorMMA (@BellatorMMA) August 1, 2021
He puts his title on the line NOW on @SHOSports!
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1R、オーソドックス構えのパトリシオに、サウスポー構えのマッキー。慎重な出だしから、マッキーは右の関節蹴り狙いから右ローを軽くヒット。さらに左ローに、パトリシオも右ローを返す。
The Million Dollar Submission! 💰@AJMcKee101 stops @PatricioPitbull to become the Bellator Featherweight World Champion. WOW!
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A historic moment at @TheForum. #Bellator263 pic.twitter.com/fg75zEKrta
前手の右ジャブ、左ストレートのフェイントをかけながら詰めるマッキーの蹴りに右に頭を下げたパトリシオにマッキーは左ハイ！ 崩れるパトリシオ！ 金網に詰めるマッキーは左アッパーを効かせて右、さらに左フック！ ダウンするパトリシオに両手を挙げてガッツポーズのマッキーだが、立ち上がるパトリシオにスタンドのまま金網に押し付けてのノーアームギロチンチョーク！ パトリシオの右手の力が抜け、レフェリーが間に入った。
HISTORY. @AJMcKee101#Bellator263 pic.twitter.com/8vXn2zmTEG
— BellatorMMA (@BellatorMMA) August 1, 2021
失神はしていないものの茫然とした表情のパトリシオ。マッキーは、スコット・コーカー代表から1本目のベルトを腰に巻かれると、パトリシオに向かい、両手で握手を求め、さらに両ヒザを突いて頭を下げた。パトリシオも両ヒザをマットに着いて、マッキーとハグ。その後、コーカー代表はもう1本のベルトをマッキーの肩にかけた。
マット上でビッグジョンマッカーシーのインタビューを受けたマッキーは、「夢がかないました。信じられない。これは始まりに過ぎない。ここからがスタートだ。（ベルトを見て）このベイビーを、残りの人生で持ち続けるよ。誰にも渡さない。もちろん観客のみんなにほんとうに感謝している。ここに来て応援してくれて。これはLAのものだぜ、みんな！ チャンピオンベルトをもたらしたぜ。さあ行こうぜ！ これで満足なんかしない」と咆哮。
続けて、「トーナメントが始まったときに、自分は三番手、四番手だったと思うけど、父が『お前がナンバー1だよ。お前の力を見せてやれ』と言ってくれた。それでステップアップしていった。（トーナメントを通してどう変わった？）完全に精神面が鍵だった。父は『鍛錬が才能を上回る』と言ってくれた。つまりどんなスキルセットを持っていても、ちゃんと磨き上げなければ意味が無かった」と父、アントニオ・マッキーの言葉を支えに練習を積んできたことを明かした。
また、衝撃の117秒フィニッシュについては、「いったん試合が決まったと思って（両手を挙げた）、とっとと家に帰ろうと思ったんだよね（笑）。最後は彼の力が抜けたから極まったと思ったよ」と振り返った。
Bellator生え抜き選手として、優勝賞金100万ドルを獲得し、MMA18戦無敗となった新王者は、最後にサークルケージの中央で勝利のシャンパンシャワーを浴びた。
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— BellatorMMA (@BellatorMMA) August 1, 2021
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— Greg Rosenstein (@grosenstein) August 1, 2021
