僕の黒いマウスピースに当たっちゃいました
──ラスベガスのTモバイルアリーナで有観客の前で試合をした感想は？
「大きい会場でたくさんお客さんが入っている前で初めて試合をしたんで、すごい楽しかったです」
──初めてのソールドアウトした会場での試合でした。
「ほんとうに入場のときから気持ちよかったですし、対戦相手もそうですし、メキシコ人ファイターが多くて、メキシコの旗もすごく見えて、“わあ、すごい”と思いましたね。終わった後はいろんな人から『タツロー』と呼ばれて、すごいいままで味わったことのない経験ができて楽しかったです」
──フロリダのジャクソンビルでの大会から、2週間後のラスベガス大会に変わり、対戦相手も変わり、作戦に変更はありましたか。
「戦略的に……対戦相手も変わることで意識することは変わりましたし、結構、ロングレンジで自分と似たような体格の選手とやれて、すごいいい経験になりました。ジャクソンビルから飛行機で来たのですが、戦わずして日本に帰りたくなかったです。ここまでの2週間も、いつもとは違う感じで、すごく楽しかったです」
──最後はギロチンチョークからスイープされましたがあの瞬間は？
「最後はちょっと時間も無いし、もう抱えられたときに、もうフィニッシュは無理で耐えて終わろうと思ったときにちょっと深く入っちゃったんでポジションを失ったしまったんですけど、まあ最初のへんは相手のギロチンをちょっと甘く見ていたのはあると思います」
──試合中にハーブ・ディーンレフェリーと、ヒジ打ちについて会話していたように見えましたが？
「ちょっとハーブ・ディーンに、ヒジ打ちを注意されてるのは分かったんですけど、角度がダメなのか、“もっと強く打ちなさい”と言っているのか、どっちか分からなかったです」
──相手選手がフェンスに足の指をひっかけることを注意されていましたが、それは気づいていましたか。
「あー、それは気づかなくて、コーチがフェンスを蹴ってくるぞ、という声は聞こえていました。指をひっかけているのは気付かなかったです」
──これまでは感情的にならないように見えましたが、今回は試合後、マウスピースを蹴っていましたね。
「自分が思ったように動けなかったし、すごいセコンドの声も聞こえたけど、その通りにうまく行かないなというのを試合中に感じていたので、ほんとうにフィニッシュに行けと言われていたのを、できなかった自分にちょっとイライラしたし、そういう意味も込めて、僕の黒いマウスピースに当たっちゃいました」
Make that 14-0 for @TatsuroTaira!!
— UFC (@ufc) July 9, 2023
He takes the unanimous decision on the #UFC290 prelims 👏 pic.twitter.com/wqrCmLXL0C
──今年の今後の目標は？
「（英語で）僕はランキングファイター（戦い）がほしいです。もっとステップアップしたいです。チャンピオンになりたいです」
──シンガポール大会に出たいという気持ちはありますか。
「シンガポールもすごく出たいですけど、いろいろランキングファイターのこともありますし、そういう選手がいるなら、ぜひシンガポールで戦いたいです。シンガポールが好きです」
──IN-N-OUT BURGERにハマっているということですが
「いや、ほんとにこっちのハンバーガーが大好きで、明日、日本に帰っちゃうんですけど、これからIN-N-OUTを食べてからでないと、日本に帰れないなっいていう気持ちです（笑）」
UFC4戦目勝てました。
— 平良達郎 (@tatsurotaira) July 9, 2023
しっかり強くなって次に備えます。
本当に沢山の応援ありがとうございました！！
Tモバイルアリーナ最高でした。#ufc290 pic.twitter.com/xXu1a4VUZT
──最後に日本のファンにメッセージを。
「まず勝ててまた日本に帰れることが嬉しいですし、次、ランキング戦が組まれるんで、ご期待ください。今日の試合を終えて、思うところはいろいろあるし、自分のなかでももっとどうすればよかったとか、ほんとうにたくさんのことを学べたし、これを持ち帰って、また松根（良太）さんたちチームで強くなるので、今後とも応援よろしくお願いします。帰ったら、日本の美味しいお寿司を食べます！」
手違いでチケットがキャンセルされてたみたいで、1人でラスベガスに残り明日帰ることになりました。
— 平良達郎 (@tatsurotaira) July 10, 2023
皆んなと帰りたかったけど、こいつを食べれたから良しとしよう
シェイクが1番美味かった…ﾋﾟｰｽ pic.twitter.com/uHxpB1y0Cr
