【UFC】王者シリル・ガヌにUFC5連勝で挑戦する無敗ホキット「綺麗な試合にはさせない。距離を詰めなきゃいけない。そこからの勝負が、俺の得意なところだ」＝11.14『UFC334』

　2026年11月14日（日本時間15日）、米国・ニューヨーク州のマディソン・スクエア・ガーデンで『UFC 334: Gane vs. Hokit』（U-NEXT配信／UFC Fight Pass）が開催される。 ▼UFC世界ヘビー級選手権試合 5分5Rシリル・ガヌ（フランス）14勝2敗（UFC 11勝2敗）※王者ジョシュ・ホキット（米国）10勝0敗（UFC 4勝0敗）※UFC4連勝中、DWCS S9出身 　コメインの「UFC世界女子バンタム級タイトルマッチ（5分5R）」王者ケイラ・ハリソン（米国）vs.挑戦者アマンダ・ヌネス（ブラジル）に続くメインイベントでは、「UFC世界ヘビー級タイトルマッチ」（5分5R）として、王者シリル・ガヌ（フランス）が挑戦者ジョシュ・ホキット（米国）を迎え、初防衛戦に臨む。 　ガヌは、23年3月にジョン・ジョーンズのギロチンチョークに敗れたものの、同年9月のセルゲイ・スピバック戦で再起。24年12月にアレキサンダー・ヴォルコフにスプリット判定勝ちで25年10月に当時のヘビー級王者トム・アスピナルに挑戦。1R終盤にガヌの偶発的なアイポークにより、アスピナルが試合続行不可能に。ノーコンテストとなっている。 　続く、26年6月の『UFC Freedom 250』で、UFC二階級制覇王者アレックス・ペレイラと「ヘビー級暫定王座決定戦」で対戦。2Rにスタンドのパンチ連打でTKO勝利を収め、暫定王座を獲得した。 　その後、正規王者トム・アスピナルが目の負傷を理由に王座を返上。ガヌが正規王者へ昇格し、今回が初防衛戦となる。 　対するホキットは、高校・大学でレスリング＆アメフトで活躍し、2020年、ドラフト外フリーエージェントとしてサンフランシスコ・フォーティナイナーズと契約したが、2020年から2021年シーズンをプラクティス・スクワッド（練習生）として過ごし、2022年8月15日に解雇。8月22日にはアリゾナ・カージナルスと契約したが、5日後に解雇された。 　その後MMAに転向し、2023年10月にBellatorでプロデビュー。25年8月の『Dana White’s Contender Series』でギレルメ・ウリエルに2R TKO勝利を収めてUFCとの契約を獲得した。 　26年は4月にカーティス・ブレイズに判定勝ち後、6月にデリック・ルイスとヘビー級3Rマッチ史上最多となる有効打数を記録する大激闘の末に2R TKO、今回のシリル・ガヌ戦が3試合目となる。プロMMA10勝無敗（6KO・3一本勝ち）で世界王座挑戦まで駆け上がった。 ジョシュ・ホキット（ヘビー級4位）「進む道を照らすためなら、橋だって燃やしてやる」 「（用意したメモを見ながら）何本か、毒舌ジョークを用意してきたんだ。分かるだろ？　昨日はあのフューチャー・ウォーターを飲んで、夜更かししちまってさ。飲みながら、これを書いたんだよ。 　アレックス・ペレイラ（ライトヘビー級3位）へ。ブラジルじゃRを発音しないんだろ？ だったら、故郷にいる気分にさせてやる。（わざとRの音を抜いて）お前は頭が足りないんだよ。はい、ぶった斬った！（※英語の侮辱語「retarded」の頭のRを抜き、「ブラジルのペレイラに合わせた発音で悪口を言ってやる」というジョーク） 　……みんな、俺がジョークを言ったら笑っていいんだぞ。もうちょっと、やりやすくしてくれよ。そこの記者、俺が話してる間はパソコンを見るのをやめてもらえるかな。それから、フクロウのひなみたいに首をぐるっと回してくれると助かる。そっちの人も、もう少し笑顔を見せてくれると嬉しいね。 　もう一つあるぞ。DC（ダニエル・コーミエー）が最後に何ラウンドもこなしたのは、食べ放題のビュッフェでおかわりしてたときだ。はい、ぶった斬った！ よし、ちょっと笑ってくれたな。 　次のネタにいこう。（記者を指さして）そこの人、その机に顔を思いっきりぶつけてもらえるかな。そちらの女性は、俺が話してる間、壁の方を向いてくれる？ 緊張するんだよ。 　ケイラ・ハリソン（女子バンタム級王者）のチン●は、あまりにもデカい。シリル・ガヌ（ヘビー級王者）がしゃぶったくらいだからな。これも反応なしか。はい、ぶった斬った！ 　ケイラ、リスペクトしてるよ。ただのジョークだからな。君に勝ってほしいんだ。USA！ もう一つ。これもガヌのネタだ。『エッフェル塔に行ったことはあるか？』って聞いたら、『ああ、昨夜な。彼氏が友達を連れてきたんだ』だってさ。これもダメか。手ごわい客だな。ここはアメリカなのに、ガヌのファンばっかりか。 　これはホアキン・バックリー（ウェルター級13位）のネタだ。バックリーって、白人の女の子にひどい振られ方をした男みたいに振る舞ってるよな。ホアキン・バックリー、黒人版カレンだよ。これはジョークというより……ショーン・ストリックランド（ミドル級王者）がそう言ってるのを見たんだ。 　昨日はあのフューチャー・ウォーターを飲んでたから、許してくれよ。いいアイデアだと思ったんだけどな。 　次はドナルド・トランプの話だ。トランプがデイナ・ホワイトに報道官を頼んだらしい。理にかなってるよな。脳にダメージを負った連中に話しかけるなら、あいつ以上の適任者はいない。リベラルとか、すぐ傷つく連中のことだよ。あいつら、脳にダメージを負ってるからな。まあ、ここまで来ると、右も左もみんな脳にダメージを負ってると思うけど。 　あと二つだ。もう少し付き合ってくれ。（レフェリーの）ダン・ミラグリオッタ。あいつはヘナート・モイカノ（ライト級13位）が相手の後ろにいて、大して何もしてないって理由で立たせたんだ（※ノーラン戦＝2026年10月『UFCファイトナイト・ラスベガス123』でモイカノがトム・ノーランに3R 1分28秒TKO負け。モイカノがバックをとってボディトライアングルをかけるも、ブレイクがかかった）。俺の両親の寝室で、あいつがレフェリーをしてなくてよかったよ。してたら、俺は生まれてなかったかもしれない。母さん、父さん、見てるか？ 俺、頑張ってるんだよ。頑張ってるんだって。 　次は、そんなにひどくないぞ。ワンダーボーイ（スティーブン・トンプソン）が、今回の試合を最後に引退するって言ってた。残念だな。もう少し現役を続けて、5試合連続でKOされれば、10年後くらいにはジェイク・ポールとボクシングできるかもしれないのに。 　以上だ。さあ、立って。スタンディングオベーションを頼むよ。ありがとう。俺なりに精いっぱいやったんだ。分かるだろ？ それに、俺が『分かるだろ？』って言いすぎることに腹を立てる連中がいるけど、お前らは『分かるだろ？』の統計調査員なのか？　それとも『分かるだろ？』省の役人かよ」 ──あなたの発言の中では、「分かるだろ？」は、むしろ一番人を怒らせていない言葉だと思います。 「まあ、確かにそうかもしれないな。分かるだろ？　でも、俺らしいだろ。俺は人をムカつかせるためにここに来てるんだから」 ──あなたは急速にヘビー級タイトルマッチまでたどり着きました。こうしたジョークや発言も、その一因なのは間違いないと思います。昨日、タイムズスクエアで行われたガヌとのフェイスオフについて聞かせてください。フェイスオフから多くを読み取るタイプかどうか分かりませんが、昨日は彼から何を感じましたか？ 「いいフェイスオフだったと思うよ。最初は軽いノリでいくつもりだった。あいつがバスケットボール好きなのは知ってるから、『お前の上からダンクを決めてやる』って言ったんだ。でも、その後にサングラスを外して、あいつにも意味が分かるアラビア語のスラングをぶつけてやった。あいつはモロッコに住んでるんだと思う。フランスで使うスラングなのか、モロッコのものなのかはともかく、あいつが意味を知ってるのは分かってた。それで反応を引き出せたと思うよ」 ──確かに反応していましたね。知らない人のために、「ゼビ」がどういう意味なのか説明してもらえますか？ 「『俺のチン●をしゃぶれ』みたいな意味だよ。そういう類いの言葉か、それに近いものだ。面白いよな。アメリカだと、そこまでひどく聞こえなくても、場所が違えば、もっと強い侮辱になるスラングもある。まあ、そういう意味の言葉だよ」 ──ガヌは、あなたの挑発に動じていないように振る舞っています。母親についての発言にも、ほとんど反応しませんでした。今では、彼を怒らせること自体が個人的な挑戦になっているのでしょうか。それとも、これは自分を売り込むためのやり方で、彼がどう反応するかは関係ないのでしょうか？ 「どう反応するかは関係ないよ。ただ、細かいところは見てる。俺がサングラスを外したら、あいつもサングラスと帽子を外した。結局、もう俺のペースに乗せられてるんだ。そういう小さな動きから、いろいろ読み取れる。トラッシュトークに反応したいならすればいいし、したくないならそれでいい。俺たちは、これから戦うんだからな。戦争なら何でもありだ」 ──ジョン・ジョーンズを除けば、多くの相手がガヌの攻略に苦しんできました（※ジョーンズ戦＝2023年3月『UFC 285』でガヌが1R 2分04秒 ギロチンチョークで一本負け）。もちろん、あなたとジョーンズの戦い方が同じというわけではありませんが、あの試合を見て、「勝つ道筋はここにある。同じようにやってみよう」と考えますか。それとも、自分の戦いをして、相手に詰め寄り、アグレッシブに攻めることで勝とうと考えていますか？ 「相手は動き回ろうとするだろうな。でも、その勝負では俺はあいつに勝てない。2人とも動き回って、軽い打撃をちょこちょこ当て合うような試合にはできないんだ。だから、綺麗な試合にはさせない。距離を詰めなきゃいけない。そこからの勝負が、俺の得意なところだと思ってるよ」 ──ジョーンズがガヌと戦ったとき、彼を指導していたのは、今のあなたのセコンド陣ですよね。チームにはすでにガヌの攻略法があるのでしょうか。それとも、あの試合以降、ガヌに何か進歩が見られると伝えられていますか？ 「いや、戦い方は今も変わってないと思う。違っていたのは、対戦相手の攻め方だよ。相手が変わって、テイクダウンされたり、そうじゃなかったりしただけだ。今の試合って、俺が一発打ったら、次は相手が一発打つ、そういうゲームにみんながはまり込んでる気がするんだ。でも、俺はそんなゲームをしに来たんじゃない。分かるだろ？ 俺は自分がやるべきことをやる。俺が試合のペースを決めて、ためらわずにプレッシャーをかける。あいつに、その準備ができてるかどうか見てみようじゃないか」 ──事前特集番組『カウントダウン』で、あなたが絵を描いている場面を楽しんだファンも多かったと思います。その中で、何度も「子どもの頃のような状態に戻る」と話していました。どういう意味なのか、もう少し説明してもらえますか？ 「子どもの頃を思い出してみてくれよ。税金のこととか、生活費の支払いとか、そういうプレッシャーは考えてなかっただろ？　大人になると、そういう重荷をいろいろ背負うようになる。人間って、そういうものに縛られて、何かに没頭したり、自由にものを生み出したりする状態から離れてしまうんだと思う。だから、絵を描くことで、あの感覚を思い出せるんだろうな。ただ遊ぶことに夢中になっていた、あの感覚をね」 ──番組ではニューヨークの絵を描いていましたが、壁にはアニメのキャラクターのダニー・ファントムやスポンジ・ボブの絵も飾ってありました。あの絵には、どんな由来があるのでしょうか？ 「あれは全部、子どもの頃に親しんでいたものなんだ。実際に描いたのはチームメイトだよ。いろんなチームメイトの絵を飾ってる。俺と一緒に練習するなら、一枚絵を描いてくれってね。そうすれば、その絵が壁に飾られるんだ。そもそものきっかけは、金がなくて、テレビすら買えなかったことだった。時間をつぶすために、ほかの楽しみ方を見つけなきゃいけなかったんだよ。それで絵を描くようになった。その後、UFCに入って、KOでボーナスをもらって、テレビも買えたんだけどね」 ──「ガヌに勝ったらエプスタイン関連資料を公開すると、ドナルド・トランプに言われた」と話している映像を見たのですが、本当ですか？ 「ああ。その件で本人から連絡が来たんだ。それがきっかけで、彼の投稿にも俺が登場した。あの動画について連絡してきて、『君をこの動画に出すよ』って言われたんだ。面白いと思ってくれたみたいだね。それから、『この試合には、いろいろなことが懸かっている。君がガヌに勝ったら、エプスタイン関連資料を公開する。それを試合後のスピーチにしよう』って言ってたよ」 ──それなら、勝つためのモチベーションがさらに高まりますね。 「間違いない。みんなが望んでることだからな」 ──トランプは、エプスタイン関連資料を公開したいと思っているのでしょうか？ 「そのうち分かるんじゃないか。そこに誰の名前が載ってるのか、見てみようぜ。本当にな」 ──あなたはUFCでわずか4試合を戦っただけで、タイトルマッチに臨みます。王座まで一気に駆け上がってきたわけですが、これほど早い段階で王座を争う準備はできていると感じますか？ 「誰にとっても、人生で経験するすべてのこと、あらゆる状況が、まだ訪れていない何かの瞬間に向けた準備になってると思うんだ。そして今、俺にその瞬間が来たんだと思う。これまでの人生で経験してきたことが、全部、この状況に向けた準備になっていた。4歳からレスリングをして、7歳からアメリカンフットボールをやってきた。ジェットコースターみたいに、いいときも悪いときもある道のりだったよ。みんなは、俺がどれだけ早くタイトルマッチまでたどり着いたかしか見てない。でも、そこに至るまでの過程を全部見てきたわけじゃないだろ？　見ているのは、UFCでの4試合だけなんだ」 ──UFCに来てから、あなたは周囲に遠慮せず、自分を貫いてきました。これまでの発言に後悔はありますか。特に、ホワイトハウスでの試合後に、元大統領夫人のミシェル・オバマについて話したことはどうでしょうか（※ルイス戦＝2026年6月『UFC Freedom 250』でデリック・ルイスに第2R4分09秒TKO勝ち）？ 「（ラップ調で）悪役の名を背負い、武器を忍ばせる。ワルの生き様に、ずっと惹かれてる。リスペクトのためなら、この首も懸ける。生きるか死ぬかでも、吐いた言葉は悔やまねえ。今この場で思いついたフリースタイルだよ。いや、後から振り返って、『あれは後悔してる』なんて思うことは絶対にない」 ──あの場で言うのは適切だったと思いますか？ 「きっと適切じゃなかったんだろうな。でも、言ったものは言ったんだ。それで俺は、ドナルド・トランプのトゥルース・ソーシャル（SNS）の投稿に登場したんだぞ。分かるだろ？あんたは、ドナルド・トランプのトゥルース・ソーシャルの投稿に出てるのか？」 ──いいえ、出ていません。 「そりゃ残念だったな。とにかく、俺の名前は永遠に残るんだよ。分かるだろ？　メディアの連中でも、誰でも、それが気に入らないなら気に入らなくていい。そういうものだ。俺は、人々の記憶に残るためにここにいる。オムレツを作るには、卵をいくつか割らなきゃいけないだろ？ 進む道を照らすためなら、橋だって燃やしてやる。俺は、自分が手にするべきものを取りに来たんだ。そのために誰かの反感を買うことになっても、場違いな発言をすることになっても、仕方ない。そもそも、あの場所はよくなかったのか？ ホワイトハウスだぞ。あそこは言論の自由を象徴する場所だろ。だったら、あの発言をするには、まさにぴったりの場所だったと思うね」 [nextpage] ここまで俺を連れてきたのはレスリングだ。レスリングの土台がなかったら、たぶんミドル級で戦っていた。レスリングで培った自信があるからこそ、ヘビー級でこうして戦えているんだ ──あなたはNFL（米プロアメリカンフットボールリーグ）でも、大学のアメリカンフットボールでも、チームの一員として過ごしてきました。ただ、アメリカンフットボール出身で、UFCでここまでたどり着いた人は多くありません。あなたは何が違うのでしょうか？ 「みんなアメフトの経歴ばかり見るけど、俺の土台をつくったのはレスリングなんだ。4歳からやってるし、ただ長く続けてきただけじゃない。高校では州王者になった。大学ではアメフトと両立しながら、レスリングでオールアメリカンにも選ばれた。レスリングの練習に充てられたのは、たった2カ月だったのにね。アメフトでの実績に目が行くのは分かる。でも、今の俺とのつながりという意味では、そこまで大きいとは思ってない。役立っているとすれば、注目を浴びる中で実力を発揮することに慣れている点かな。アメフトの方が大きな舞台なのは間違いない。ずっと多くの観客の前でプレーするわけだからね。でも、ここまで俺を連れてきたのはレスリングだ。レスリングの土台がなかったら、たぶんミドル級で戦っていただろうな。レスリングで培った自信があるからこそ、ヘビー級でこうして戦えているんだ」 ──ヘビー級では、それほど身長が高い方ではありませんよね。確か185センチだったと思います。今回の王座を獲得したら、体重を落として、一つ下の階級でも王座を狙うことは考えていますか？ 「もう一つ狙うかもしれないね。ちなみに、このUGG（アグ）のブーツを履いてれば、193センチはあるぞ。本当だって。ワルだってUGGを履くんだよ。UGG、スポンサーの話はまだか？ 王座を獲ったら、2階級制覇を狙うつもりだ。間違いない。頭に浮かんでいる名前はいくつかあるけど、まずはそいつらにも勝ってもらわなきゃいけない。どうなるか見てみよう。俺は、偉大なファイターたちと並んで名前を残したいんだ。そのためにやってる。歴史に何を残せるかってことだよ」 ──ここまで、あなたは思ったことを包み隠さず発言してきました。そんなあなたにとって、UFCヘビー級王者になることには、どんな意味があるのでしょうか？ 「どんな意味かって？ ゴッサムが救われるってことだ。ヘビー級が救われ、新しい時代が生まれ、過去は棺桶に入れられる。そういうことだと思う。（※ゴッサムは『バットマン』の舞台となる架空の都市。自身をヘビー級の救世主になぞらえた表現）ここ何年か、ヘビー級が呪われていたのかどうかは知らない。でも、しばらく頻繁に試合をする王者がいなかっただろ？ 俺は、そういう王者になるためにここにいる。だから、ヘビー級が救われるってことだよ。俺はどんどん試合をする。そもそも今回のチャンスをもらえたのも、そのためだと思ってる。今年すでに何試合やってきたかを見れば、俺がこれからどれだけ試合をするか、UFCにも分かってるはずだからね。（※今回で今年4試合目）金は眠らない。だから俺も休んでいられない。稼げる金も、つかめるチャンスも、全部手にするためにここにいる。俺が王者になるっていうのは、そういうことだと思うよ」 ──これまでペレイラやガヌにさまざまな言葉を向けてきましたが、彼らはあなたの挑発にあまり応じていないように見えます。ケージの外でもやり合える相手を見つけることは、あなたにとって重要でしょうか？ 「『バカなことをするやつがバカなんだ』って、ママが言ってたよ。バカが一つの国だったら、アレックスが大統領だな。まあ、そういう相手がいた方がいいのかもしれない。どうなるか見てみよう。俺は、ペレイラの名前が一番大きいと思ってる。だからこそ戦いたいんだ。あいつは今、何歳だ？　39歳か。だったら、現役を去る前につかまえたい。あいつの名前を使って、俺の名前をさらに大きくしたいんだよ。どうなるかは分からないけど、まずはガヌを倒さなきゃいけない。その先の対戦候補について考えるのは、それからだ」 ──最近のインタビューを見たのですが、ラップをしたかと思えば聖書を引用し、わずか30秒の間に次々と話題が変わっていました。「いろいろできるんだよ。幅広いだろ？」 ──それだけ頭の中があちこちに飛ぶ中で、試合になったら、どうやって一点に集中する状態へ切り替えるのでしょうか？ 「ずっとやってきたことだからね。長い間、競技に取り組んできた。だから、こういう駆け引きもできるんだと思う。その瞬間に何をしたいと思うかで動いてる。どれも俺自身なんだよ。でも、何より長く競技を続けてきたから、競うことも、勝つことも、よく分かっているつもりだ。こういうやり取りの大部分は、俺にとって本気の話じゃない。エンターテインメントなんだ。そういうものとして捉えなきゃいけない。ファンが評価できる材料を出さなきゃいけないだろ？ ほかのファイターが間違えているのは、そこだと思う。何が自分を突き動かしているにせよ、自分がどんな人間であるにせよ、そのまま表に出せばいい。何も出し惜しみするなってことだ。俺は、ファンがあれこれ言える材料を提供してるだけだよ」 ──今回勝てば、あなたは世界ヘビー級王者になり、「地球上で最も強い男」と呼ばれることになります。次の相手としてペレイラの名前はすでに出ていますが、試合に負けて王座を失ったわけではないトム・アスピナル（ヘビー級1位）の名前を挙げる人もいるでしょう。目の問題があり、復帰するかどうかも分かりません。それでも、あなたを「地球上で最も強い男」と呼ぶ人が大半である一方、アスピナルこそそうだと言う人がいたら、彼と戦って決着をつけたいですか？ 「俺が王者になったら、誰にでも戦うチャンスがある。ベルトを持ったまま試合をせずにいるつもりはない。誰が相手でも受けて立つよ。アスピナルが戻ってくるかどうか、見てみよう。ただ、俺はあいつに戻る気があるとは思ってない。デイナの宿敵である、ボクシングプロモーターのエディー・ハーンと契約したんだろ？　俺にはあいつが、金を稼ぐためにボクシングで大金の動く試合をやろうとしているように見える。UFCで折り合いのつく金額を提示してもらえるかどうかだな。その間、トム・アスピナルがメガネをかけてる横で、俺は相手をぶっ飛ばして、観客を沸かせてるわけだ。筋の通る試合なら、誰が相手でも受けて立つよ」 ──先ほども話に出ましたが、ミシェル・オバマについての発言は、FOXニュースやCNNなどで取り上げられ、世界中に広まりました。今回の試合後に、それを上回るような発言を用意していますか？ 「それは、そのときのお楽しみだな。見てみようじゃないか」 ──UFCに来た頃、あなたはヴァルテル・ウォルケル（ヘビー級12位）との対戦を求めていました。今は兄のジョニー・ウォルケル（ヘビー級7位）もヘビー級に転向し、2勝を挙げています。この兄弟では、どちらの方がタイトルマッチに近づく可能性が高いと思いますか？ 「ジョニー・ウォルケルだと思う。いろんな場面を経験してきているし、経験値がずっと高い。それに、ライトヘビー級で戦ってきただろ。あの階級の方が、技術の水準はもう少し高いからね。ヘビー級に上げても、動きが少しも鈍っていないように見える。だから、経験を考えるとジョニーの方が可能性は高いと思う。できることの幅も、もう少し広いしね」 ──ここまで来られたのはレスリングのおかげだと話していましたが、RAF（リアル・アメリカン・フリースタイル／フリースタイルレスリングのプロリーグ）への参戦に興味はありますか。ほかのUFCファイターも数多く出場しています。 「もちろんある。あそこは、かなりいい金額を払ってくれるし、レスリングの感覚を研ぎ澄ませておくことにもつながる。実は、もう契約がまとまるところまで来ていると思う。2027年には、RAFで戦う俺を見てもらえるはずだよ」 （最後に）「ケイラ、ごめんな」