＜質疑応答＞
――対戦相手の印象は？
翔「今までと違うのが、今まで対戦相手と試合前の交流があったことが無かったんですが、初めて冗談を言い合ったり、福岡に来たら遊ぼうねって話したりして交流があって。気持ちいい試合が出来るというか、リスペクトを持って全力で行きたいと思います。試合だけは譲る気はない。上手くて強い選手なので、追いついて追い越して最高の試合をしたいと思っています」
大森「身体が強い。どんな相手でも削っていくみたいな、僕の天敵みたいなヤツだと思う。お前とはやりたくないって話をしていたんですよ。交流あるし。でも、この試合だけは譲らないって言っていたけれど、どこ行っても何回やっても俺が勝つ。試合でも喋りでも俺が勝つ。どこでも勝てないです」
吉田「元王者で速いし、上手いし、3人の中で梅井君が一番噛み合いそうだと自分の中で思っている…だけですけれど。スタイルが似ているかなって感じなので面白い試合になると思います」
梅井「吉田選手はシンプルに上手いなって印象です。彼がTEPPENに移籍する前からYouTubeで試合を見たことがあって。見てて、めっちゃ上手いやんってなっていて。そのうちRISEに出るやろうなと思っていました。僕もTEPPEN出身なのでいろいろな意味で負けられない試合だと思います。全力で潰しに来ると思うし、僕も全力で迎え撃つ。レベルの高い攻防が見せられると思う」
――ベルトへの想いは？
翔「RISEのベルトを一番目標にしていますし、RISEでやってきて僕のゴールくらいの気持ちで、通過点だとは思っていなくて。命をかけてやっているので自分の人生と同じくらい価値があるベルトです」
大森「ずっと言い続けていますが、僕はこの業界をもっとよくしたい。ベルトに価値というよりも、王者の位置、届く人が増える人という意味でベルトを獲りに行きたい。そのために勝たないとあかん、強い想いがあます」
吉田「僕はベルトがどうというより、強い選手とやって勝つからこそ自分の価値を上げられると思っています。もしベルトを獲ってもまだまだ上を目指します」
梅井「自分はこの3年間ずっと、門口チャンピオンから始まって、層が厚くなってきて、王者が他団体の選手に勝ったり、価値が高まったベルトを獲りたい。その中で連敗したり、勝ったり負けたりを繰り返していますが、そこまで落ちても諦めんとずっとやっていたら、絶対自分の目標を達成できると思っています。諦めなければ絶対に出来るってことを、このベルトを通して見せられたらいいなと思っています」
――他の3人にこれだけは負けないと自信のあるものは？
翔「一発のパワーと、全選手あると思いますがこの試合に懸ける気持ち。自分は福岡から来て、大森選手も地方から上がってきていますが気持ちの強さは負けてないと思います」
大森「僕は気持ちに近い部分ではありますが、見てるところの大きさのスケールの違い。それを誇りに思っています。そこが自分の強さでもあります」
吉田「頭の回転、試合中の格闘技IQ。考え方に自信ありますね」
梅井「想いとか執念。技術はやってみないと分からない」
――梅井選手と大森選手は追い上げられる立場だが？
梅井「トーナメントが組まれたのは、横一線というのが正しい見解。追い上げられるじゃなくて、僕が乗り越えようと思います」
大森「（横の梅井を指差して）って、言ってるじゃないですか。でもトーナメントが決まった時に文句のLINEが来ましたよ(笑)。仲がいいメンバーですけれど、追い上げられるのは僕はめちゃくちゃ嫌ですね。ナメんなよとは思わないけれど、僕は可愛い人間なので、自分がおるところを全力で守りたい。これ以上、下には落ちたくない。上を見たいです」
梅井「ちょっと弁明させてください(笑)。何とは言わないですけれど、当初、まとまったというような話を聞いたんですよ。そこからのいきなりのこれやったので、そこに関して『ん？』っていうのがあったんです。トーナメントに対して文句があったわけじゃない。トーナメントを乗り越えてタイトルに行かないと、価値も周りも納得できないでしょう。結果的に良かったと思います。（大森に）余計なこと言うな」
――追い上げる方としてはどう思っている？
翔「前回の相手もランキングが上だったんですが、上とか下は考えてないいです。組まれているってことは実力が拮抗しているからだと思っています。大森選手は鈴木真彦選手にダウンを取ってしっかり勝っていて、もう一個上に行くと思っていたので、そこでの対戦オファーだったのでビックリしました。もらったオファーは全部やるので、美味しいと思っています。全部奪おうと思います」
吉田「梅井選手とは、僕の中ではいつか絶対にやると思っていたので、やるのが早かったというだけですね。まだ5戦というだけあって、こんな早くレベルの高い選手と出来るとは思っていませんでした。もっと試合に出たくらいでやると思っていました」
