8戦全勝で無敗のまま王座に就いた大鹿が初防衛戦（C）K-1
2023年10月21日(土)東京・後楽園ホール『Krush.154』にて、Krushフライ級タイトルマッチ3分3R延長1Rで悠斗（HUNGRY GYM）の挑戦を受けての初防衛戦に臨む王者・大鹿統毅（K-1ジム総本部チームペガサス）のインタビューが主催者を通じて届いた。
大鹿はK-1甲子園2022 -55kg王者。デビュー当初は他団体でプロ活動を行っていたが、2022年12月にKrush初参戦で勝利を収め、2023年5月の「第2代Krushフライ級王座決定トーナメント」を制して王座に就いた。戦績は8勝無敗。
濃い練習をしてきた人がチャンピオンになる
──カード発表会見の際に、プロデビュー前に勇斗選手と練習していたことがあるというお話をされていましたよね。その時は、自分が王者になってその悠斗選手と対戦するとは思わなかったのでは？
「でも、同じぐらいの階級でやってるのは知ってたので、『いつかやるかも』という気持ちも少しはあったかもしれないですね」
──その悠斗選手が初防衛戦の相手に決まった時はどう思いましたか？
「悠斗選手のKrush1戦目で9秒でKOしたのを見た時に、すぐ次とは思わなかったですけど、いずれやるだろうなとは思ったので、決まったからといって特に何かというのはなかったです。ただ、『えっ、2戦目でタイトルマッチ？』とは少し思いました」
──勝手に想像すると、練習したことがあってボクシング王者の実績もあってKrushでもあの勝ち方で、「厄介な相手が来たな」と思っても不思議はないと思うんですが、そんなことはない？
「そういうのは何にもなかったですね。自分とやってKO勝ちしたわけじゃないし、僕からすると『9秒でKOしたからって何なの？』みたいな感じでした」
──会見でも、悠斗選手からは自信の発言が続出していましたが。
「やっぱりボクシングの元日本チャンピオンですし、ムエタイのチャンピオンにもなっているので、キャリア的には相手の方が全然上なんですけど、自分がやってきた格闘人生の差を見せられたらというのが、自分にとって一番の気持ちですね。圧勝して、今までやってきたことを証明したいなと」
──大鹿選手自身はプロデビュー以来、8戦全勝で来ています。ご自身としては、この結果は順調ですか？
「一戦一戦やっていく中で、課題が残る試合ばっかりなので、自分的には、勝ち進んではいるんですけど、まだまだだなという感じですね。でも今は、今までやってきたことを出しているだけなので、それが勝利につながっているのはうれしいです」
──今一番課題に感じているところは？
「倒すというところに関してはまだまだだなと思います。戦績を見てもそう思われるだろうなと思うし、やっぱりチャンピオンなので倒さないと意味ないと思うんで」
──倒したいという気持ちは、K-1 GROUPに参戦して、なおかつチャンピオンになってどんどん強くなっている？
「そうですね。チャンピオンになって、次の目標はと言われたら、倒す練習をしてどんどん倒していくということです」
──ただ8戦全勝で来れているわけで、その一番の要因はどこだと思ってますか？
「自分で言うのも何ですけど、やっぱり練習したことが出るので、練習に集中して、濃い練習をしてきた人がチャンピオンになると思ってるんですよね。『次の試合に向けて』とかじゃなくて、強さの証明のために僕はコンディションを作ったり技を磨いたりしているので、それが出ているんだと思います」
──今の練習環境はどんな感じですか？
「K-1ジム総本部がメインで、あとはボクシングジムに出稽古に行ったり、実家の空手道場で代表のお父さんや弟とも練習しています」
──K-1ジム総本部にはチャンピオンも多くいるので、練習も充実しているのでは？
「はい。うまい選手は練習でも自分の弱いところを突いてきたり、僕が嫌がることをしてくるので、そういう面でいろいろ教えてもらっているなあと実感しています」
──Krushフライ級はまだまだ始まったばかりということもあって、他の階級と比べると認知度も高くない現状があります。そこでどうしていきたいですか？
「やっぱり自分はチャンピオンなので、強さを見せていくのが近道なのかなと思います。自分が先陣を切って行かないと、フライ級の選手層も広がらないですし、お客さんもついてこないですからね。そのためにも、今回KOで勝つのはもちろんですし、フライ級の他の選手たちにも差を見せて勝たないといけないという気持ちが強いです」
──そういう勝ち方をするにあたって、悠斗選手のパンチは怖くはない？
「いや、怖かったら試合に出ないですよ（笑）。自分のやってきたことを出すだけなので、パンチの怖さとか関係ないですね」
──フライ級がもっと盛り上がるためには、これから選手層も広がってほしいと。
「それは思います。僕が18歳なので『若い選手に』って言うのもアレなんですけど（笑）、もっと出てきてほしいですね。僕を目標にしてくれたらうれしいですし、どんどん来てほしいです。それに、K-1にもまだフライ級がないので、僕がエースになって階級を作ってもらえるようにもしたいですし。チャンピオンとして、K-1のフライ級を作るというのが今の目標です」
──では最後に、この試合に向けての“決意”を教えていただけますか？
「今回は初防衛戦で、やっぱり防衛してからが本当のチャンピオンだと思っているので、しっかり圧倒して勝って、チャンピオンとしての強さを見せたいと思います」
