改めて日本最強を証明し、世界トップクラスと勝負したいという日菜太
2020年9月13日(日)東京・後楽園ホール『KNOCK OUT CHAMPIONSHIP.2』の昼興行・第1部のメインイベントで、REBELS-BLACK 70kg級王者・日菜太（クロスポイント吉祥寺）とPRIMA GOLD杯ミドル級トーナメント優勝・田村聖（拳心館）が激突する。
日菜太は2005年6月にRISEでプロデビューし、満15周年を迎えた大ベテラン選手。2008年7月に初代RISEミドル級王座、2013年4月にREBELS初代王座を獲得。K-1 WORLD MAXや新生K-1 WORLD GPにも出場し、アンディ・サワー、ジョルジオ・ペトロシアン、アンディ・リスティー、アルバート・クラウスら世界トップクラスと拳を交えてきた。日本人選手との対戦は2019年6月以来となる。現在2連勝中で戦績は50勝（16KO）19敗。
田村は元NKBミドル級王者で現同級1位。2019年から2020年にかけて行われた「PRIMA GOLD杯ミドル級トーナメント」では1回戦で元J-NETWORKミドル級王者・吉野健太郎、準決勝で元新日本キックボクシング協会日本ミドル級1位・今野明、決勝で初代・第3代WPMF日本スーパーウェルター級王者の清水武をいずれもパンチでKOしての完全優勝を果たした。戦績は12勝（9KO）5敗1分。
日菜太は9月9日に公開されたKNOCK OUT公式チャンネルの番組『キックボクシングKNOCK OUT』にて、今回の試合について次のように語っている。
両者の対戦は73kg契約で行われるが、日菜太は「（田村は）身体がデカいっていうのが何よりかなと思います。僕はいつも70kg契約でやっているので73kg契約の3kgって結構デカい。その3kgのデカさっていうのをしっかり技術や経験で何とかしたい」と、通常の試合体重よりも3kg重いため、普段から72.57kgで試合を行っている田村の身体の大きさが武器だという。
しかし、「72kg（で試合をやったこと）はありますね。73kgは契約体重の中では過去一重い。でも72kg契約っていって計量の時に80kgで来て、当日も80kgのヤツとやったことがあるので、別に体がデカいのはそんなに気にしてないです」との経験があることから、そこまで警戒はしていないとした。
日菜太がこの試合を行うことにはこんなテーマがある。「国内の試合をしっかりと勝っていかないと、コロナが終わってから外国の選手たちと戦っていくには無理だなと。だからやっぱり日本人最強っていうのをここでまた証明しないといけないんじゃないかなと思って、この試合を受けました」と、改めてミドル級日本最強を証明したいとする。
「1個上の階級のトーナメントで優勝したチャンピオンに勝つのが9月の最初のハードルであって、国内ではまだ70kgで新たな若い他の団体の選手がいるのでそこにもしっかり勝って、最後に世界トップクラスのヤツを呼んでやりたいなっていうのが僕の最終目標です」と、もう一人、超えないといけないハードルだと思っている若い選手がいるようだ。この2人に勝って、世界トップクラスにもう一度挑戦してキャリアを終えたいと日菜太は話す。
「次が70戦目なんですが、こんなに戦ってまだ戦いたいのって自分でも思うんですけれど、最後の最後までせっかくなのでやり切りたいなと。どういう試合になっても、やっぱり日菜太って強いなって試合をしたい。誰が見ても強いなって試合は見たら分かるので、そういう試合をしっかりしたい」と、最後まで強い日菜太としてやり切りたいと締めくくった。
一方、田村が所属するNKB（日本キックボクシング連盟）のマッチメーカーである竹村哲氏は「田村はとにかくパンチが強い。バンバン倒していくタイプ。日本国内のミドル級に強い選手はいっぱいいますけれどことごとくKOしている。選手って勢いが大事じゃないですか。ノッてるのは田村だと思うんですよね。日菜太選手は確かに強敵ではありますけれど、正直言っていいですか。田村が倒して勝つと思います。確かに日菜太選手の左ミドル、左ローは強いし使い方も上手いですよ。でも今の田村の勢い、あのパワーにはちょっとね。今の日菜太選手だとどうかなと。8-2で田村が勝つと思います」と、勢いのある田村が倒して勝つと予告した。
