K-1 GROUPとの対抗戦で玖村修平を鮮烈なKOで葬り、栗秋祥梧ここに在りをアピールした（C）KNOCK OUT
2023年12月9日（土）東京・後楽園ホール『MAROOMS presents KNOCK OUT 2023 vol.6』にて、KNOCK OUT-BLACK-59.0kg契約3分3R延長1Rで下地奏人（RIOT GYM）と対戦する栗秋祥梧（クロスポイント吉祥寺）のインタビューが主催者を通じて届いた。
9月大会ではK-1 GROUPとの対抗戦で玖村修平を鮮やかな初回RKOで切って落とした栗秋は、次に用意されたのが沖縄の新鋭だったことに不満だったという。デビューから8戦全勝という相手を前に、栗秋はどう感じているのか？
圧倒して勝つのがもう見えてます
──今回の試合に向けて、今は追い込み期間というところですか？
「そう……らしいですね。みんなそう言ってます。僕は追い込みとかあんまりやらないんで」
──ではこの試合に向けては、どれぐらいのペースで練習を？
「週1回…この前は2時間ジムにいたんですよ。だから週1回、2時間ってところですかね。前回、玖村戦の時よりはやってないですけど。全然気持ちが入らないので、別にいいかなと」
──それは対戦相手が物足りないからということですか？
「まあ、そうですね。会見で山口元気代表から『デビュー戦を思い出してほしい』と言われて、『そういうことか』とは思ったんですけど、『今、それは自分に必要なのかな？」とも思います。まあ、試合があるのはとてもありがたいことですし、自分もそうでしたけど地方からもどんどん選手が出てきて、自分がその相手をする番が回ってきたのかなと思って、今回は頭を切り替えて受けることにしました」
【写真】9月大会でK-1 GROUPからの刺客・玖村修平を初回KOした
──ここでいい勝ち方をして、発言権をもっと確かなものにしようと。
「そうですね。どうしても前回の試合と比べて、なかなか自分を奮い立たせるのが難しいんですけど、試合は試合だし、若い選手に『栗秋祥梧』っていう壁を越えさせるわけにはいかないので、キッチリ潰してやろうと思ってます。それを今回キッチリと証明して、次につなげたいですね。そうでないとやってられないので」
──で、今回対戦する下地奏人選手なんですが、どういう印象ですか？
「お相撲さんみたいだなと。それか、坊ちゃんみたいな感じですかね」
──それは見た目の話ですか？
「はい。だって、試合の印象って別にないじゃないですか。試合映像も見ましたけど、よくあれで勝ってきたなと。何で俺に当てたんだろうと思ってますけどね」
──では余裕で勝てる？
「そうですね。KOにしろ判定になるにしろ、圧倒して勝つのがもう見えてます。油断はしてないけど、冷静に見れてますね。本当にここで勝って、次は玖村選手より強いヤツを連れてきてほしいし、対抗戦の方が燃えるし注目も集めるので。誰でも呼んできてくれたら、ぶっ倒しますから」
──それを要求できるような勝ち方をすると。
「はい。というか、負ける要素を感じないですから。毎日、勝ってるイメージしか出てこないし。自然とそういう形になるんじゃないかなと思います」
──周りからも「勝って当然」と思われていると思いますが、それがプレッシャーになったりは……。
「まあアマチュアの戦績とか、プロになっても8戦8勝とか、そういう戦績をぶら下げて『KNOCK OUT』に来てるんで、そういう面では文句はないけど、戦い方が気に入らないんで。『ちゃんと倒しに来いよ』って言いたいですね。いつも下がって下がってカウンター狙いばっかりみたいなんで。『KNOCK OUT』に来てるんだったら、闘志を見せろよと言いたいです。ぶっ飛ばしに来てほしいですよね」
──最後はもちろん倒す？ しかも、前以上のKOを期待されると思いますが。
「噛み合えば。まあ噛み合わなくても、3Rまでには相手は倒れてると思いますけどね。けっこう弱点もあったんで。いろいろ研究したので、そこだけ狙っておけば、遅くとも3R、早くても1R…後半かな。玖村戦は早すぎたんですよね。玖村選手の方が打ち合いに来てる印象があって、すごく熱くなれたんですよ。今回は真逆なタイプで、逃げられると面倒くさいかなと思ってて。もし相手が逃げても、3Rには仕留められると思ってますけど」
──何かと引き合いに出るほど、玖村戦の手応えが大きかったということですよね。
「そうですね。周りから『コイツは強いよ』って言われてる相手の方が、自分を発揮できるんですよ。気持ちが違うので。余裕ぶりたいわけじゃなくて、緊張感が出ないというか。でも今は、練習量は少ないけどやるべきことはやってるので。あとは試合中にそれをガチ合わせて、狙って倒すだけですね」
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？
「圧倒的強さ。今回だけじゃなく、これから先も『栗秋祥梧』という強さを出していこうかなと思ってるので、圧倒的強さを見せたいですね」
