2026年4月18日(土)沖縄・沖縄コンベンションセンター『KNOCK OUT.63 KNOCK OUT SPRING FES IN OKINAWA』(U-NEXT配信)にて、KNOCK OUT-UNLIMITED -73.0kg契約3分3Rで木村“フィリップ”ミノル(Battle Box)と対戦するスパイク・カーライル(アメリカ/Naughty House)。
12月30日の宮原穣戦に続き2度目のUNLIMITEDルール、元K-1王者でもある木村との一戦を前に「世界でもトップクラスのパワーファイター同士の対決で、間違いなく激しい打ち合いになる」と語った。
間違いなく激しい打ち合いになるはず
――昨年12月のKNOCK OUT代々木大会ではUNLIMITEDルール初挑戦で宮原穣選手にTKO勝ちしました。あの試合の感想を聞かせてください。「自分のコンディションはとてもよかったし、試合結果にもとても満足している。短い試合だったけど、試合中もアクションに溢れていて、休むことなく動き続けたからね。UNLIMITEDルールではそれが当然のことだと思う」
――初めてUNLIMITEDルールで試合をして、どんな感想を持ちましたか?
「レフェリーがアクションやブレイクを少し急かしすぎると感じたが、結果的にはそれが自分に有利に働いた。UNLIMITEDルールは自分のアグレッシブなフィニッシュスタイルにぴったりだと思う」
――普段戦っているMMAルールとどんな違いを感じましたか?
「MMAではラウンドが長く、一度グラウンドになると(展開が)リセットされないから、グラップリングでもフィニッシュを狙い続ける必要があるし、ペース配分や休むタイミングも重要になってくる。一方、UNLIMITEDルールはペース配分をしたり、休んだりすることが不可能で、それをやっているようでは最良の結果を得ることは難しいと感じた」
――前回の試合を踏まえて、今回の試合に向けてどんなことを意識して練習していますか?
「自分の強みを活かしつつ、弱点を最小限に抑えることにフォーカスして取り組んできた」
――UNLIMITEDルールで使える技・テクニックを見つけることが出来ましたか?
「グラウンドでのヒザ、踏みつけ、サッカーボールキックがとても楽しいね」
――対戦相手の木村“フィリップ”ミノル選手にはどんな印象を持っていますか?
「ミノルはパワーファイターで、最初からフィニッシュを狙ってくるタイプだと思う。実際に会ってみるととても良い人間だと感じたよ」
――彼は元K-1王者ですが、彼の打撃のことをどう評価していますか?
「ミノルは打撃が一番の武器であり、K-1の世界王者になるためには確かな実力が必要だ。そして典型的なパワーファイターだと思う。ただ自分はミノルが何をしてくるかは予想できているよ」
――木村選手の打撃vs.カーライル選手のテイクダウンという図式がある試合ですが、カーライル選手はどう考えていますか?
「その予想は的確だと思うね。自分もこれまでにプロボクシングやムエタイを経験しているが、MMAではファイトスタイルの相性的にあまり見せる機会がなかった。もし純粋なキックボクシングであれば、あらゆる攻撃にパワーがあるのでKOで勝てる可能性は高いと思う」
――カーライル選手はどんなフィニッシュをイメージしていますか?
「もちろん、1秒でも早くフィニッシュして勝つことを狙って戦うよ」
――今後カーライル選手はUNLIMITEDルールでどんな相手、試合をやっていきたいですか?
「是非KNOCK OUTにはUNLIMITEDのベルトを作ってもらって、初代ライト級王者になることが自分の目標だ。タイトルにふさわしい相手であれば、誰が来ても叩き潰す準備はできている」
――沖縄のファンのみなさんに自分のどこをアピールしたいですか?
「ファイターとしてだけでなく、エンターテイナーとしての多様性も見せたい。沖縄で試合をするのは初めてなので、自分のユニークなスタイルを楽しんでもらえたら嬉しいね」
――それでは最後にファンのみなさんにメッセージをお願いします。
「この試合は絶対に見逃せない戦いであり、世界でもトップクラスのパワーファイター同士の対決になる。間違いなく激しい打ち合いになるはずだ」