（左から）渡辺、与座、松倉、武尊、野杁、寺田のteam VASILEUS
2024年5月18日（土）都内で記者会見が開催され、武尊と松倉信太郎が始めた「team VASILEUS（チームバシレウス）」に新たに野杁正明、与座優貴、寺田匠、そして渡辺雅和トレーナーが加入したことが発表された。
武尊は「バシレウスは王の集団という意味を込めて作った。全員が格闘家の中の王様。最初に松倉信太郎が参加してくれて、今日、新しいチームメイトが加わってくれることになりました」
松倉は「僕も、他団体で試合をしてて、K-1に戻るタイミングで加入して、本当にゼロから始まって、今の状況は信じられないです。このバシレウスは王の集まり、だからK-1のベルトは絶対に獲らないといけないという強い思いがあって獲れたもの。感慨深いです。僕も武尊も同い年で、これからは違う形でも生き様を残せていけたらな、とすごく楽しみです」
そして、野杁正明、与座優貴、寺田匠、渡辺雅和トレーナーが登壇した。
武尊は「全員がフリー。どこの団体、どこの国でも戦える」と説明し、松倉は「僕は10年ぐらい前から武尊と一緒にいて、気持ちが強い、気持ちがある人間だと思ってます。今、ここにいるみんなは気持ちがある選手たち。夢のような、高い志を持って、これから先も、僕たちだけじゃなくて仲間と一緒に、新しく格闘技界に風を吹かせていきたいな、と思います」
新加入の3選手とトレーナーのコメントは以下の通り。
野杁「僕はずっと格闘技を始めた頃から世界最強を目指して、今も変わりません。最強のチームに入ることが出来て、必ず世界トップになれる実力を持っている選手ばかりなので、このチームで世界最強を証明していきたいです」
与座「まず、4月13日で自分はKRESTとの契約が終わって、そっからずっとフリーでやってました。でもこれからも雅和さんとずっと一緒にやっていきたので、これからも雅和さんと、最強のチームでやっていきたいと思ってチームに所属させていただくことになりました。これからも自分は世界最強を目指して、先輩たちに置いて行かれないように最強を目指していこうと思ってます」
寺田「自分は格闘代理戦争で武尊さんにチーム武尊で選んで貰って、そこから本格的にプロ生活が始まりました。武尊さんには感謝もしてますし、尊敬もしています。フリーになった今、チームの先輩たちを見習って、僕ももっと強くなっていきたいと思います。この中で僕だけＫ－１のベルトを持っていないので、まずはそこに向けて頑張っていきます」
渡辺雅和「僕は各選手を強くする。今欲しいベルトに一緒に挑戦していくのが役目だと思ってます。以上です」
質疑応答では「team VASILEUS」に込めた思いを武尊が語った。
武尊「このチームは名前の通りに王の集団ということで、入る条件は特に決めてなかったんですけど。最初にまっつん（松倉）とこの名前が浮かんで。このチームはチャンピオンでなくちゃいけないし、チャンピオンじゃなくてもこれから絶対にチャンピオンになれる選手じゃなきゃいけないし。実力とかは全然やっていけばついてくるけど、それだけの気持ちを持っているかどうか。本当の世界最強を証明するために集まったチームなので。いろんな団体、K-1にも出るし、ONEにも出るし。国とかも関係なく、一番をみんなで獲りにいけたらいいかな、と思います」
新加入選手は、加入の決め手を語った。
野杁「僕もフリーになって、いろんなジムで練習はさせていただいてたんですけど、最強を目指すにはこのチーム一択だったんで。先にONEに挑戦している武尊君もいたし、雅和さんに僕は信頼を置いているので」
与座「まず武尊さんに憧れて、自分も格闘技を仕事にしたいとまず学生の頃に思って、ずっと頑張ってきて。その中で正明さんに出会って強くして貰って、雅和さんにも強くして貰って、武尊さんとも試合前の練習パートナーで呼んで貰ったり、常に刺激を貰ってる方たちなので。何回も言ってますけど、自分は最強だけを目指しているので、このチームでやっていけばより夢がかなうのかな、と思いました」
寺田「自分は18歳の時、宮崎から上京して。雅和さんにキックボクシングを１から習って。クレストに雅和さんがいなくなってしまって、雅和さんと練習しないともう格闘技を辞める、と思ってたんで。その気持ちで僕は来ました」
渡辺「僕も最初はずっと武尊とやってたんですけど、最強を目指してるメンバーがどんどん集まってきて、それで今の状態になりました」
チームリーダーは武尊。武尊自身、team VASILEUSのメンバーが増えたことがプラスに作用しているという。
「THE MATCHに向けて個人の練習場を作って、雅和さんと練習してきて。一人でやってたんですけど、今は他のメンバーが集まってきて、練習の士気も上がるし、いろんなモチベーションも高まってます」
また、チームメンバーの増加に伴い、より広い練習場の確保や、一般会員も練習出来るようなジムを作ることも「進行中です。決まったら発表します」と
武尊。
なお、次戦はまだ未定。武尊は「足の怪我が治り次第、また戦いたいです。良くなってきてるのでもう少し」という。
team VASILEUSが格闘技界に新風を巻き起こしそうだ。武尊、松倉信太郎の次戦の発表と共に、各メンバーの動向に注目したい。
（文・テキスト/茂田浩司）
