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DEEPは、2020年11月1日（日）に東京竹芝・ニューピアホールで昼夜2大会を開催することを発表した。
昼大会の「DEEP 98 IMPACT」で、ウェルター級で、悠太（ALLIANCE）vs.阿部大治（フリー）が決定。夜大会の「DEEP 99 IMPACT」では、バンタム級で、元谷友貴（フリー）vs. 米山千隼（マルワジム横浜）が決定した。
▼DEEP 98 ウェルター級 5分3R
悠太（ALLIANCE／元DEEP王者）
阿部大治（フリー／元PANCRASE王者）
昼大会に出場する阿部大治は、柔道で全国的に活躍後、初代J-NETWORKライトヘビー級王者、第11代PANCRASEウェルター級王者となり、UFCに参戦し1勝2敗。ONE Championshipではルイス・サントス、イブ・タンに敗れ4連敗を喫したが、8月23日の「DEEP 96」で佐藤洋一郎との死闘をスプリット判定で制し、再起を遂げている。
対するは元DEEP同級王者の悠太は、3月の王座戦で王者・住村竜市朗に判定負け以来、8カ月ぶり再起戦。高校でレスリング部を学び、2013年3月にDEEPウェルター級王座戴冠を果たした。同年12月には前王者・白井祐矢をKOに下して初防衛に成功。2016年4月に加藤久輝とRIZIN.1で対戦するも、KO負け。同年10月にはDEEPウェルター級GP一回戦で住村と初対戦。2Rにリアネイキドチョークで一本負けしている。
その後、怪我で長期入院もあり1年8カ月のブランクを経て、2018年6月のDEEP84で復帰も川中孝浩に判定負け。しかし、以降はANIMAL☆KOJI、渡辺良知、佐藤洋一郎相手にいずれも判定勝利で、住村に敗れるまで3連勝を挙げていた。
佐藤戦でフルラウンドスタミナを切らすことなく戦い、競り勝った阿部にとっては、連勝で王座挑戦を決めたいところ。悠太にとっても、住村とのタフファイトで逃したベルトに再びたどり着くためには落とせない戦いで、ウェルター級のコンテンダー争いの一戦となる。
▼DEEP 99 バンタム級 5分3R
元谷友貴（フリー／元DEEPバンタム級＆フライ級王者）
米山千隼（マルワジム横浜／PNACRASE11位）
一方、夜の「DEEP 99 IMPACT」でもビッグカードが発表された。元DEEPバンタム級＆フライ級王者の元谷友貴が、7連勝中の米山千隼と対戦する。
元谷はバンタム級四天王の一人。プロデビューからわずか1年、22歳の時にDEEPフライ級の頂点に立った元谷は、和田竜光との2度の死闘（1勝1敗）を経て、2016年10月にバンタム級転向。2016年12月にはRIZIN初参戦でアラン・ナシメントにスプリット判定勝ち。17年4月の「RIZIN.5」で堀口恭司に敗れるも判定まで持ち込み、ムン・ジェフン、祖根寿麻、釜谷真、ジャスティン・スコッギンスを相手に4連続フィニッシュ勝利、5連勝を飾った。
2019年は3月のDEEPでビクター・ヘンリ―にスプリット判定負け、7月のRIZIN.17で扇久保博正にスプリット判定負けと接戦を落としており、大晦日の「RIZIN.20」ではBellator対抗戦で後のBellator王座挑戦者のパトリック・ミックスのギロチンチョークにタップアウトと厳しい戦績となった。
しかし、2020年3月のDEEPでは実力者・大塚隆史に判定勝利。さらに8月のRIZIN.23で、魚井フルスイングを3R、ギロチンチョークで極め、2連勝を飾っている。
対する米山は24歳の新鋭。2016年11月に「Zst54／Swat! 157」でデビュー後、GRACHANで坂巻魁斗、中村謙作に判定勝利するなどMMA9勝1敗1分（※2017年8月に清水俊裕に判定負け）。2018年12月から主戦場をPANCRASEに移し、後藤丈治、JOEY BOY相手にいずれもTKO勝ち。前戦2019年10月にDEEPに初参戦し、王座挑戦経験のある石司晃一を首相撲からのヒザ蹴り連打で1R TKOに下している。
当初は、5月6日『DEEP 95 IMPACT』で高野優樹と対戦予定だったが、新型コロナウイルスの影響で大会が中止となり、約1年ぶりの試合で、元谷との対戦が決定した。
石塚戦後、ケージの中で、「UFCに行くつもりです。次も石司選手のようなヒリヒリする強い選手とやりたいです。ぜひ厳しい相手を待ってます」と語っていた米山にとって、元王者との対戦は待望の一戦となるだろう。MMA25勝8敗・31歳の元谷にとっては、キャリアの差を見せて、再び王座戦線に登りたいところ。
朝倉海を頂点とする日本のバンタム級戦線では、8月のRIZINで渡部修斗をリアネイキドチョークで下した元UFCファイターの井上直樹が、試合後、元谷選手どうでしょうか？ お願いします！」と対戦をアピールしており、今回の試合の結果次第によって、年末RIZINでのカードにも変化をもたらしそうだ。
DEEP 98 IMPACT（※昼大会）
11月1日（日）ニューピアホール
開場・11:30 開始・12:00
▼ウェルター級 5分3R
悠太（ALLIANCE／元DEEP王者）
阿部大治（フリー／元パンクラス王者）
DEEP 99 IMPACT（※夜大会）
11月1日（日）ニューピアホール
開場・17:30 開始・18:00
▼バンタム級 5分3R
元谷友貴（フリー／元DEEPバンタム級＆フライ級王者）
米山千隼（マルワジム横浜／PNACRASEバンタム11位）
